2011年3月11日，日本于当地时间14时46分发生里氏9.0级地震，引发了最高达到23米的海啸。据法新社报道，日本警察厅3月24日称，此次地震及海啸造成2766人受伤，10066人确认遇难，17452人被正式列入失踪人员名单。

    此次日本9.0级地震是全世界第五高，1960年智利9.5级地震和1964年阿拉斯加9.2级地震分别排第一和第二。

    据记载，1960年5月21日～6月22日，智利发生了人类科学观测史上记录到震级最大的震群型地震，在南北1400公里长的狭窄地带，连续发生了数百次地震，其中超过8级的3次，超过7级的10次，最大主震为9.5级。这次地震导致数万人死亡和失踪，200万人无家可归。其间，6座死火山重新喷发，3座新火山出现，引发了世界上影响范围最大、最严重的一次海啸。海啸掀起的海浪高达25米，以每小时600公里～700公里的速度扫过太平洋，侵袭范围远达夏威夷、日本、菲律宾、新西兰东部、澳大利亚东南部以及遥远的阿拉斯加和阿留申群岛。