她加入日本国籍，但一直以华裔为荣；她在北京大学汉语中心留学一年半，会说一口流利的中国话；她生了一对双胞胎，给他们起了很中国的名字。2010年6月，日本新首相菅直人先是决定任命她为消费者行政兼少子化大臣，后改成担任行政革新大臣！

    2010年6月8日，菅直人上任日本新首相，在他的新内阁成员名单中，有一位名叫莲舫的女子。虽如今女性从政并不少见，但她却是日本历史上首位挤身内阁的华裔女子！

    父亲谢哲信是中国台湾人，母亲齐藤桂子是日本人。莲舫一家祖上姓谢，为台湾台南白河镇人。祖父早年过世，祖母陈杏村精明强悍，在上海和日本经商。

    莲舫的父亲谢哲信在日本开了一家小贸易会社，从事香蕉进口生意，但他的背景和气质则不及其母陈杏村。按莲舫的话说：“父亲生前是经营香蕉的进口买卖，他死时不及40岁，母亲现在继续父亲的香蕉事业，这是我们的家业。”其实这个家业是从祖母陈杏村一路传下来的。

    莲舫于1985年加入日本籍，但她一直以华裔为荣，少女时代便涉足演艺圈，做过杂志封面女郎、新闻主播和演员。1995年，莲舫突然辞掉了节目主持人的工作。她说：“日本的电视节目主持人与美国不同，主持人没有编辑稿子的权力，也很少有机会出去采访，整天就待在演播厅里念稿子。作为一个新闻人，不到现场去，是做不好新闻的。所以，我决定离开朝日电视台，去寻求自己的空间。当然，首先想到的就是自己的根，所以我选择了中国大陆，到了北京大学汉语中心留学。”留学期间，莲舫一有机会就到各地旅游，足迹遍及内蒙古草原、甘肃、四川。

    莲舫在当主持人工作期间与电视台的编导村田信之相识并结婚。1997年，她生下一对龙凤胎，她给孩子起了很中国化的名字，女儿叫“翠兰”，儿子叫“琳”，希望他们不要忘记作为华裔的根。有了孩子以后，莲舫开始关注儿童的教育问题，并逐渐地感觉到：日本教育问题之严重，需要通过政治来解决。这触发了她投身日本政坛的愿望。她认为：“日本青少年的教育问题和犯罪问题，包括日本社会的少子化问题目益严重，我觉得不教育好下一代的话，我们的社会就会崩溃。我想只要我成为一名政治家，就有可能参与青少年保护政策的制定，就能做一些一般人所做不到的事。”

    奋斗了几年后，在一名先辈的介绍下，莲舫加入了日本民主党，正式进军政界。莲舫认为，日本民主党是一个新的政党，它的“新”在于它不是由二世议员们（即那些政治传统子弟）组成的，而是由一般的公司职员、劳动者自愿参加的，大家都怀着一种救国的志向聚在一起，所以是一个充满朝气的同志式政党。自民党内的二世议员太多，就无法反映民意。民主党经历过一些风雨，但这些风雨都是一种学习，而不是挫折。2004年7月，她获92万张选票，当选为日本国会参议员，成了国会中唯一一位华裔政治家，参与教育与福利委员会的工作，并随后出任厚生劳动副大臣。

　　当选议员后，无论是多晚回家，莲舫都会在第二天一早起来做好早餐，并为孩子们准备好中午在学校吃的盒饭，然后一家人聚在一起吃早餐。晚上常常有各种聚会，只要中间有时间，莲舫都会赶回家，给孩子们做晚饭。在莲舫的国会办公室里，常常看到办公桌上放着莲舫批阅的孩子家庭作业，看到她有时间就给孩子发短信。因此，莲舫也是日本国会中出了名的“妈妈议员”。

莲舫成为日本国议员后，在历史问题上，她反对首相参拜靖国神社；在台湾问题上，她的政治立场也逐渐呈现。莲舫在当选后接受台湾记者采访时曾表示：“全世界都无法否认台湾的民主化，两岸问题应该由两岸人民对话和平解决。”