前些年，朱军主持一档节目时，对父亲刚刚去世的毛新宇说：“首先对家父的过世表示哀悼。”  朱军用“家父”称呼别人的父亲当然是不合适的。

  当时很多记者报道此事时基本都说“家父是对自己父亲的尊称”，而现代汉语词典解释“家父”时则说它是谦辞。那么“家父”到底是“尊称”还是“谦辞”呢？ 中国古代，对别人称自己或自己的家人时确实一般是用谦辞，而谦辞一般都带有一定贬低的意思，譬如：在下、敝人、贱内、犬子 等等。但对自己的父母长辈，不敢“贬低”，但对别人称自己的家人又不能用“尊称”，那怎么办呢？这时只好用不谦不尊的“中性词”了，“家父”就是这种“中性词” ，它没有抬高的意思，也没有贬低的意思，只是一个对别人称自己父亲 比较礼貌，比较文雅的一个称呼，它不能算“尊称”，也不能算“谦辞”。

  在当前，对其中的“家”，大多辞书认定它是“谦辞”，但这个词缺乏作为“谦辞”的理由，它不像“舍弟、舍侄”里面的“舍”有自谦的意思。过去一般尊称别人家为“府上”，谦称自己家为“舍下”，“府”一般指大官、贵族的豪宅，而“舍”一般指比较简陋的房子，有时也指家畜家禽住的小建筑，所以这个“舍”有自谦的意思。但是“家”是一个很中性的词语，并无自谦的意思。所以，把“家”认定为谦辞也不妥。  

  那么，“家父”到底应该算什么“词”呢？ 称为“客套话”“礼貌用语”之类，好像还不是太理想。希望有关专家能够适当斟酌和商讨这个问题（在下以为 它可以叫做“礼貌辞”或“雅辞”）。