玉蚕即玉虫。喻灯芯。元仇远《生查子》词：“钗头缀玉蚕，耿耿东窗晓。”参见“玉虫 ”。商周时期种桑养蚕较为普遍，墓葬多有出土，是为了防止人的精气外泄，作为葬玉使用，蚕口处多有圆孔，用于穿绳佩戴。

清代段玉裁《说文解字注》：觽，佩角锐端，可以解结也，成人之佩。小觽，解小结，貌如锥，象骨为之。《诗》曰：童子佩觽。从《周礼》到《说文》，对觽的形状的解释，与红山文化玉觽的形状相一致。运用象骨或兽牙制作，解结是方便的工具。发展到玉器时代，便出现精美的玉觽，除解绳结的用途之外，还可佩饰，以示奢美。发展到老三代，“童子佩觽”，除解绳结、实习劳作的用途之外，可能是启迪、教育童子要像锐觽一样，能够知难而进，学习钻研，善于释疑解惑。

黄玉觽形蚕长5.83CM重10.5克，此黄玉觽形蚕，从节间凹槽中节奏明显的垂直砣痕、沟两侧起伏坡面上的磨痕状态、以及器面不平的抛磨状态分析，此器应是商代玉品或更早些，而不是西周以后的玉品。
商代砣工特征；此器运用粗砣和细砣两种砣工。粗砣工特征：1.宽深。2.砣迹起伏节奏鲜明。3.沟面上的砣痕呈平行状态，粗犷。4.平行的砣痕宽窄、深浅不一。5.走砣刚劲，有力度，一砣一步，不重复加砣（刀）。细砣工特征：1.有深度。2.有力度。3.有锋锐感。4.直线底部有起伏、停顿的节奏感(非一条直线贯穿)。5.砣线与砣线的间距短，这是汉代以前砣工砣线的共同特征。
沁状；此器为淡黄玉，所呈现的黄色为侵后之色。玉质坚密，又经古人工具和佩饰两用，玉表更加细腻圆润，因而出现玻璃光泽。玉质受蚀，解理，出现沁坑、沁疤与膨松的沁斑；沁斑上裸露玉质纤维，侵有灰褐色、黄褐色、橙红色、灰白等色，有沁瑕、沁斑、沁坑、沁疤。深层之内侵有深色的结块。

有的玉器典籍图录中，将形体较直、蚕首较简、节槽较深的玉蚕一般定为商代玉品，似乎说明商代玉蚕的工法朴拙，简约，而造型稍加复杂或变形，则认为是以后朝代的玉品。这是不足以为据的。玉器史上，同一种造型的玉器，或同一种纹饰，往往在几个朝代均流行。比如谷纹，春秋、战国、西汉、东汉，以及以后的朝代都沿用。各个朝代的谷纹，虽然鼓凸，鼓凸周围的阴线，以及阴线尾端的尾巴，似乎都一样，但仔细研究与比较之后，就会发现，各个朝代谷纹的做工是不一样的。所以说，古玉断代的核心依据，是工法，是工法痕迹上所体现的特征，而简单的纹样或器形只是辅助或参考条件。