欧美对决,永不落幕的连续剧之莱德杯的百年恩怨情仇

在目前的世界高坛,除了高尔夫世界杯这一以国家队形式对抗的团体赛外,有另外两大以洲际对抗的单位的团体赛极为让人关注,也即莱德杯与总统杯,分别是欧美对抗、美国队与欧洲之外的国际队的对抗。在比较这两大顶级团体赛的分别时,莱德杯除了历史上要更为悠久外,一个更为显著的特点就是,相对国际队而言,美国人和欧洲人要更为重视莱德杯的胜负,更在意队长的人选、队员的历史荣誉感。我们经常听到的对于西班牙球手加西亚的评价就是,“在莱德杯上是英雄,在大满贯赛上是狗熊。”每当人们看到他在莱德杯上的神勇状态,再对比他在大满贯赛上的悲情,总是让人为之感慨不已。在某种程度上,他若是在大赛上能有莱德杯期间推杆一半的精确度,他早已有大赛冠军入账了。但是,莱德杯就是莱德杯,它的号召力乃至于让加西亚有些迷失。
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与此相呼应的则是,我们很少听到有球手早早就为能否进入总统杯而筹划自己的赛程的,也没有看到他们的队伍中能出现像因为自己没能进入2010年莱德杯欧洲队阵容继而连2010年联邦杯总决赛都没心思打的保罗·卡西这样的人物,而运气好的卢克·唐纳德则承认在巴克莱精英赛举行期间获悉自己获得外卡,心神被扰乱,表现大幅度滑坡;莱德杯带来的悲喜情怀,真正让置身其间者吃不消。我们同样没有看到总统杯队员会如八届欧巡赛奖金王科林·蒙哥马利那般视莱德杯的胜利为自己职业的最大成就的,甚至于,在总统杯,交战双方若是打平,而天色又太晚的话,两支队伍可以是可以互相谦让一下,不计胜负的。这要是发生在莱德杯,那几乎是不可能的事情,双方队长若是这么干了,那一回国绝对会被高球群众们的唾液淹死。
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的确,这种恩怨与金钱无关,参赛球星都没有任何报酬,出场费都没有——倒是有人想倒贴钱也要钻进来,可惜没这制度。因而,这种恩怨,只关乎荣耀,关乎胜利。在大多数情况下,我们很少见到大满贯赛上第一个球手会特别紧张,对于他们来说,无非是在组委会的安排下,刚好让他轮到了这个签。但是,在莱德杯上,那绝对是另一番情形。当全球球迷在期盼了2年之后的盛大日子终于来临时,那个挥出该届莱德杯第一杆的球手,手多少都会那么颤抖一下,那样一股气场,其实是来自莱德杯传统的承压。而每逢莱德杯开打,双方球手之间的叫板,更是成为莱德杯的一景,在老虎伍兹的巅峰时代,欧洲球手也只敢在莱德杯开打前有机会这么调戏一下老虎,而一旦有人能在莱德杯个人对抗赛上打败老虎,那绝对会被视为欧洲人的英雄。
说起来,莱德杯的恩怨,应该首先是英国队对美国高尔夫的崛起不爽,再之后,就是整个欧洲队接过这一火炬,以整个欧洲高尔夫来和美国人叫板。想当年,苏格兰可是高尔夫的起源地,也是很多顶级高尔夫球手成长的摇篮。对于这一点,前者是被完整地继承了下来,后者却让美国人不怎么待见。老大帝国的自尊和优雅,使得他们对新锐的美国高尔夫,永远都对美国高尔夫心怀戒心。而英国队在莱德杯上的多次失利,更是让英国人一提到美国队就有些气色不对。英国人对于美国球手那种耿耿于怀的态度,在2011年英国公开赛第三轮可谓得到了淋漓尽致的表现。当时,在这一轮,表现最抢眼的自然是最终的冠军达伦·克拉克。可镜头也不能总24小时盯着他啊!而在这一轮,美国球手米克尔森以及达斯汀·约翰逊都冲了上来,可由于这次电视是BBC(英国广播电台)转播的,他们对于米克尔森以及约翰逊的镜头就给得极为吝啬,倒是对一直在打PAR的格罗乌尔猛拍,为的就是多呈现下他的窘迫。到得决赛轮,既然打出红字7个人里有5个是美国人,BBC也就没有选择,这才实行门户开放,对于这些领先榜上的美国球手一视同仁。
回到莱德杯上来,一个屡屡被提起的经典对比就是,1969年莱德杯,是历史上的第一次平局。当时首次参赛的杰克·尼克劳斯与英国人托尼·杰克林在最后一洞前战平。尼克劳斯首先拿下了3英尺的推杆,保证美国人抢占了先机。这时,尼克劳斯非常有风度地给予杰克林的3英尺推杆OK球,并且风趣地说:“我可不认为你会失手,即时是在那样的形势下。”这是由于故事的主角是美国人,可到了1993年,佛度和阿辛格的故事可就没这么和谐了:最后一洞,阿辛格面临一记6英尺的推杆,但是佛度就是不给对方OK球,坚持让其推完。最终阿辛格推进,两人战平,美国队笑到了最后。也难怪英国人如此英雄气短,我们都知道,在1927—1977年的22届比赛中,美国队19次获胜,占据了压倒优势。这一气势在1979年有所改观,那一次,改为美国队与欧洲联队进行对抗,成为旗鼓相当的局面。自那以后的10届比赛,美欧各胜5次,平分秋色。不过,到得最近这12年,风向倒是在变了,几乎都是美国队输多胜少。对于争强好胜的美国队来说,这种压力,更是让队员们在莱德杯放下身段,听从队长的调度,这自然也促使莱德杯上对于胜利的抢夺白热化,这其中,最大的赢家自然还是球迷。或许,这种恩怨,也是主办方乐见的。