本文首发于《东方高尔夫》

美巡赛在2018年的头一场赛事——哨兵冠军赛聚集多年未见的明星阵容，除了远在欧洲的加西亚、罗斯以外，达斯汀·约翰逊、乔丹·斯皮思、松山英树、琼·拉姆、富勒等天王们都参赛，约翰逊更是以澎湃气势赢得开年的第一胜，连续第11个赛季都有冠军进账。

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达斯汀·约翰逊

这一盛景让赞助商和电视转播机构的心里乐开了花。

众所周知，哨兵冠军赛是给那些在上个赛季赢得美巡赛冠军的球员准备的特别福利，它像世锦赛那样不设淘汰线，冠军和其他美巡赛常规赛享有同等待遇，奖金高达630万美金——它的阵容甚至比世锦赛还小，世锦赛至少有64人参赛，那就意味着有64人瓜分奖金，而哨兵冠军赛的规模往往不会超过40人。有意思的是，过去几年，即便如此优渥的待遇，米克尔森、麦克罗伊以及老虎伍兹都很少参赛。今年却分外不同，哨兵冠军赛几乎将拥有参赛资格的球员一网打尽，世界前八来了七位，他们不约而同地将哨兵冠军赛作为自己的新年首演。

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拉姆同组福勒

看得出来，即便是斯皮思、约翰逊这些多冠王也对2018年充满渴望。原因很简单，现在的竞争实在太过白热化，目前世界排名前十的球员谁都有实力冲击世界第一，稍不小心他们就有可能被后来者甩出第一阵容，他们唯有不断地参赛、夺冠才能巩固乃至于提升自己的地位，麦克罗伊、简森·戴伊甚至都没有资格参加哨兵冠军赛，这记实锤显然比任何时候都能让人猛醒。对这些有着雄心壮志的球星们来说，尽早地启动赛季然后抢得先机，比任何时候都重要，这能让他在竞争者更有心理优势。

以往，赢得哨兵冠军赛往往会让冠军有所懈怠，这至少让他一年都可以无欲无求，澳大利亚球员艾波比·亚普雷拜曾在2004年到2006年在这场赛事上实现三连冠，但那三个赛季他总共只赢得4场美巡赛胜利。现在的情况则完全不一样了，随着新人王不断涌现，越早启动赛季越能让自己在那些重量级赛事上有所斩获。更何况，人们对于未来的理解，往往是以一个个小目标的完成来推进的，其中的重要节点，以日历年来区分显然是再合适不过的，这也是年初的赛事往往更能吸引顶尖球员参赛的重要原因之一。出名、争冠都要趁早，越拖到后面，给自己的压力往往越大。

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老虎伍兹

当然，老虎伍兹这样的老司机自然不会如此着急，他的新年首战将是农夫保险公开赛。在熟悉的赛事和球场上来启动自己的赛季，然后交出一个好的杆数，就如他将此前复出的首战选择为世界挑战赛一样，对自己以及球迷和赞助商都有所交代，这才是老虎伍兹目前最需要面对的。