商都的遐想（八十）鼠类的克星——臭狗子

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  你知道吗？在商都县的农村里如果小孩子们抓住了臭狗子，大人们往往劝说道：“不要伤害臭狗子。”要问“为什么？”大人们马上会回答道：“臭狗子是田鼠的克星”，并且夸赞它道：“一只臭狗，可保护方圆百亩的土地无鼠害的发生。”

   我在下乡期间，曾经参加过大队的林业队，在护林时曾经两次见到了臭狗子这种动物。第一次是一个人往南山方向走的半途上遇见了它，因为从来没有见过这种动物，起初我还以为是只狐狸呢，只见它拼命地向前跑，然后便钻进地上的一个洞穴了，我提着铁锹跑了过来，它刚刚要探头，就被我用铁锹把洞口一下给挡住了，这样不行呀，我得用铁锹拍它，于是我把铁锹举起来，专等它钻出来再打，可它一钻出来便跑，我用铁锹打了下它“汪、汪”叫着跑掉了，它的蓬松的大尾巴和那漂亮的头部给我留下了深刻的印象，回到村中跟社员们一说，社员们便告诉我说那是臭狗子，不是狐狸。第二次见到是在树林中的护林房外面的一个大土堆，土堆旁边有个洞穴，有个姓王的小年青没事干，挖那个洞穴，发现里面是臭狗子没有长大的崽子，一点也不好看，被小王玩了玩，最后被大家劝说下把它给放掉了。

 臭狗子是当地人给起的土名，它的中文学名叫“虎鼬”。

 虎鼬栖居于荒漠与半荒漠草原，一般避开辽阔的草原和纯沙漠区，在潮湿的湿地或石质荒原也很少见。挖洞穴居，也利用其他动物的洞穴。主要在夜间和晨昏活动。善于攀爬，但主要在地面活动，捕食鼠类、鸟类、蜥蜴等。除繁殖季节外，均单独活动。2-3月产仔，妊娠期约9周，每胎4-8仔。在饲养条件下，寿命约9年。

   虎鼬一般体长约120-400mm，体躯细长均匀，鼻吻部短缩，耳椭圆形，四肢短粗有力，脚底的趾垫和掌垫裸露，前脚爪较后脚爪长而锐利，稍弯曲。尾长约为体长之半。

  虎鼬体背黄白，散布许多褐色或粉棕色斑纹，体后部斑纹繁密，而且颜色较深。头部自吻部到两耳间黑褐色，横过颜面部经眼上沿颊至耳下到喉部，有一条宽的白纹几成环状，但不相连。上、下唇和前额部白色；耳上生有略长的白毛，耳基部杂有少量的褐色针毛。颈背和肩部淡黄色，喉、胸、腹及四肢为黑褐色，其余均为棕白色相互混杂；尾毛蓬松；毛基的2/3棕色，毛尖端1/3处白色，使棕色的尾毛外圈显出一圈浮色。尾尖浅黑褐色。夏毛较冬毛粗硬，斑点色泽稍淡。

   虎鼬因为其生活环境并不避光，即使在白天它们也是十分活跃的。虎鼬一般会掘洞而居，也会抢占其他动物的巢穴,它会为了储存食物而在主要的洞穴外另建一个洞穴。虎鼬的嗅觉很好，可以及时发现老鼠和其他食物的动向。当有外界威胁时，它们会发出尖利的吠声并抬起尾部竖起在它们的后腿的腺体，释放那种浓烈的气味。虎鼬能迅速敏捷的登高爬低，但是它们大多时间只停留在地面上。

它的吠声似狗，受到危险时又会释放那种浓烈的恶臭气味，所以商都县的老乡都把它称之谓“臭狗子”。

   虎鼬食物比较简纯，主要捕食荒漠中各种鼠类以及荒漠上的蜥蜴和小鸟。尤喜夜间捕食跳鼠和黄鼠，捕食中，采用掘洞捕食的方法，能在一夜间，掘洞达数十个之多，新掘的洞深多见30-40cm左右。栖居在居民点附近的虎鼬，偶而潜入室内或仓库里盗食肉食，或捕食户内家鼠。冬前，虎鼬在夜间频繁地捕跳鼠和黄鼠，将其库存在洞内以备过冬。

虎鼬的别称有三：花地狗、臭狗子和马艾虎。

主要分布省份：山西内蒙古陕西甘肃青海宁夏新疆

由于数量稀少，属于中国濒危动物。同时虎鼬又因为它的可爱模样被捕捉作为宠物。

在中医学上讲，又可入药，治疗癫痫病。

因为它数量稀少，属于中国濒危动物，同时它也属于世界的濒危动物，所以我们见到它后千万不可再捕捉了。保护臭狗子，人人有责任。

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