马赛马拉中的“马拉”的意思是“乱石大树点缀其间的旷野”，而马赛一词则来自当地聚居的土著马赛人，他们是享誉东非的战士民族。

 马赛人身材高挑清瘦，喜着红色，以游牧为生，凶悍好战，人数不多，但却是东非最著名的民族。马赛人的战士全都留着长发，披着红色或褐色的马赛布，而妇女则剃光头或留短发。由于其衣着鲜艳，在黄色的草原上十分显眼。

  马赛族是东非地区现存的较具特色的少数民族之一。“马赛”原为语言学术语，指操尼罗-撒哈拉语系沙理尼罗语族东苏丹语支马赛语的居民，包括沿坦桑尼亚和肯尼亚的东非大裂谷一带靠游牧生活的马赛人、肯尼亚的桑布鲁人、坦桑尼亚半游牧的阿鲁沙人和巴拉古尤人。由于马赛族男子一般个子较高，英俊而略带傲慢，因而曾被西方殖民者称为“高贵的野蛮人”。

  据肯尼亚1999年人口普查，目前肯尼亚的马赛人有58.4万，约占肯尼亚总人口的2%，主要聚居在裂谷省靠近坦桑尼亚边境一带。传统的马赛人过着游牧生活，食物也以牛羊肉及其奶、血为主，尤其喜欢将鲜血与鲜奶混在一起喝。煮肉和用铁扦子烤肉（均不加盐）是他们的美味佳肴，生血加些鲜乳是他们可口的饮料。煮过的乳作为药物只给病人饮用。马赛人常把牛血当作传统的早点。当太阳刚升起来的时候，他们把牛牵至篝火旁，将牛脖子用皮条勒紧，对准显露的静脉，刺上一箭，接以芦苇管，鲜红的牛血随即喷射而出，流入事先准备好的罐子里。随后用箭杆搅和罐子里的血，再加入一倍的鲜奶便成了乳状的粉红色液体，这样就可以饮用了。一般情况下，一头牛每隔五六周可以取一次血，每取一次血可供五六个人饱餐一顿。因而一个仅有二三十人的小部落就得饲养60-80头专门取血的牛。他们几乎不吃其他动物。

  马赛人的生活离不开牛，牛是他们的命根子。除食用牛羊肉、喝生牛血外，还用牛羊做交换媒介，拿牛羊做聘礼，杀牛羊祭鬼神，用牛羊皮做盾套、箱子、盒子、下身的挡布和各种家庭用具，用牛羊角做乐器、葫芦器皿的底座，用牛蹄子做烟盒和油脂的容器等等。他们还用牛粪洗手、做燃料和盖房子。牛羊的多寡成了他们贫富的唯一标志。牛羊越多的人，就越受尊敬，但他们从不夸耀自己有多少头牛羊。要是有人想数一数他们的牛羊，或指一指他们的牛犊或羊羔，他们会勃然大怒，轻则骂你几句，重则揍你一顿，因为他们认为那样做会使牲畜中邪死亡，给他们带来不幸。马赛人虽居无定所，条件比较艰苦，但他们也很爱干净。招待客人进餐往往也注意洗洗手，但洗手是用湿的和干的牛粪。

  现在参观马赛人的村落成了一个固定的项目。给一些费用，可以参观村子，并和马赛人照相。

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