天下古今之庸人，皆以一‘惰’字致败，天下古今之才人，皆以一‘傲’字致败。”曾国藩就人生成败所提出的这个“傲”字和“惰”字，可谓直切要害，一针见血，一语中的。

    古往今来，恃傲藐物者比比皆是，但最后无不落个身败名裂。所以，历来德厚修深者，都把戒傲作为自己的必修功课，但认识得深悟透彻，并终身以此为鉴的人当中，唯曾国藩最甚。

　　如他在家书中就多次谈到：余平生科名极为顺遂，惟小七次考始售，然每次不进，未尝敢出一怨言但深愧自己试场之诗文太丑而已。至今思之，如芒在背。当时之不敢怨言，诸弟问父亲，叔父及朱尧阶便知，盖场屋之中，只有文丑而侥幸者，断无文佳而埋没者，此一定之理也。”

　　关于戒惰，曾国藩说：

　　人生惟有常，是第一美德……年无分老少，事无分难易，但行之有恒，自如种树养畜，日见其大而不觉耳。

　　他是这样说的，也是这样做的。“戒惰”贯穿了曾国藩的一生。无论在京城，还是在军营，他都是一直保持着黎明即起，深夜方息的习惯。他坚持写日记，直到临死前一日才停止。

　　天下古今之庸人，皆以一惰字致败。天下古今之才人，皆以一傲字致败。 -- 曾国藩