还有四天十八个小时，就是“美国女子经典飞行赛”开始的时间了。收拾行装，并且把需要考虑的飞行路线天气的问题都拿出来考虑一下，周六中午前必须要到达Fort Myers的选手登记处，也要跟Terry和Ellen碰头。

队友Ellen同Terry都是有好多年经验的飞行员了，特别Terry已经参赛五次。第一次参赛的我还有Ellen，可以跟她学到很多。比赛是一个团队合作的过程，Terry主飞，Ellen主无线电通讯，我的主要任务看天气同风向。其余的任务，比如做飞行计划、观察空中障碍物、其他飞机 、清理机身、加油、最后dummy check等等，都是大家一起来。 

简单的介绍一下今年的比赛(比赛规则基本上靠记忆讲一下，以后会有专门文章介绍）：

1. 今年的“美国女子经典飞行赛”总赛程为2483.01英里（2157.68海里），共设八个赛段，跨11个州，从美国最东南角的佛罗里达州开始（Fort Myers,FL)，最终抵达东北部靠近首府华盛顿特区的马里兰州（Frederick,MD)。

2. 各参赛队只能在组委会规定的官方白天时间内飞行，如果当日的飞行时间已结束，而参赛队尚未抵达站点，将被取消参赛资格。

3. 各参赛队必须在四天内飞完所有赛段，如果未能在规定时间内完成，将被取消评奖资格。

4. 各参赛队在赛程中必须用视觉飞行规则（Visual Flight Rules)，不得飞入仪表飞行(Instrument Flight Rules)天气，一旦因为天气预计失误而不得不要求进入仪表飞行计划，参赛队比赛资格便被取消。

5.组委会在比赛前三周给所有的飞机都进行单独的真速度（True airspeed)衡量——四个主方向飞直线，然后有一个程式算得平均速度，以此速度作为每架飞机各自的handicapped speed(折合速度）。

6.比赛中，名次的计算，是以总路程秒数除以总赛程所用时间秒数（八个赛段），得到一个比赛速度。然后用这个速度减掉折合速度，算得名次衡量速度。

在飞机性能一定的情况下，越顺风飞机越能够获得较大的地面速度，也就是说能够越快飞完赛段。风云变化无常，所以在比赛中，气象策略显得尤其重要。

在哪个高度飞可以得到最大的顺风，在这天的什么时间可以获得，飞机是否能够在这个高度发挥性能；如果预计第二天冷锋暖锋或者静止锋将会影响到这个赛段，是正面还是负面影响，是否在第一天能够把这个赛段飞完。

在比赛中，往往几个队伍会在一个赛点，讨论现在走还是过几个小时再走，这时候就必须要非常清楚自己的气象判断，不能跟风，不能别人一说，自己也动心了出发了，然后遇到巨大的逆风，影响这个赛段的成绩，也影响到最终的总成绩。

除此以外，还有很多问题。什么时候加燃料，飞机载多少燃料飞行既能保证安全，又能用最小的重量飞行；飞机携带的物品如何放置，如何尽可能的让飞机在满足重量平衡范围的同时，获得靠后的重心，以便获得更快速度。

重心的问题，一开始并没有想到。临近我们队的折合速度衡量飞行，我刚好在给我家睦尼做个excel的weight and balance sheet，突然想到，同样的载重，飞机重心在限制范围内，靠后的话，稳定性会降低，但飞行速度会提高。赶紧提醒了Terry，把所有放在后行李舱里头的东西都拿走，这样一来，在衡量的时候就能获得比较正确的，甚至会稍稍低一点的速度。

当然，正式比赛的时候，我们所有的东西，只要在重心限制范围之内，统统都要往后装。其实东西也不多，我们都是最精简飞行，估计都是四天都穿同样的外裤，就换个内衣，随身的东西也就飞行员证体检证驾照，牙刷。因为很可能要在飞机上吃早饭中饭，我们都是啃高蛋白热量登山营养棒，吃饱吃好的事情基本上就忽略不计了，只要有维系生命的能量就好。

比赛的最后一站是靠近美国首府华盛顿特区的弗雷德里克（Fredrick, MD)，Air Race Classic组委会要求所有选手都必须学习FAA关于华盛顿特区特殊飞行规则区域的课程学习，并通过考试。我居然到今天列表检查，才发现。赶紧行动。

FAA的这个在线课程不长，半个多小时，加上复习同考试，前后五十分钟搞定。不但有个证，还给飞行员Wing's Program的积分。看一下证书（隐私保护原因，擦去证号）：

该继续准备了，迎接这份挑战的到来。