“拾级”该怎么读?

　　　笔者读大学时曾到一所职高教育实习，在一篇课文中遇到“拾级”，我想当然地读成“shíjí”。原任课教师说我读错了，“拾级”应读“shèjí”。我大吃一惊．连忙去查《新华字典》和《现代汉语词典》，这两本权威的工具书均未收录“拾级”一词，也未注明“拾”还有另一读音“shè”。向原任课教师请教，那位治学严谨的老教师搬出一部厚厚的《辞源》，其中收有“拾级”。《辞源》中注：拾级，逐级登阶。《礼记·曲礼上》：“拾级聚足，连步以上。”注：“拾”当为“涉”，声之误也。级，等也。涉等聚足，谓前足蹑一等，后足从之并。
  　 此事虽已过去多年，但我至今仍非常留意“拾级”的读音，遗憾的是，几乎从未听过谁读成“shèjí”。令人欣慰的是，虽然《新华字典》1998年修订本仍未收“拾”的这一读音，但《现代汉语词典》1996年修订本收录了“拾（shè）”字。注释为：拾：（书）轻步而上。[拾级]  shèjí （书）逐步登阶：我们～而上，登上了顶峰。看来，“拾级而上”并不是许多人想像中“数着阶梯而上”的意思，既然如此，“拾级”理所当然应读成“shèjí”。
  　　那么，“拾级”是不是一定得读成“shèjí”？我看这个问题值得商榷。古人就曾经对此提出异议。唐朝颜师古说：拾者犹言一一拾取，而郑康成读拾为涉，近乎穿凿。《新华词典。（1981年商务印书馆出版）“拾级”条注曰：“shíjí，涉历梯级。”依我看，根据“从众从俗”的审音原则，“拾级”读成“shíjí”也未尝不可。不知广大读者以为然否？
  
    注：该文发表于《语文知识》1999年第9期