随着生活水平的不断提高，人们开始追求高品质、高品位的生活方式，越来越重视养生，意识到普洱茶养生的妙处。了解普洱茶养生之道首先需要重新认识茶叶。下面我们将从茶性寻源和认识茶性两个角度介绍茶与人类健康的关系。 

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　　翻开茶叶数千年的发展史，我们惊喜地发现，茶叶伴随着人类文明的进程共同创新与发展。 

　　茶医同源，茶食同源。“医”这里指的是“药材”，“食”说的是“食物”。这说明茶最先开始是作为药材和食物被人类认识和使用的。人类生病了要吃药，饿了要吃东西，作为药材和食物的茶都直接作用于人体，为人类的健康服务。 

　　儒、释、道三家与茶有着千丝万缕的联系。三家十分重视养生健体，追求健康长寿，与茶为伴使人健康终老。当然，儒、释、道三家的思想对茶文化的影响也极为深远。 

　　社会发展过程中，无论哪个阶层，当其意识到健康的必要性和重要性时，都喜欢饮茶。从探茶、试茶、用茶、习茶、研茶、爱茶、迷茶、恋茶，直至与茶相伴终生。 

　　从茶史中可发现，茶叶的普及与当时科技的发展相一致，与当时的统治阶级认识茶叶的程度有关，茶叶的发展标注着社会文明的发展程度。 

　　茶叶的价值由自身品质的潜在使用价值及固有的文化内涵所决定。前者体现了茶叶的物质性，后者体现了茶叶的文化性，近五千年积淀下来的茶文化，除了茶叶生产与科技外，还涉及诗词、绘画、书法、歌舞、戏曲、工艺，甚至哲学、历史、医药、宗教，以及陶瓷、食品、包装工业等诸多方面，都体现出饮茶过程中的精神享受。 

　　绿茶、红茶、白茶、黄茶、青茶、黑茶、普洱茶在茶叶发展中的地位，与其各自所处的地域、文化、消费人群息息相关。 

　　在历代有记载的宫廷御茶中普洱茶为最多，反映出茶的珍贵最为突出的当数清代，乾隆、慈禧生活中都离不开普洱茶。 

　　根据茶性的不同，如果把茶比作女子，那么绿茶则如江南少女，自然清秀；红茶好似妩媚的少妇，热情奔放；白茶好似文静的少女，内含茶道的美；黄茶好似待出嫁的少女，含苞欲放；青茶则犹如白领女子，清高孤傲；黑茶和普洱茶似女中豪杰，成熟稳重。 

　　绿茶 

　　绿茶，属不发酵茶，是将采下的茶鲜叶经摊放、杀青、揉捻、干燥等工序后加工而成的。杀青是绿茶加工的关键工序。通过杀青，钝化了酶的活性，从而抑制了多酚氧化等各种酶促反应。因此绿茶中条鲜叶的成分保存得较好，茶多酚、氨基酸、咖啡碱、维生素C等主要功效成分含量较高。 

　　科学证明，绿茶有降血糖、降血压、降血脂、抗氧化、抗辐射、抗癌、抗菌、抗病毒、除臭等多种保健作用。由于绿茶的保健作用已广为人知，绿茶已在包括中国、日本以及欧美的许多国家受到青睐，世界上的绿茶消费量也逐年递增。同时绿茶茶粉、绿茶抽提物和其他含有绿茶成分的保健食品、化妆品也相继问世。黑茶 

　　黑茶是经过后发酵、陈化加工而成的。在后发酵中，茶鲜叶中的许多成分被氧化、分解。因此，在康砖、金尖、青砖、茯砖等黑茶类中，茶多酚、茶氨酸以及维生素等已被认定的茶叶中的主要功效成分的含量很低（表2－1尤其是康砖、金尖中这些功效成分的含量更低，为绿茶的1/10以下），但这些茶恰恰是占中国国土面积2/3的高原地带和广大牧区人民必不可少的生活用品。 

　　康砖、金尖生长在缺氧、干燥、昼夜温差大、冬季长而寒冷的高海拔地区，是藏族人民的生活必需品，那儿蔬菜、水果少，食品以粗粮、牛羊肉、乳制品为主，藏民有谚道：“茶是血，茶是肉，茶是生命。”其他不同类别的砖茶也一样，都是不同区域少数民族各自认定的专用茶，它们是以肉类、粗粮为主食的高原牧区人们维持健康的保障。 

　　千百年来，砖茶与广大牧区少数民族人民的生活密切相关，历代政府也视之为关系到国家安定的重要物资。这些砖茶消费区域的专一性、消费量的稳定性及不可替代性也是茶类中绝无仅有的。现在有关黑茶的研究非常有限，对其有效成分的探索进展不大。黑茶中的特异成分及其保健作用机理在现代科学发展的洪流中还有待挖掘研究。 

　　表2－1 黑茶中各种成分的含量（%） 

　　黑茶品种 儿茶素 茶多酚 咖啡碱 氨基酸 水浸出物 

　　金尖 0.40 1.52 1.34 0.10 25.0 

　　康砖 0.90 4.10 1.50 0.41 27.0 

　　茯砖 1.00 3.90 1.25 0.42 22.0 

　　青砖 0.40 1.80 1.26 0.30 21.0 

　　黑砖 2.01 7.90 1.80 0.60 21.5 

　　花砖 2.20 8.40 1.99 0.63 22.9 

　　白茶 

　　白茶是发酵茶中发酵程度最低的一类茶，大多为自然萎凋及风干而成。白茶具有防暑、解毒、治牙痛等作用，尤其是陈年银针白毫可用作患麻疹幼儿的退烧药，其退烧效果比抗生素更好。最近美国的研究还发现，白茶有防癌、抗癌的作用。 

　　青茶 

　　青茶 青茶为半发酵茶。青茶特殊的加工工艺，使其品质特征介于红茶与绿茶之间。传统经验认为，隔年的陈青茶具有治疗感冒、消化不良的作用；其中的佛手还有治痢疾、预防高血压的作用。现代医学证明青茶有降血脂、减肥、抗炎症、抗过敏、防蛀牙、防癌、延缓衰老等作用。并且最近研究发现，除去儿茶素的青茶依然有很强的抗炎症、抗过敏效果，这是青茶中的前花色素（proanthocyanidin）的作用。现在日本已将青茶茶抽提物开发成预防花粉症的保健食品，花粉症是日本发病率很高的过敏症。 

　　红茶 

　　红茶为全发酵茶。红茶中的儿茶素在发酵过程中大多变成氧化聚合物，如茶黄素、茶红素以及分子量更大的聚合物。而这些氧化聚合物也有强的抗氧化性，这使红茶也有抗癌、抗心血管病等作用。民间还将红茶作为暖胃、助消化的良药，陈年红茶用于治疗、缓解哮喘病。 

　　黄茶 

　　黄茶属于轻度发酵茶，品质特征黄汤黄叶。其代表黄芽茶（君山银针、蒙顶黄芽等）、黄小芽（北港毛尖、温州黄汤等）、黄大芽（霍山黄大芽、广东大叶青等）。具有消炎、降火、提神、利尿等保健功能。 

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　　普洱茶 

　　普洱茶是微生物固态发酵茶。其能充分发挥降脂减肥、降糖、降血压、杀菌消炎、抗癌、增强免疫、延缓衰老的作用。为什么普洱茶具有如此良好的保健功效，这与其有别于六大茶类相关。