日本的新锐导演伊丹十三是大导演伊丹万作的儿子，早年都在演戏，在当时一些名导手下混，主要是演配角，比如《细雪》之类的，还拿了几个最佳男配角的奖。1984年，都50多岁了，他才想着要拍电影，处女作《葬礼》一经推出，立刻就引起了广泛的关注和赞誉，后来还被《日本旬报》选为日本百佳。

《葬礼》是一个简单的不能再简单的故事了。从头到尾就是一个葬礼的完整过程：一个老头和老太太独自居住着，虽然子女很多，但是都早已成家立业。有一天，老头突然心脏病发作，送到医院就死了。于是所有的子女，亲戚朋友都来了，举办了一场葬礼。繁复的礼仪让这些现代人难以忍受，忙碌了三天，终于火化，葬礼结束之后，亲人们才发现，悲伤此时才真正来临。

这部电影，格局很小，主题也比较普遍，但是手法很新颖，内容很有意思。从头到尾就是一个完整的葬礼过程，但是却并不乏味，反而充满了各种新奇的思路和桥段。

伊丹的电影，总是有比较深刻的社会情结与因素。但是与其他导演的严肃、刻板、深刻不同，伊丹十三的电影，总是比较诙谐，甚至说戏谑的。《葬礼》就是一个十分出色的例子。又由于伊丹曾经广泛混迹电影界，对于日本老一辈的电影巨匠接触颇多，又曾留学美国，吸收过丰富的西方电影观念，所以，他的电影也是比较贯通中西的。

说到日本的殡葬文化，许多人可能会马上想到《入殓师》里面含蓄、克制、细腻而深沉的悲伤与东方式的死亡观。《葬礼》则从另一个角度切入，以一个家庭的一场普通葬礼，以小见大的反映出日本历史悠久的传统、礼仪在现代文化下的渐渐消失，内涵逐渐被掏空，反而变成了空洞而荒谬的空壳，束缚了人性；以及现代文化的影响之下，那种传统的死亡的观念逐渐淡化消失，对于亲人的离世，已经渐渐失去了悲伤，日本人已经渐渐麻木了。

传统的瓦解：从这个侧面来看，伊丹深受巨匠小津安二郎的影响，小津诸多的电影里，都在含蓄委婉的道出日本传统的慢慢消融和失落，现代社会发展背后的伦理道德的淡漠，哀而不伤，平淡真味。伊丹的镜头缓慢而克制，对于人物的刻画十分内敛，尤其在对于悲伤的刻画上尤其出色。一家人仰着头，默默看着火葬场的烟囱里，老爷爷化为青烟远去，眼里不经意流露出的怅惘和追忆；守灵的夜里，空虚而惆怅，于是心里默默怀念逝去的亲人，一边跳起艺妓的舞蹈……只从这个角度，电影完全保持了日本的优秀传统和风味。

但是，在这样一个均匀的水平线上，导演巧妙的插入了许多戏谑和嘲讽的元素。每次都在悲哀刚刚开始凝聚的时候就打破这种氛围，给你一个出乎意料的恶搞。所以，整部电影反而变成了一出闹剧或者喜剧。这就是他成功的将西方的许多手法和思路引入了电影。镜头虽然学习了小津的克制，却滤去了其中的含蓄和丰富的内涵，反而以直白的画面取代。中间长达数分钟的那个DV拍摄的黑白录像的使用，突破了画面和叙事的传统，显得十分幽默和轻松。这些，又都是传统的日本电影所不具备的特色。虽然整体风格都是清新的，但是东西方的不同视野，还是让人耳目一新。

悲伤被打破，取代的是一些荒诞的插曲，以此，反映出旧的传统的瓦解。比如老头发病之前，还在和自己的老妻乐呵呵的讨论，自己应该再去包养一个年轻的女性来陪伴自己活到120岁。将遗体送回家的时候，对于应该遵守的礼仪争执不休。亲戚来参加葬礼之前，还一本正经的买了录像带，学习葬礼的礼仪和说话的注意要点，虽然只直接说了一家人，但是通过后面的细节，你会发现主人客人其实都是通过同一部录像带在学习。女客人耐不住寂寞，逼迫男人与之在树林里偷偷发生关系。念经的时候，所有人都难以保持传统的坐姿。慈祥的老和尚，喜欢进口的瓷砖。一边哭泣一边献花的时候，突然提议拍照留念，于是开始摆姿势……这些小插曲，一个个随意的嵌入葬礼的整个过程，虽然最后整个葬礼完整的走完了流程，但是空洞而荒诞。大家都很累，总算是勉强保住了外部的样子。

最有意思的是，导演刻意将电影的三代人都齐聚一堂。老的如同死者的妻子兄弟，中间的就是他们的儿子和亲戚，最小的就是那些小孩。最悲痛的无非是最老的那一批人，那个在欢声笑语中真正痛哭的老太太，最后抛开事先学着录像带准备发言的老母亲。而最没有悲哀的莫过于小孩，整个葬礼，无论多么伤感的场合，突然开始捣乱和嬉闹的小孩，总是马上破坏了那个气氛。

悲伤难以凝聚，传统难以维持。一切都是无可奈何的事情。

荒谬的礼教：中国人早就把那些祖宗的规矩当做四旧踩的稀巴烂，早扔的远远的去了。现在说礼教多么多么束缚人性，多么多么荒谬，早就没概念了。日本是亚洲保持传统做的最好的国家了。电影里这个程序繁杂的葬礼过程，可以说办的十分头痛。一系列的规矩都遗忘了，以至于到处出错，而且还难以适应传统的要求。现代和古代毕竟不同了，老黄历已经不管用了，但是还固执的照搬，每个人都十分的难以忍受。念经的时候，已经没有人能够像古人那样跪坐了，缅怀逝者的现场，变成了谈天说地，觥筹交错的宴会。看起来严肃宏大的排场，被一系列的小事件给变成了诙谐的闹剧，沉重的传统被如此嬉戏，就是导演刻意的挖苦。

葬礼变成了闹剧，不代表逝者就不会被人怀念了，没有了过去那种庄严肃穆的排场来追忆死者，什么才是现代的死亡观呢？

我想，影片的结局才给出了答案。当亲友都一一离去，闹剧终于演完，只留下最亲近的几个亲戚一起焚烧逝者的遗物。缓缓的音乐响起，悲伤和往事慢慢如潮水一样涌来。这就是现代社会下，更加简易而亲近的方式。死亡不再是一种仪式和信仰，而是一种心态和回忆。

伊丹十三的创作特点，鲜明而突出。但是，很快，他就放弃了《葬礼》中所开创的这些优秀的风格。终于免不了江郎才尽，后来卷入了性丑闻，忧郁与愤怒中跳了楼。从《葬礼》开始，以“葬礼”结束。他的一生，也如同电影一样有意思了。