每一场设计运动的背后都有各自的价值观。以下就工艺美术运动、新艺术运动和现代艺术运动三个重要的设计运动，比较其背后的价值观。

　　工艺美术运动是起源于19世纪下半叶英国的一场设计改良运动。其起因是针对在装饰艺术、家具、室内产品、建筑等领域，因为工业革命的批量生产所带来设计水平下降，试图通过自觉的设计改良运动来改变颓势。当时大规模生产和工业化方兴未艾，工艺美术运动意在抵抗这一趋势而重建手工艺的价值，要求塑造出“艺术家中的工匠”或者“工匠中的艺术家”。

　　工艺美术运动的先驱之一，艺术家、诗人威廉•莫里斯认为“美就是价值，就是功能”。他的名言：“不要在你家里放一件虽然你认为有用，但你认为并不美的东西。”其含义自然是指功能与美的统一。他认为要复兴中世纪歌德式的风格，只有上述风格的设计才是“真挚”的。以莫里斯为首的工艺美术运动设计家创造了许多以后设计家广泛运用的编排构图方式，比较典型的有将文字和曲线花纹拥挤地结合在一起，将各种几何图形插入和分隔画面等等。

　　另一位投入的艺术家查尔斯•罗伯特•阿什比，对原来的乡村生活和田野创作有着深深的眷恋，带领艺术公司雇员们和家人搬到乡间，逃避刚刚到来的工业时代，实践自己的“工艺美术运动的真正领地是乡村”的理念。

　　工艺美术运动是世界进入现代工业社会后第一个有广泛影响的设计运动。它一方面不能在根本上解决工业化之后摆在设计和现代工业之间的矛盾。其设计尽管十分精美，但仍复杂繁琐，给印刷和装订造成了困难，人们还需要更合乎现代技术和人们思想情感的语言表达形式。另一方面，工艺美术艺术家们从审美角度反对工业化时代生活用品的机械生产及其造型样式，号召人们把生活用品的设计与其功能相结合，并身体力行。因此，实际上是在引导人们对产品（不论是手工还是机器产品）设计与其功能的关系予以特别重视，指出了正确的设计方向，极大地推动了工业产品设计这一新生事物的发展。

　　新艺术运动是19世纪末、20世纪初在欧洲和美国产生和发展的一次影响面相当大的装饰艺术运动，广泛地在欧美造成国际流行，从建筑、家具、产品、首饰、服装、平面设计、书籍插图，一直到雕塑和绘画艺术都受到影响。

　　新艺术运动的先驱们强调自然中不存在直线，自然中没有完全的平面，在装饰上突出表现曲线（特别以自然植物形状为基础）、有机形态，而装饰的动机基本来源于自然形态。艺术家在“师法自然”的过程中寻找一种抽象，把自然形式赋予一种有机的象征情调，以运动感的线条作为形式美的基础。

　　现代主义设计是从建筑设计发展起来的，20世纪20年代前后，欧洲一批先进的设计家、建筑家形成了一个强力集团，推动所谓的新建筑运动，这场运动的内容非常庞杂，其中包括精神上的、思想上的改革，也包括技术上的进步，特别是新的材料的运用，从而把千年以来设计为权贵服务的立场和原则打破了，也把几千年以来建筑完全依附予木材、石料、砖瓦的传统打破了。继而，从建筑革命出发，又影响到城市规划设计、环境设计、家具设计、工业产品设计、平面设计和传达设计等等，形成真正完整的现代主义设计运动。

　　他们强调功能为设计的中心和目的，而不再以形式为设计的出发点。形式上提倡非装饰的简单几何造型。在具体设计上重视空间的考虑，特别强调整体设计，反对在图板上、预想图上设计，而主张以模型为中心的设计规划。 重视设计对象的费用和开支，把经济问题放到设计中，作为一个重要因素加以考虑规划，从而达到实用、经济的目的。

　　 综上所述，工艺美术运动强调手工艺的价值，明确反对机械化生产，并将中世纪歌特风格作为重要的参考、借鉴和追求的核心。新艺术运动则完全放弃了任何一种传统装饰风格，推崇自然装饰价值。现代主义设计运动以实用为其主要价值追求，重视设计实施时的科学性与方便性。