在强大的王权和狂热的宗教信仰的支撑下，伊比利亚半岛征服了海洋，获得了世界，但是，像潮水一样涌入的财富，几乎都用来支撑为宗教信仰为殖民扩张而进行的战争，而没有用来发展真正能够让国家富强起来的工商业。实力强大的王公贵族不愿意看到工商业的发展，导致新兴势力的崛起，他们甚至荒唐地把数以万计的从事工商业的外国人从自己的国土上赶走了。

一个机构极有可能因为没有能力做出改变而死亡
流水一般涌入的财富，又像水一样地流走，除了奢侈的社会风气，没有留下像样的产业，老百姓甚至也没有获得像样的衣食住行。

荷兰的市民是现代商品经济制度的创造者，他们将银行、证券交易所、信用以及有限责任公司有机地统一成一个相互贯通的金融和商业体系。由此带来了爆炸式的财富增长。

在拿破仑时代，伴随帝国扩张的是法国大革命思想在全欧洲的传播。

拿破仑兵败的根源在于：自由和平等的大革命理念意味着一切民族压迫行为都失去了合法性。

在过去近两个世纪中，曾经将国家带向强盛，但却始终无法触及君主专制制度本身的沙皇改革走到了尽头，俄罗斯的发展需要新的力量来推动。

计划经济在当时的成功，使人们不可能像今天一样去反思它的弊端。

拿破仑留给法国一个虚幻的荣光和再次来临的动荡。
巴黎的街道成为一次次起义、革命、政变的见证。法兰西的土地成了一个政治哲学的大实验场。

这就是法国，对思想与文化的遵崇，早已浸润了人们的灵魂。一个懂得尊重思想的民族，才会诞生伟大的思想。一个拥有伟大思想的国家，才能拥有不断前行的力量。

专利制度就是将利益的燃料添加到天才之火上。
自由、平等、博爱，这是人类社会的美好理想，也许这是永远无法完全实现的愿望，但是人们可以在无尽的岁月中无限地接近它。正是在这一追寻理想的过程中，法国以它卓尔不群的气质，走出了自己的道路。

在科学和教育的基石上，俾斯麦找到了后发国家赶超先进国家的发展模式，把国家视为推动经济发展的强大力量，由国家制定政策和法律，引导经济运行的方向，用国家的力量建立起全世界最早的社会福利制度，这些举措，在某种程度上，克服了英国开创的自由市场经济的弊端。由此给一些后发国家在发展道路上，提供了一种新的选择。

如何处理传统和现代的关系，是后发国家都会面临的棘手的历史课题，毕竟，拥有悠久传统的国家在现代化的进程中，不可能割断历史，也不应该迷失自己的文化归属。

忽视过去的人，在未来行程里只是一个缺乏思想准备的匆匆过客，忽视过去的国家，面对世界变局，将不会有成熟的选择，甚至有迷失方向的风险。

走过六十年，回首五百年，一路巡看交相兴替的大国演变，我们要做的其实就是一件事，让历史照亮未来的行程。

历史赋予了每一代人各自的使命，任何人都难以超越自己的时代。历史将会公正地记录每一代人走过的足迹。历史也将忠实地把发展的课题留给后来者。