研究人员发现，母鼠的爱舔能刺激小鼠大脑产生一种在受到压力时安慰身体的基因。和没怎么受到母鼠关爱的小鼠相比，经常受到母鼠爱抚的小鼠长大后没有那么焦虑和胆小，分泌的紧张激素也较低。

专家们认为，虽然对人类而言，母亲的行为对婴儿所起作用可能与老鼠有所不同，但其基本原理和机制是一样的，即基因表现会因母亲和婴儿的相互作用而永久改变，并对其行为和心理健康产生长期影响。因此，给婴儿多些亲吻、拥抱，您孩子的心灵将更加健康美好。

虽然长期以来，人类的一些研究已经发现母亲的关爱与子女日后心理健康的联系，但这项对老鼠进行的研究才首次精确测试出母亲的行为是否真的对后代产生影响，以及子女的大脑到底发生了什么样的变化而形成成年后的性格。