石人，岩画，墓葬地，形成了新疆草原的三大奇观。在天山南北，随处都可见到这三大景观。      

    石人，草原石人，至今仍是一个没有解开的谜。它在神秘的新疆大地上是一种奇特景观，是一个让现代学者们无从考研的未知世界。新疆的草原石人大多数分布在天山以北的山间谷地中，这些地方曾是古代突厥民族的游牧场所。从看到它们的第一眼开始，也许你就在想这样一些问题——这些石人是谁雕凿的？属于哪一个民族部落的文化遗产？它又意味着什么？遗憾的是，谁也无法找到这些问题的准确答案，对此史学界也没有一致意见。石人从未说过一句话，但数千年的伫立，却是一种永远也诉说不完的话语。石人均是由一整块岩石雕凿而成的，与真人身躯相差无几。新疆昭苏的一个石人腰下衣褶上，刻有一段古代文字，在新疆众多的石人雕像中，身上留下文字的，仅此一处。因此，我们要感谢多年前的那位颇有心计的工匠了，正是他，为后人的追寻留下了不可多得的依据。有一个较为明确的事实是：这个石人是隋唐时期突厥游牧民族的墓前雕像。经过一千多年的风吹雨淋，墓穴早已陷落无踪，只有雕像恪守着自己的职责，履行着墓碑应尽的义务。昭苏草原多雨，在哗哗的雨声中，草原长久地处于古老的安详与宁静中。雨点，浇湿了石人的头发与双肩，但它对这已浑然不觉，以千古不变的姿态双手抱置胸前，面东而立，专心思索着他不知已想过多少遍的心事儿。在它目光的尽头，太阳又透出了淡淡的余晖。也许只有太阳才能解开这个谜。因为在草原上只有三种东西超越时空并且不会腐烂，那就是太阳，石头和风。 

     岩画，沿着阿克牙孜沟东行，昭苏大草原的美好风光尽收眼底，这里海拔2000米以上，降水丰富，绿草如海，历史上是纯牧区，在河谷左岸的坡上，有一处长达３米多的岩画。画上的人物是一尊佛像，他右手拿着花，左手托着一个模糊的圆状物。分布在佛像四周的，分别是山羊、龟和随处可见的花草；旁边刻写的文字是蒙古文字和藏文。据考古学家推断，它是元代游牧部落留下的遗迹。在历史上，昭苏古称蒙古库勃，意思是蒙古城堡。位于特克斯上游的高山草原，是伊犁河谷通往天山南部的必经之地，北越洪海山隘可以到达伊宁，翻过著名的木扎提达坂，就是南疆重镇阿克苏了。现在这两条道已经废弃不用，但古时候，守住了它，就等于守住了昭苏大城堡。阿克牙孜岩画里所表现的一片和平吉祥气氛，只能在这种相对安定的环境中创作出来，艺术与现实的关系大凡如此，人们推想，它可能出自成吉思汗子孙的手。墓前的石人，仍为主人在守候。１３世纪初，成吉思汗在西征中亚的途中，开凿了穿越天山支脉的塔勒奇通道——也就是今天的果子沟乌伊通道；后来他分封诸子，在伊犁大草原范围内建立起了名噪一时的察合台汗国，由此也带来了佛教及其艺术的繁荣。岩画就是那个远去的时代留下的为数不多的证据。  

     墓群，昭苏夏塔乡附近的土墩墓，是新疆最大的墓葬，它的规模足以和秦始皇的寝宫相媲美。假如不留神看，你会以为它是一座山。这是一座人造的山，在里面栖身的是一位乌孙的贵族。这座墓依山傍水，1000多年飘摇的风雨已把它雕蚀成一片天然的风景，不过，在坦荡如砥的草原上，它依然向我们显示着古老庄重和庞大的气势。乌孙就是现代哈萨克族祖先的一部分，西汉初年，他们在伊犁河流域一带建立了强大的乌孙国。张骞第二次出使西域时曾到达过这里，与当地人达成友好协议。后来，汉朝公主细君和解忧先后嫁给了乌孙国，成为一段千古佳话。乌孙是一个十分重视丧葬的民族，在他们看来，灵魂是不死的，今生和来世是同样重要的。人死之后，要把他们生前的许多东西，如马匹、奴隶都作为随葬品，所以，他们的坟墓都特别大。昭苏曾是乌孙族的主要活动区域之一，所以留存的墓葬很多。著名考古学家黄文弼曾在本世纪初考察过此墓，据他的测量，像这样的大型封土墓，从挖土、运输、封堆到逐步加夯等劳动过程，需要动用30000左右人工，墓室四壁的木椁，至少需要５０方木材，再加上砍伐、运输、加工，还得动用几万人工。一个耗费这样多人力的大墓葬，一般的牧主显然是无法完成的。乌孙人对墓葬如此重视和讲究，无外乎说明，在当时的社会中，祖先崇拜是很盛行的。