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唐代后宫女性生活大观

封建专制制度下的后宫，是最大的摧残人性的监狱，其中关押着数以万计的体面的奴隶，其中有男的，也有女的。在那高高的大墙中，在一道道看守严密的大门里，除了皇帝一个成年男人外，其他的不是不同年龄段的女性，就是那些被阉割过的失去性功能的男不男女不女的太监。

一个男人而拥有几千个甚至上万个女人供他选择、玩耍、泄欲，这个男人有了最大的自由，但却剥夺了那么多女性的自由。在这样的比例下，后宫中的争风吃醋，明争暗斗又如何避免呢？“三个女人一台戏”，上千个女人争一个男人，戏不就更多吗？下面，我们便站在历史的高空中，到那封闭的后宫去流览一番，看一看那里的女人们的生活状态和精神面貌。

一、后宫究竟有多少人

后宫到底有多少人，没有最精确的数字统计，但起码在万人以上当无问题。最多时可能超过十万。据《隋书·食货志序》卷二十四载：隋炀帝时，“随行宫掖，常十万人。”《隋书》是熟悉隋代情况的魏徵所修，此数字当有根据。况且，从实际情况来分析，这些数字也是可信的。隋炀帝不仅在长安后宫有几万宫女，几处行宫中的宫女也参照京师数字进行储备，如太原行宫、东都洛阳行宫、江都（今江苏扬州）行宫等规模很大，宫女数量都很多。

唐高祖武德九年（626）曾下诏书曰：“末代奢淫，搜算无度。悯兹幽闭，久离亲族。一时减省，各从娶聘。”（《通典》卷34引，中华书局版947页）此处的末代当然是指隋朝末代，即指隋炀帝而言。此次从宫中放出三千余人。

刚过二年，到唐太宗贞观二年（628），大臣李百药上《请放宫人封事》说：“窃闻大安宫及掖庭内，无用宫人，动有数万。衣食之费，故自烦多，幽闭之怨，足伤和气。”（《全唐文》卷142）。在刚刚放出三千余人后的二年，仅大安宫及掖庭的“无用宫人”，便有数万，还有那么多有用的，其他行宫又不在内。因此，魏徵说隋朝末年的宫女有十万以上是可信的。

后来到景龙四年（710），中宗皇帝携带皇后微服观灯，并允许一部分宫人出宫同行。在那个热闹的夜晚，一些宫女如同久困笼子的小鸟，好不容易得到一次自由的机会，便“与外人阴通，逃逸不还。”（《旧唐书·后妃传上》卷51）一个晚上便逃跑上千人，也反衬出宫女之多。

另外，从宫中女官数量之多也可以推测出这一点。宫中光是女官便有几百人，具体情况请看下文。

二、后宫女子的来源

如此众多的女子，是通过什么途径进宫的呢？概括来说，主要有四种途径，即礼聘、进献、采选和罪没，以后两种为主要来源。

很明显，来源便能基本确定该女子在后宫的地位和命运，但也不尽然，事在人为，凭自己本身的努力而改变命运的也不乏其人。礼聘进宫的最荣耀，地位最高，皇后和一些妃子便属于这种。

进献是一些地方官所发现的特殊尤物，为表忠心而献给皇帝以邀宠，这属于特例，所占比例很小。这部分女子因是单个进宫，容易引起寻求新鲜和刺激的皇帝的好奇心，故容易受宠，地位也较高。

采选是皇帝下圣旨，在全国各地进行普遍挑选，由各个地方经过层层选拔上来的，通过此途入宫的是大多数。由于这样入宫的女性是成批量的，物多不为贵，人众易被轻，这样势必难以引起皇帝的注意。这样入宫的女性很难得到皇帝宠幸，尽管有倾城倾国之貌也无济于事，最典型的例子就是王昭君，她便是汉元帝时被选秀女入宫的，才貌在后宫所有女子中出类拔萃，但由于元帝那种按图招幸的荒唐做法，而王昭君又不肯花钱贿赂画工，五年不得见皇帝的面，后来才自愿嫁给匈奴首领呼韩邪单于，留下发人深省的历史话题。

我看，王昭君还算是幸运的，象杜牧之所云：“有不得见者，三十六年”的宫人绝不是个别的。有多少女子进入皇宫后，只听皇帝的车声隆隆，可从来没有在她们的门前停过，有的甚至连皇帝的正脸都没看清便度过痛苦的一生。这样选来的女子在后宫中的地位处在中间，宫女的主体便是这批人。但她们也有发达的机会。著名的女强人武则天便是通过这种途径进入后宫的，不也一样发达起来，实现了她的人生价值吗？

由“罪没”而进入后宫的女子地位最低，这是理所当然的。这种女子入宫后，基本上是后宫的女奴，也就是通常所说的宫婢。这样入宫的人也有逐渐爬上来的，比较典型的例子是上官婉儿，她是高宗朝著名大臣上官仪的孙女。上官仪被杀后，她随母亲郑氏配入内庭。由于有才华，颇受武则天信任。中宗时，被封为“昭容”。后来曾参与一些军国大政。

在历史上产生很大作用但并不为人所熟知的武惠妃实际上也等于是罪没一类，但由于她是在特殊情况下被特殊人物特赦的，故以后也曾参与政治斗争，并起了相当大的作用，这在后文再详说。可见出身对于人来说很重要，但并不能决定人生的最终命运。在基本了解后宫女人的来源后，再看一看她们究竟分多少等级。

三、等级森严的后宫

上万人的后宫，需要有秩序，需要相当严密的组织和管理，当然也就需要有各级官吏，这便是女官。后宫中的女官究竟有多少？都是什么级别？

据《隋书·后妃传》载：

帝又参详典故，自制嘉名，著之于令。贵妃、淑妃、德妃，是为三夫人，品正第一；顺仪、顺容、顺华、修仪、修容、修华、充仪、充容、充华，是为九嫔，品正第二；婕妤一十二员，品正第三；美人才人十五员，品正第四；是为世妇。宝林二十四员，品正第五；御女二十四员，品正第六；采女三十七员，品正第七，是为女御。总一百二十员。（《隋书·后妃传》卷36，上海古籍缩印本3381页上）

这里所说的只是专门等着皇帝招幸，陪皇帝睡觉的嫔妃，还不算那位在后宫至高无上的皇后，便已120人，这是何等庞大的编制。这里的帝指隋炀帝，他是个荒淫之主，可其他皇帝在这方面也比他强不了多少。我们再看一看唐代的规定：

大唐内官有惠妃、丽妃、华妃三人（正一品），淑仪、德仪、贤仪、顺仪、婉仪、芳仪六人（正二品），美人四人（正三品），才人七人（正四品）。（《通典》卷三十四，中华书局版947页）

很有趣的是皇帝大小老婆的地位和等级都要用官的“品位”来区别，可见官本位的恶习真是太悠久太深刻了。这只是一般规定，皇帝还可以根据自己的爱好随意增加，如唐玄宗特别喜欢杨玉环，便册封为贵妃。在玄宗之前，并没有这个名号，皇帝的话就是圣旨，写在纸上叫“诏书”，直接用嘴说而不写的就叫“口谕”。所以，他想怎样就怎样，并没有谁，也没有什么办法能够改变其错误的那怕是荒唐的决定，这便是中国封建政治的悲哀。

这两段文字所说的还都是皇帝的嫔妃，即专门陪皇帝睡觉的女子。只是后宫女官中的很小的一部分。此外，还有相当庞大的女官队伍，即负责管理后宫各种事务的官员。仿照尚书省六部的设置，后宫设置六局二十四司、二十四典、二十四掌之类。六局是“尚宫”、“尚仪”、“尚服”、“尚食”、“尚寝”、“尚功”，各有分工。除这些名目繁多的“尚”之外，还有许多“女史”，大体相当于现在的一般职员，但也算是官的编制。每局之女官都有几十人，可见后宫的女官总数当达到几百人。每个女官都按照品级享受相应的生活待遇，工资相当高。一个后宫每年要花费多少银两，实在难以计算。看来机构臃肿不是现代才出现的，而是古已有之的社会病。

这两处均未提到皇后，可见古人已不将其视为官，而相当于君的地位，因为皇后的各种待遇几乎都和皇帝一样，是后宫的“君”，即所谓夫主外，妻主内的民间规矩在皇室中的体现。只不过这个内和外的内容都太丰富了。到此，我们可以对后宫中所有女性所处的地位有一个大体的了解，即皇后是后宫中的最高统治者，嫔妃中的三夫人相当于皇后的副手，协助皇后分管部分工作，其他嫔妃的地位也比较高，都属于统治者之流，最广大的宫女则是中间等级的，相当于平民阶层，而数额巨大的宫婢则是生活在最底层的奴隶。

本来，后宫便可看作是一座体面的文明的大监狱，所有人都失去了自由，而在这个大监狱中的所有体面的“人犯”中，宫婢又是最底层的，故可看作是双重的奴隶，她们的辛酸和眼泪也可想而知。下面我们便谈一谈后宫争宠和宫女追求爱情这两个方面。

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