“食谱”通常有两重含义，一是泛指食物调配与烹调方法的汇总。如有关烹调书籍中介绍的食物调配与烹调方法、饭馆的菜单，都可称为食谱；另一种则专指膳食调配计划，即每日每餐主食和菜肴的名称与数量。在营养配餐中多采用常用菜单和营养食谱两个术语。

常用菜单是制定营养食谱的预选内容，是营养食谱的基础。而营养食谱则是调配膳食的应用食谱。为完成膳食调配，需要先形成常用菜单。常用菜单是根据实际条件和营养要求制定出的供选用的各种饭菜，具有相对的集成性、稳定性、可行性、规范性与科学性。由于常用菜单是根据实际情况汇集筛选而成，所以是制定营养食谱，选择饭菜的依据；同时，还应根据营养与口味要求，在主料、配料、佐料的搭配、用量以及制作方法上更注重科学、合理与规范。