NASA（WISE）拍摄深空宇宙照：瑰丽的红外宇宙影像 图片集

在不到一年的时间里，NASA的广域红外探测望远镜（Wide-field Infrared Survey Explorer：WISE）已经为人类带来了许多瑰丽的红外宇宙影像。

玫瑰星云（Rosettenebula）位于麒麟座之中，这张散发着粉红光芒的星云照片发布于8月25日。这片花朵形状的星云也拥有一个不够浪漫的名称：NGC2237，它是银河系中一片巨大的气体尘埃云，恒星在其中诞生，它距地球约为4500光年至5000光年。WISE望远镜拍下了炙热尘埃云发出的玫瑰色光芒，但在地面上，用小型天文望远镜或精良的双筒望远镜就可以看到玫瑰星云了
这是WISE在初期拍摄的照片之一，拍摄对象为临近的仙女座。照片聚焦了集中在星系悬臂上的尘埃云。被新生恒星加热的炙热尘埃沿着细长的悬臂一直盘旋到星系中心。幼恒星的痕迹在仙女座旁边较小的两个同伴M32和M110中心也能看到。这幅照片是利用WISE能够感应的最长红外波段拍摄的，因为液氢耗尽，敏感度下降，以后将很难看到这种类型的照片。12微米光谱显示的是橙色，22微米则为红色
照片左上方的红圈部分是SN1572，它通常也被称为“第谷超新星（Tycho’sSupernova）”，以纪念文艺复兴时期的天文学家第谷·布拉赫（TychoBrahe）。1572年11月，这颗超新星首次出现，当时它几乎和金星一样明亮，甚至在白天也能看到。照片中心的恒星形成星云被称为S175，距地球3500光年，横跨了35光年的区域。照片右下角大部分的红点在可见光区没有物体与之对应，其中有一些区域在先前的红外调查中已被登记在册了。它们可能也是被炙热发亮的尘埃云所包裹的幼星体。

著名的昴宿星团在红外光谱下的新照片。这种围绕在恒星疏散星团周围的水彩状气体云是第一次被观测到，一般认为这种气体云是恒星群形成后的剩余物质。但最近的研究表明，这片星团的年龄只有1亿年——如果这是遗留下来的尘埃，那应该早就弥散开了。星团可能是刚好经过照片中的这片气体云，并将其加热，使之发出光芒。距地球436光年的昴宿星团是离人类最近的恒星星团，在天文学家确定更远的天体距离时，它扮演了重要角色

黝黑浓密的尘埃和气体云形成的网络蜿蜒着穿过了船帆座。这片复合区域被称为船帆分子云脊，它可能参与形成了猎户座悬臂的边缘部分。这种独特的稠密气体云区域共有四处，这张照片所俘获的区域被称为船帆A（VelaA）。船帆A距地球3300光年，照片中的空间跨度约有130光年。船帆A周围散布着成群的深红光源，而在可见光照片上相应的位置上却没有对应的物体，它们可能是幼星体（youngstellarobjects：YSOs），这些婴儿期的恒星还被包裹在尘埃之中。红外光不是幼星体直接发出的，而是其周围被加热变亮的尘埃发出的

新生的恒星被包裹在尘埃和气体中，这片恒星星团被称为AFGL490，它位于鹿豹座，距地球2300光年，除了知道它横跨62光年的太空区域外，我们对AFGL490几乎一无所知

照片中这片瑰丽的星云被赋予了一个毫无想象力的乏味名称：LBN114.55+00.22。LBN代表“林茨亮星云（LyndsBrightNebula）”的缩写，1965年天文学家林茨将这片星云编入自己创立的星云表中。反射星云DG129反射的是临近恒星的光芒，而照片中的星云光芒则是由于其中炙热的电离气体变冷时发出的。尘埃阻隔了星云的大部分可见光，但同时它也被星云中隐藏的年轻恒星的光芒加热了，在WISE红外镜头的帮助之下，美丽的色彩便一览无余了

这张反射星云（reflectionnebula）DG129的照片发布于9月21日。它看起来颇为怪诞，似乎有一只巨大的宇宙之手在作着“OK”的手势。照片右边带有绿色阴霾的亮星是天蝎座Pi，它位于天蝎座的一只蝎爪位置。天蝎座Pi是一个三星系统，距地球500光年。在拍摄这张照片的时候，WISE望远镜上22微米的探测器已经因为过热而无法生成清晰的图像了。照片中蓝色部分代表了3.4微米的辐射波段，绿色为4.6微米，红色为12微米

这是WISE最早期拍摄的照片，也是望远镜小组发布的第一张照片，照片所俘获的这片船底座区域中大约包含了3000颗恒星。WISE小组通常一次只发布不多的几张照片，但从2011年4月开始全套的相关数据将会陆续公布，并一直持续到2012年3月。届时通过互联网，人和人在家中就可以从电脑上获得这些数据



这是隐藏在仙王座（constellationCepheus）中的一片恒星形成区域，WISE望远镜穿透了阻碍可见光的尘埃幕帘，捕获了这张照片。照片中心位置更为正式的名称是IRAS22298+6505。这张照片发表于9月29日

附：

广域红外探测器的探测望远镜

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图为工作人员正在为发射做准备工作

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图为“广域红外探测器”即将搭载的“德尔塔II”运载火箭

　　据美国媒体2009年12月6日报道，美国航空航天局（NASA）即将把一个名为“广域红外探测器”（Wide-Field Infrared Survey Explorer，以下简称WISE）的探测望远镜送入太空，它可以用红外光束扫描整个天空，搜寻那些人类未知的小行星、彗星、恒星和星系，其主要任务就是列出可能对地球构成威胁的天体。

　　据悉，WISE最早将于本月11日黎明前从加利福尼亚州范登堡空军基地发射升空，届时它将搭载一枚“德尔塔II”运载火箭进入地球轨道。

　　如果一切顺利，WISE将在距离地球325英里（约合523公里）的轨道上运行，并且将绘制出目前为止最详尽的“宇宙地图”。它可以侦测到发出红外光或热的物体，因为那些普通光学望远镜无法看到的天体在遇到红外光之后就会“原形毕露”。

　　主要研究员、来自加利福尼亚大学的莱特博士表示，这项计划旨在寻找无数的“不可见”天体。“这个任务完完全全就是要审视那里（指太空）的一切，我们所要做的就是绘制一幅‘宇宙地图’。”

　　科学家预测，WISE扫描整个天空大约需要6个月的时间。这个航天器将每天围绕地球运行15圈，并拍摄多达7500张图像。最终，它将记录下所有近地天体的具体位置和大小等数据。

　　据悉，这项工程由NASA喷气推进实验室负责，总造价大约为3.2亿美元。项目负责人称，WISE会比它的前身“红外天文卫星”更加敏感。1983年1月25日，荷兰、美国和英国合作发射了世界上第一颗“红外天文卫星”。10个月后，它因液氦致冷剂消耗殆尽而停止工作。这颗卫星发现了6颗新彗星，以及在行星际空间里飘游的巨大尘埃云。