天文科学家日前首度发现：第一颗可容纳生命的行星 图片集

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红矮星gliese 581与超级地球gliese 581g的位置，以及太阳系与地球的位置对照图

据美联社华盛顿二十九日消息：天文科学家日前首度发现太阳系之外，存在一颗适合生命存活的行星。它不会太热、也不会太冷，而且有跟地球相若的引力。在该行星上，生命存在所需的重要条件都具备，生命存活的机率是百分之百，科学家不排除这里可能有外星生命存在。

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超级地球概念图

这颗行星距离它所属的恆星不太远，也不太近，刚好可以容纳水，行星本身的体积既不太大也不太小，有适当的表面、地心吸引力和大气层，与地球十分相似。该行星的发现者之一、华盛顿卡内基研究所的保罗．巴特勒说：「这是迄今发现的第一颗可容纳生命的行星。」

这颗新行星名叫Gliese 581g，它与天文学家们在地球的太阳系以外发现的另外近五百颗行星完全不一样，因为它位于红矮星Gliese 581的「适居带」（Goldilocks zone）范围内，但该星系另外两颗位于适居带边缘的行星则没有这么幸运——Gliese 581c太热，Gliese 581d则太冷。所谓「适居带」是指行星距离恆星远近合适的区域，在这一区域中，恆星传递给行星的热量适中，行星既不会太热也不太冷，也拥有让液态水形成海洋的条件。

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太阳系外“超级地球”

平均摄氏零下12度

Gliese 581g的质量是地球的3.1到4.3倍，一年只有地球的37天。如果它有类似地球的岩石构造，它的直径将是地球的1.2到1.4倍，可以说是一颗「超级地球」。这颗类地行星距红矮星的距离为0.146天文单位（AU），小于水星到太阳距离的一半。依据其轨道距离与红矮星的微暗亮度推估，它的平均地表温度不会低于水的冰点太多，大约介于摄氏零下12至零下31度之间，虽然不太暖和，但却不至于把生命冻死。另外，它不怎么自转，因此有一面几乎永远是光的，另一面几乎永远是暗的。发现者之一、加州大学圣克鲁斯分校的史提芬．沃戈特说，受到日照的一面，温度可能达摄氏71度至摄氏-4度，在这个太阳常照的地区，可能拥有无须穿外衣的宜人天气。

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正在扩张的太阳系,美国宇航局拍摄

几乎肯定有生命

暂时不清楚这颗行星上是否有水，以及它有什么样的大气层。然而，由于那里的条件适合于存在水，也由于地球上凡是有水的地方就有生命，因此研究人员相信「这个星球上存在生命的机会达百分之百」。另外，由于Gliese 581g所围绕的Gliese 581是一颗低能量的矮星，它将可生存数十亿年，远比地球的太阳长命，令该星球容纳生命的可能性更高。

距地球20光年

Gliese 581g距地球有195万亿公里（约20光年），因此用现时的太空船飞往那里，需要好几代人的时间。这距离似乎很远，但是沃戈特说，在庞大的宇宙中，这个星球「彷彿在我们面前，如同在隔壁。」

今次的发现，意味蚢钗a球这样的可居住星球，并不如想像中稀罕。沃戈特和巴特勒进行过一些运算，结果显示，在宇宙中每5至10颗恆星中，就有一颗拥有一些其大小如地球、位于可居住地带的行星。沃戈特说，现时估计宇宙中有2000亿颗恆星，因此这意味茈i能有多达400亿颗行星适合生命居住。

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Gliese581g基本资料

直径：地球的1.2至1.4倍。

质量：地球的3 .1至4.3倍。

表面平均温度：华氏零下24度至10度(摄氏零下31度至零下12度）。

距离地球：20光年(或118,000,000,000,000英里)。

旅行所需时间：搭十分之一光速的火箭前往，或每秒速度 19,000 英里，约需200年。

是六颗环绕着Gliese 581红矮星运行的行星之一。

公转周期的天数：约地球的37天。

重力：约莫相等或略高于地球。

跟太阳(红矮星)的距离：约600万英里。

Gliese 581红矮星约等于我们的太阳的三分之一大，比太阳“凉快”50倍。

构成：岩石、液体水与大气。