东晋大诗人陶渊明，本来抱着济苍生、安社稷的壮志，因为受到压迫而结束仕宦生活，隐逸田园。某一天，乡里一位年轻的读书人向他请教为学之道。

    “晚辈十分敬佩先生的学问，不知道读书求学可有什么妙法？”

    “为学，哪有什么妙法。你可听过‘书山有路勤为径，学海无涯苦作舟’？做学问没有妙法，勤学则进，辍学则退！”陶渊明一脸肃然地回答。：

    读书人听了仍是满面疑惑，陶渊明便带着他走到屋外田园边，指着其中一棵禾苗，说：“你仔细瞧，看看禾苗是不是在长高？”

    读书人凝视半晌，只见禾苗和原来一样：“晚辈没有见到禾苗长高。”

    “年轻人，这禾苗时时刻刻都在生长，只是我们的肉眼没有察觉到。读书也是，学问得一点一点地累积、增长。只要勤学不辍，持之以恒，自然日久见其功。”

    随后陶渊明又指着河边一块大磨石，问：“你看这块石头，为什么会有像马鞍一样磨损的凹面，是在哪一天磨成的？”少年摇摇头，不知何以故。“这是农夫们天天在上面磨刀、磨镰、磨锄，凹面也随着年岁渐渐磨损而成。同样的，学习一旦中断，所学的知识，就会不知不觉慢慢遗忘。犹如磨刀石不见其损，但日有所亏。所以，为学之道无他，只有持之以恒，日日用功。”

    陶渊明自觉读书没有什么秘诀，而为这位读书人写下：

    勤学如春起之苗，不见其增，日有所长。

    辍学如磨刀之石，不见其损，日有所亏。

   “学如逆水行舟，不进则退”，人生不学则不会进步，只要有心志在于学，持之以恒，自然进步有成。譬如烧火煮水，如果不能不断添加柴火，水就无法烧开。无论为学或修道，都应耐烦有恒，精进不懈，只要能够坚持下去，假以时日，自然能有一番成就。