葫芦岛兴城市地处辽西走廊中部，辽东湾西海岸，依山傍海，景色秀丽，四季分明，气候宜人，素有“渤海明珠”之美誉。      

    兴城海滨是迷人的，尤其是海滨第一浴场即兴海湾更加靓丽多姿。当您步入海滨第一浴场，兴目望去，是一座四柱三门二楼单檐庑殿门式正门，牌坊上边是茂名书画家范曾题写的“洪波涌起”四个大字。超过此坊，便走进如诗如画的兴海湾。兴海湾入口处一尊用花岗岩雕琢的的高大的菊花女塑像正颔首相迎。菊花女就是“菊花杀恶龙”传说中的菊花姑娘，她是美丽、善良、勇敢、智慧和自我牺牲精神的化身，是人们心目中的英雄。

　　兴海湾南端有“三礁揽胜”，在起伏绵亘的三座盘踞海中的明礁上，建有一座造型幽雅的观海亭，一曰“雪浪亭”，一曰“迎霞亭”，亭名由著名书法家王堃骋所书。各亭之间栈桥相连，真可谓是“三礁石恋大曲桥，百皱岩戏千重浪”。桥上游人来往不绝，或登亭观潮听浪，或依亭背海摄影，或蹲礁静心垂钓，真可谓各得其所，各离其乐。倘若赶上落潮，“三礁揽胜”里侧的海水退却海滩半隐半露，还可拾贝、捉蟹，更是乐趣横生。

                                                  菊花女

    兴城又是始建于明宣德三年（公元1428）的古城，为宁远卫城，清代重修，改称宁远州城。宁远古城与西安古城，荆州古城（今江陵县城）和山四平遥古城同被列为我国迄今保留完整的四座古代城池。宁远城呈正方形，城墙高8.8米，周长3200米，四城设门，城内正中有钟鼓楼一座。宁远古城为全国重点文物保护单位。城内有明代祖氏石坊和文庙等古迹。明代，宁远古城为边防重地，明将袁崇焕驻兵于此，屡败清兵。天启六年（公元1626）1月，清太祖努尔哈赤率兵13万围攻宁远城，身负重伤而败退。天启七年5月清太祖统军再攻宁远城，再败城下。现在，兴城城内许多商店仍保持着幅式雕嵌的金字匾额，市容典雅，古色古香。