卓別林鎮，是我給位於Fremont的小鎮 Niles的別稱，因為我第一次踏足這個小鎮，正是在該鎮為紀念卓別林而設的每年一次的卓別林節，每年六月的月初，今年是六月的第一個週末六月的6日和7日。

還是去年聖誕後，從一位好友口中得知有這麼個小鎮，還以為自己孤陋簡聞，實則很多在灣區多年居住的朋友都是第一次聽說這個地方和這麼個節日，據說每年這個節日，Niles的博物館會免費播放卓別林的影片，還有卓別林模仿大賽，這更引起了我們的興趣，相約一起去采風。

卓別林，全名是小查理•斯潘塞•卓別林爵士，KBE（Sir Charlie Spencer Chaplin Jr.，1889年4月16日－1977年12月25日），大家都非常熟悉，原因是他那穿著一件窄小的禮服、特大的褲子和鞋、戴著一頂圓頂硬禮帽、手持一根竹拐杖、留著一撇小鬍子的形象早已深入人心。他以精湛的啞劇技巧、完美的銀幕形象成為聞名世界的喜劇演員，自己編寫、導演、表演和發行電影。他從五歲時跟著母親在英國的大劇院作為孩童演員登臺演出，到88歲高齡逝世，他在娛樂業從事了70多年的生涯。卓別林兩次獲得奧斯卡榮譽獎，1972年末卓別林重返美國，接受「本世紀的電影藝術所做出的不可估量的貢獻」榮譽獎，獲得了奧斯卡金像獎歷史上最長的起立致敬。在明星薈萃的會場內，觀眾起立整整鼓掌了五分鐘，向這位奠定了現代喜劇的基礎的全才電影人致敬。

卓別林和Niles小鎮結緣在1915年，那年卓別林完成了十五部電影的演出，其中五部在耐奧斯拍攝：《深夜外出》、《冠軍》、《在公園裏》、《計程車上的私奔》和《流浪漢》，最著名的是《流浪漢》（TheTramp）。雖然當年卓別林在Niles的生活非常低調，從居住的酒店到電影廠的攝影棚，他都是從後門出入。但小鎮的人們非常念舊和長情，把他當年留下的每一個物品，甚至是廣告招牌都保留的好好的。

從San Jose沿著680高速不到20分鐘，在Mission238的出口轉兩個彎就來到了Niles鎮的主街Niles，收藏著卓別林全部電影作品的博物館”（NilesEssanaySilentFileMuseum），卓別林當年住的酒店和常去的咖啡店EssanayCafe都在這一條街上。原以為會見到人山車海，但除了街上每一家店口都掛著國旗，主要路口都有穿著黃色橫條杠背心的人在維持次序，好像預告著有重要的慶祝活動舉行之外，停車並不困難。事後才知道，卓別林節的正日是在前一日，不過更好，讓我可以悠閒地漫步櫥窗，太多卓別林紀念品令我目光不暇，這時迎面走來了卓別林，我欣喜地沖上去，緊握大明星的雙手…...如不是因為約好了友人一起去嘗試＂卓別林三文治＂，我可能要和這位與假包換的大偶像促膝談心呢。

其實，小鎮Niles不僅因為卓別林而富盛名，被稱為“活著的歷史”，淘金時代起就被廣泛使用的蒸汽式老火車，至今還在為人們的休閒生活服務著，小鎮Niles的名字來源於一百多年前Central Pacific Railroad鐵路公司律師的姓Addison Cook Niles (1832 - 1890)，他後來做了加州高等法院的法官。最近的火車短途遊會是在即將來到的父親節，八月的週末裏，火車還會把人們帶到葡萄成熟的果園，品嘗美味的葡萄酒和芝士。

時間過的真快，當我驅車離開才發現忘了在餐廳卓別林的御用專位拍照留念，不過肯定我很快會在回來，因為Niles富於文化遺物，加上濃郁的西部氛圍，使人容易地感到時光的倒流，別有韻味。

筆記本
Ｅｓｓａｎａｙ　ｃａｆｅ
37533 Niles Boulevard,
Fremont, CA 94536
(510) 792-0112
Niles Station
37001 Mission Blvd
Fremont, CA 94536
Niles Essanay Silent Film Museum''s Edison Theater,
37417 Niles Blvd.

很有西部蒼傷感的山坡

廢棄的淘金時代的火車

Niles街，卓別林當年工作生活的大街

Ｅｓｓａｎａｙ　ｃａｆｅ 後院還放映卓別林電影

卓別林三文治

卓別林當年經常站立的窗口

博物館收藏的當年的電影器材

＂卓別林＂迎面走來