在理论上讲，TDI指数应该是100%，但由于反应中存在副反应，要消耗一部分TDI，同时也为了改善泡沫体性能，尤其是湿老化性能，所以在实际生产配方中，加入量要比理论消耗量高，其比值为异氰酸酯指数，在一步法生产聚氨酯软质泡沫塑料中，异氰酸酯指数通常控制为1.03～1.10。当异氰酸酯指数过高时，泡沫体压缩模量提高，泡沫网络结构粗大，闭孔增加，有时会导致制品开裂。同时，由于未反应的TDI持续进行反应，发热量大，放热时间延长，有时可达数小时之久。这样会使泡沫体中心温度长时间处于高温状态下，容易引起块状中心焦化、烧芯。若异氰酸酯指数过低，泡沫体的机械强度和回弹下降，泡沫体会出现细小的裂缝。