http://s8/small/6790d9eeg985c15d9a767&690&690Craters of the Moon National Monument" TITLE="月表地形火山坑国家保护区 Craters of the Moon National Monument" />

Crater 这个字，有 “火山口”，“弹坑”，“陨石坑”，的意思。 Craters of the Moon，用两个英语单词道尽这里的地形（ Craters＋Moon）英语言简意骇，但要翻译成中文就有点难了。“像月球表面陨石坑般荒凉的火山坑地形国家自然保护区“ 真是又臭又长，Craters of the Moon National Monument 就勉强翻成："月表地形火山坑国家保护区"吧。

地球上的火山带，大部份座落在板块交接处，但Craters of the Moon不同，它是板块中的一个热点（hot spot)，不是因为板块互相推挤，碰撞而形成的。热点会随着板块的漂移而向东移动。Craters of the Moon 是热点移动的一处“遗迹”。这个热点己经移到蒙大拿州，和怀俄明州的交界处，那就是鼎鼎大名的“黄山国家公园”。可以这样解释：地表的裂缝（这条裂缝称为： great rift of Idaho），让热点的岩浆涌上，热点漂移了，岩浆泠却了，恰巧又是半沙漠高原地带，就产生了这种怪异地形，它的面积可有半个黄石那麽大。

岩浆由地表的裂缝涌上，造成Craters of the Moon奇特的地形。举目所及，除了泠却的熔岩，还是熔岩。由冷却熔岩覆盖的地形，在生态学称为初级演替（primary succession），就是植物族群要在这种恶劣的环境生存，缺乏土壤，一切都得从头开始。由最底等的苔藓类，开始攀附岩壁，岩层细缝慢慢累积一点土壤，植被才能慢慢扩散，这种初级演替的过程相当缓慢，这里熔岩覆盖的面积实在太大了，能演替到草本族群，就以经谢天谢地了，更遑论木本族群的生长。

这里离黄山国家公园西侧入口不远，约半天的车程，看过壮丽，多彩多姿的风景後，来一份饭后甜食（cocolate cake) 也不错。沿 Route 20 公路南下，基本上是蛇河谷地的腹地。 蛇河一路切过高原，造成很多峡谷和瀑布地形，走走停停，看看瀑布也相当不错。

Craters of the Moon NM 是一个非常泠门的“国家公园”，附近没什么大镇，两边离大路（西是I-84, 东是I-15)都超过60miles, 建议行前要有足够的汽油，并且要栖带水和食物。公园和附近很荒凉，走马看花，一进一出也要4小时，到时候肚子饿的刮刮叫，可不要怪我事先没有警告。

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这是旅途规划共叁考： 

下午由黄山国家公园西侧沿Route 20公路南下，到 Idaho Falls 住一晚。 隔天早上行前先加满油，再由Route 20公路西行到 Craters of the Moon。 公园的人口标示很小，很容易错过，接近时要注意。

公园内的旅途动线基本上是个环状（roop) , 每一个大站都有停车场，先到游客中心了解一下公园的概况，尤其是那个热点（hot spot)移动的模型，算是一种知识的累积吧。

公园内有七大景点，仔细玩，要花整天时间。因为地形很单调乏味，大概三个小时就可以打发了。所有景点的步行小径都不长，除了去 “ buffalo Cave" 和 "Indian Tunnel" 外。这两个可略过，或是选後者的 "Indian Tunnel"路程较短。这里是半沙漠，你想看看，在坚硬的火山熔岩上，能长出什么遮荫的大树？超过 1 mile 的步行路程，一定要栖带饮水，还有考虑一下你的耐力吧，顶着大太阳，走在荒芜的熔岩堆里，可是一条 ”地狱之路“啊。

出了Craters of the Moon後，不要走回头路，沿着 Route 20公路，西行到 Twin Falls, 这里有很壮观的瀑布，绝对让你值回票价。接了I-84後 ,要往东往西就随你了。往东，接回 I-15，再往南开一点，就是盐湖城了。

这是公园入口不远的 “ North Crater Flow Trail" 这些奇形怪状隆起的岩块，是火山熔岩泠却造成的。

岩浆（Lava)流动的方式大至分为两种（有的书上说是三种）： 'a'a 和 pahoehoe。图上是 'a'a lava flow 泠却後造成的。'a'a 是”像石头般粗糙的熔岩“之意。含大量杂质的玄武岩熔岩，粘稠不易流动，泠却後，就形成这种地形。等会儿介绍：pahoehoe。

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这是：Devils Orchard Nature Trail. 小径不长是个roop，建议下去走一圈，体验一下植物族群在如此艰难的环境下如何生存。 对喜欢摄影的人，这种地形也是一种极大的挑战。枯枝怪石，要想拍出那种荒凉的感觉，可就要讲究功力了。

早春的时候，这里事实上充满着生机的。只要你用心观察，运气好的话，会看到很多漂亮的野花，挣扎的岩缝中求生存。

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这棵是 Devils Orchard Nature Trail 的招牌树，必拍留念，太显眼了。再来支寒鸦停在树上，都可直追“八大山人”的画境了。
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火山口在那里？ Inferno Cone，绝对值得你爬上去体验一下，虽然你上去後会有那麽一点点小小的失望。

Cone 是指火山锥， Inferno Cone 就翻成地狱锥吧。 其标高 6107 ft.，是个形状优美的火山锥。山下有停车场，上山的小径没有指标，但很明显。黑色的火山锥体，被踩出一条直通顶上的浅色通道。

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图片上顶头三个人，有点凹进去的部份就是Inferno Cone的顶部了，看起来不陡，走起来有那麽惧高的感觉。
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这是顶上的小平台，火山口被凤沙给埋了，在那里？很难辨认。不过顶上的平台，绝对是观景最佳之处。
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这是在 Inferno Cone 上照的。 对面黑色部份是另一个火山锥： Silent Cone 6357ft，再远的雪山，就不属于公园的范围了。那是 Pioneer Mountains 的一部分。
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这是公园内的迷你火山锥（Snow Cone)，可步行上去看看火山喷口长什么样子。 
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pahoehoe：是平稳不间断的熔岩。表面凝固了，下面的熔岩还可继续流动。因冷却速度不同，就造成下图奇特的景观。想想看融化後的巧克力是如何凝固的，里面有”馅“的话，就更传神了。所以我说，这里是黄石大餐後的甜食：cocolate cake.
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这是通往 Indian Tunnel 的小径。由於 pahoehoe lava flow 容易形成熔岩管道，当岩浆泠却後，就形成地底暗道（tunnel)，或洞穴(cave)。到Indian Tunnel沿途就是长这个样子,好在岩浆早已泠却，不然真的走在”火热“之中。这条步道有些长，探奇可以，景色没什么胜出了，尤其游过黄石之後。

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這是 Idaho Falls，瀑布在市中心，這裡有不少餐廳。
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吃玩巧克力蛋糕，再来一杯香草优络奶吧， Twin Falls ，绝对值回票价。 

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