火星是太阳系八大行星之一,某些条件与地球相似,又称类地行星。1960年10月,前苏联发射了“火星IM号”探测器后,在20世纪后半叶,全世界先后向火星发射了30多个火星探测器。至本世纪初,更多的国家加入了“探火”队伍中。包括俄罗斯“福布斯-土壤”火星探测器、日本“希望号”火星探测器、欧洲航天局“猎犬2号”以致搭载“火星快车”探测器、印度“曼加里安”火星探测器等等。但成功的甚少,美国的“勇气号”和“机遇号”计划相当出色。
2020年,中国的嫦娥五号到月球正面取样返回,我国的探月工程完成了绕月三步走的任务。2011年中国国家航天局曾与俄罗斯土壤探测器。由俄罗斯的“天顶-2SB”运载火箭进入太空,2011年9月俄方宣布搭载有“萤火一号”和“福布斯-土壤探测器”变轨失败。中俄合作“探火”项目以失败告终。
2020年7月,中国发射中国火星探测器平稳的落在火星上,至今火星探测器依然在工作。早在2003年,人类回顾了过去33年的研究历程,整理出一个崭新的概念。生命-定律和液态水共存。要想找到过去甚至或现在的火星生命没有近路可走。唯一就是面对在火星上寻找的痕迹,跟着水走。
2018年时,旗舰设备“好奇号”已在火星地表工作了5年,在火星上发现了一些重要的含氮和各类盐分的矿石,导致大量的液态水可以冷到-100的咸水状态存在,并可溶入饱和量的氧气,足够供应细菌生命存在所需。科学家在2018年12月发表了这个结论。大概够资格成为人类过去40多年从“海盗号”火星来的探测器发现和成就。
逆行:
在人类使用文字之前,我们祖先已至少5次发现了宇宙这一秘密(星星是动的)。数千年世界上每个主要的民族化,都不约而同地记载了这5颗星星的悲欢岁月。与众星不同的这5个天体,希腊人把它们称为漫游者。对于行星,中国人分别命名为晨星(水星)太白(金星)莹感(火星)岁星(木星)和镇星(土星)加上另外两个飞奔天体太阳和月亮,与《圣经、旧全书》创世纪中记载上帝创造世界的天数恰巧应验,不谋而合。西方便将太阳定为星期日。月亮定为星期一,火星定为星期二、水星定为星期三、木星定为星期四、土星定为星期六。
公元前350年,古希腊哲人亚里士多德就提出了以地球为中心的理论,50年后另一位古希腊哲学家亚里斯坦克提出了反对意见。他认为宇宙的中心应该是太阳。公元2世纪,古希腊的托勒密发表了《天文学大成》,建立了以地球为中心的天文体系,成为西方哲学的支点,长达1000年之久。托勒密学说认为以地球为中心的众行星,也包括太阳,它们的运行轨道均为圆形,行星与地球保持固定距离,并逆时针方向旋转。如此,在地球上观察夜空,行星由西向东运行,亮度则应是稳定的。
但当人类观察这5颗行星时,发现了它们不但时而明亮时而昏暗,更有甚者,火星竟然有时还不似其他行星以固定的背景为坐标,由西向东翱翔。它居然偶尔发生于由东向西运行现象,被人们称为逆行。
直至哥白尼出现以前,这种小周期的数目已达50多个。中古时期的天文学家没有发觉木星和水星也有逆行现象,也许是因为逆行规模太小,没能引起注意。
三千多年前,古巴比伦以黑死病神纳加为火星命名。在人类占星术中为火星定位。认为纳加“暗时吉、亮时则凶”,波斯与古埃及以战神为火星起名,是英文星期二。古希腊则用战神阿瑞斯为火星命名。古罗马继承了这个说法,使用了罗马字(马尔斯),沿用至今火星符号“Q,由矛和盾组成,显得杀气腾腾”。
哥白尼
他认为如果把太阳放在宇宙中心,并允许地球每天自转一周,不仅太阳和月亮有了合理的解释,亦可圆满解释了行星相关的位置和亮度关系,而且这个模式也很容易解释火星的逆行现象。
人类早已知道地球绕太阳一圈为365地球天,火星则为687地球天,推而言之地球绕太阳一周速度比火星快1、88倍。这如同两人在操场赛跑,而四周为环外,环绕内圈跑者如地球。外圈则代表火星。若戴摄影头盔的内圈人观测时,以外部远山为背景,外圈人则代表同向而行,内圈人跑得比外圈快时会觉得接近并通过他时,影像中会看到外圈人先是慢下来,然后停止最后像是倒退,即逆行。待距离拉大后,两人在远山背景下又开始同向前进了。
虽然哥白尼的太阳中心理论是人类天文学的一个飞跃,但因哥白尼错误地使用了圆形轨道,所以仍然无法做到与观测的数据完全吻合。哥白尼的《天体运行论》一直到2个世纪后的1760年,才由法国耶稣会传教士蒋友仁带到中国,献给了乾隆大帝。
开普勒是个基督教徒,相信上帝,也相信天堂。——开普勒问道:火星的轨道可以不是圆形的吗?于是他假设火星轨道为未知数,但仍然把地球轨道定为圆形,离太阳的距离整年为365天(实际为365、26天)恒定不变,将其定为一个天文单位AU。到了19世纪才定论现代平均数值为149598000千米。
以AV为尺度,地球在圆形轨道的位置,很容易计算出来。以1602年1月1日为起点,地球每天走360——365度,365度走完一圈。从1613年1月1日回到起点,重新出发,已知火星绕日需要687天,也就是轨道上每个位置687天重复一次,火星每个地球天运行360687公里,速率是地球的53%.地球走完一圈,火星才走半圈多,回到起点地球已走了1、88圈。