人类可能又一次大难临头！

　　“请在日历上圈出2036年4月13日，这一天有颗小行星很可能会撞上地球，一旦惨剧发生，它将变成很多地球人的世界末日！”最近在美国旧金山举行的美国科学促进会年会上，科学家们发出了这样的“末日警告”。

　　一颗名叫“阿波菲斯”的390米宽小行星将可能在2036年和地球相撞，释放出比广岛原子弹爆炸高10万倍的能量，数千平方公里的地区将受直接影响，而释放到大气中的灰尘可能将影响整个地球的生态。

“阿波菲斯”是埃及神话中一个恶魔的命名。在埃及神话中，“阿波菲斯”是古老的邪恶和毁灭之魔，它的目的是让整个世界陷入永久的黑暗。最近，天文学家将一颗正从外太空直奔地球而来的小行星也命名为“阿波菲斯”。

　　将其冠以恶魔的名字，正是因为这颗小行星将对人类带来前所未有的灾难性威胁。这颗小行星以前的名字叫做“2004MN4”，它于2004年6月被科学家发现，直径约有390米宽。

一、现在，问题的的关键是“阿波菲斯”会撞击地球吗？

　　NASA科学家进行轨道验算后发现，其威胁危险等级史上最高的， “阿波菲斯”2029年将和地球擦肩而过，但却将在2036年重新光临地球，并可能冲破大气层和地球相撞！

　　“阿波菲斯”目前已经名列“托里诺等级”第4级，10级意味着必然的全球毁灭性碰撞。“阿波菲斯”的危险等级在有史以来发现的小行星中是最高的，它和地球在2036年的相撞概率高达37分之一！

　当‘阿波菲斯’在2029年4月13日经过地球附近时，地球引力将改变它的轨道……它会在2036年再次光临地球，并和地球相撞。”

　　二、那么，我们地球应该怎么办呢？

只有改变撞地小行星的轨道，为此地球的科学家已经提出了许多理论性的方法。如：欧洲宇航局“先进观念小组”设计出了用一排人造卫星或火箭推动小行星偏离撞地轨道的方法。科学家最感兴趣、也最容易的方法，就是派遣一艘太空船和小行星猛烈碰撞，从而改变它的方向。

三、介绍一下“阿波菲斯”

　　根据计算“阿波菲斯”(Apophis)的运行轨道，它将在2029年与地球擦身而过，2036年撞击地球，造成比2004年12月印度洋地震海啸更可怕的破坏。

　　为了保护我们生存的地球，NASA近日启动“太空防卫项目”第一步，决定安放跟踪仪监视小行星“阿波菲斯”的确切轨道。这被世人称为“地球保卫战”的开始。

　　“阿波菲斯”是天文学家已知的近800颗具有潜在威胁的小行星之一，更是少数几颗天文学家们希望可以进一步详细研究的天体之一。

“阿波菲斯”小行星是一颗绕太阳运行的近地小行星，其形状不规则，直径仅320米左右，质量约4200万吨。是在2004年6月被发现的，此后失去踪迹，直到6个月后又再次被发现。科学家们通过对“阿波菲斯”小行星进行不间断地观测，并估算的数据显示，至2029年“阿波菲斯”小行星与地球的之间的距离为18640英里，这个距离比多数的通信卫星与地球的间距还要近几千英里。当“阿波菲斯”接近地球时，其运行速度为每秒5.9公里。如果击中地球，将产生相当于11万颗广岛原子弹爆炸所产生的能量，等同于整个纽约市及其周围区域的地方都会瞬时毁灭；如果它撞击在海洋中，那么将引起毁灭性的海啸，比2004年印度洋大海啸更猛烈。因此，可以说“阿波菲斯”是地球的一个致命的敌人。

四、2029年“阿波菲斯”真的能与地球擦身而过吗？

　　是的，2029年4月13日，黑色星期五，数以百万的人们会来到户外，抬头仰望，惊异于自己的好运。小行星“阿波菲斯”将与地球擦身而过，一个光点划过夜空，比许多人造卫星更快，比大部分恒星更明亮。

2029年4月13日，小行星“阿波菲斯”将会在30000公里的高空飞掠过地球。相比之下，地球同步卫星的轨道高度为36000公里。在距离最近时，这颗小行星将会明亮得像一颗3等恒星。即使在城市的灯光中，在非洲、欧洲和亚洲肉眼可见。有记载以来，还没有人曾经见过太空中如此明亮的小行星。

五、2036年“阿波菲斯”真的能撞向地球吗？

　　科学家们的回答是：“当然， 2036年的撞地灾难将很难避免。”

　　当小行星“阿波菲斯”于2029年在距地球表面3万多公里的高空掠过地球后，其自身状态和运行轨道将因地球引力而发生变化。这一变化足以导致它在7年后，也就是2036年“击中”地球。所产生的力足以使美国德州消失，或使两个欧洲国家消失。

六、我们地球应该怎么办呢？

　　为避免小行星“阿波菲斯”可能在2036年与地球相撞，地球各国的科学家紧密合作，用各种办法来保卫地球人类赖以生存的地球。

　　1.安放跟踪器

　　2013年是观察“阿波菲斯”空间运行轨迹的最佳时机。搭载着无线电跟踪器的太空船将在10年内启程飞往“约会”地点。倘若跟踪仪显示小行星确实将与地球相撞，地球人类将设法使其偏离原来的轨道以避开地球。

2.“引力拖车”

　　地球人类准备在“阿波菲斯”2029年飞临地球时，用“引力拖车”将其引开。在2029年小行星经过地球附近时，只需发射一枚约1吨重的“引力拖车”飞船，就可以明显改变这颗小行星的运行轨道。

　　为做到万无一失，科学家还需要进一步考核。第一步，在地面进行观测，计算“拖”开小行星的可行性；第二步，研究人员应该演习考证“引力拖车”成功几率；第三步，以前已有飞船靠近小行星进行空间勘测，收集的数据对“引力拖车”很有帮助。

　3.发射太空飞行器

　　人类已经想出了不少避免小行星与地球碰撞的方法。其中就包括发射一艘太空飞行器，利用其对“阿波菲斯”小行星产生的引力，让它不会撞上地球。

小行星在地球门前掠过并非第一次，2002年l月7日，一枚直径300米的小行星以11万公里／小时的速度与地球“擦肩而过”，确切的时间是北京时间15点37分。虽然地球侥幸躲过了此次碰撞，但此次“擦肩而过”却令科学家们至今心有余悸。道理非常简单，尽管这枚小行星很久以来一直朝着地球的方向飞速运行，但直到2001年12月26日，即直到小行星驶向地球近地点前的12天，它才被美国国家威夷天文台的一台小型天文望远镜所发现。

　　这枚小行星的编号是2001YB5。当美国的天文望远镜捕捉到它时，它正朝着地球的方向迅速逼近，当时看上去，它的大小也就与从地球上观测月球表面一块直径一米大的岩石相似。

刚发现它时，美国天文学家曾异常紧张，因为一枚直径300米、可能是以坚硬的岩石组成的小行星一旦以11万公里／小时的速度撞上地球，其能量至少可以将方圆150公里内的所有建筑和自然物夷为平地，甚至对方圆800公里以外的地区也会造成不可估量的损失。

　　直到科学家们以最快的速度计算出小行星的运行轨道后，他们才松了一口气：这枚小行星不会撞上地球，在驶至离地球83万公里时，它将转向逆地球方向而去。事实验证，小行星的运行轨迹与科学家的计算毫无二致。

83万公里，从常理上看是个不近的距离，但从天文学上看，在太阳系里，它已经驶进地球的“近郊”。换句话说，以它的运行速度，小行星从其轨道近地点到地球的距离仅有不足8个小时的路程！

　　如果这枚小行星真的驶向地球，那么人类只能坐以待毙，因为以现在的科学手段，科学家虽然能很快计算出它的运行轨道并预见到它所威胁的具体地区，但却没有能力在12天的时间里采取任何有效的预防措施。