爱生：最近在看《美学》方面的书籍，有不少疑问，最大的就是，美到底是什么？似乎觉得柏拉图的理念论很有道理，但书上基本上否定了他的思想。

抱月：这个问题实质上是“美的本质”问题，也即美之为美，其本身到底属于什么性质。而关于此问，至今无定论。回答起来太复杂，我只就你所问谈点参考意见。

美学与哲学关系密切，其研究历程与哲学研究演变相关。从西哲来看，经历了本体论、认识论、语言分析、实践论的基本过程。

16世纪以前，基本属于本体论阶段。研究重点在世界本源，柏拉图即是如此，认为世界本源即是理念，万物只是对此理念的分有，理念本身不生不灭、不增不减、无始无终，而“美”，分为“美本身”和事物的具体美，事物具体的美只是对理念的美本身的分有，是变化的，不恒定的，美本身才是美的本质。美本身（存于理念中）与事物的美的现象，是二分的，二元的，这也是他理念与现象二元思想的体现。所以，他认为，人要获得真正的美，必须摆脱欲望，超越尘世，高飞远举，回到理念世界。

柏拉图的学生亚里士多德，反对柏拉图的二元论，认为事物的本质与事物的现象存在于一个世界，美不能脱离具体事物而独立存在，而是寓于具体事物之中，美是事物排列与体积体现出来的整一性。

后来的普洛丁、特别是奥古斯丁、托马斯·阿奎那等人把美学导向了神学，认为真善美都是上帝的赋予，美是以上帝为原型的完善、和谐的纯形式。

文艺复兴以后，西哲进入认识论阶段，这也是文艺复兴的人文精神的体现，有关注宇宙本体转向对人本身的关注，重心转移到真理获得的可能性、人的认识能力，在美学方面，具体关注审美何以可能与审美如何构成，相继出现了英国经验主义、大陆理性主义、法国启蒙主义、德国古典哲学，纷纷对美本质进行了探究。时间关系不深论，你可以去查阅。简言之，认识论阶段的美学家认为，对美的本质的探讨，只有解决了人的认识能力、审美能力，才可观照、掌握和认识世界的美，否则对美的本体谈得再多也是空谈。

19世纪末20世纪初，西哲转向语言分析，出现了分析哲学，西方思想界试图求助于一种全新的叙述语言来表述世界与人生，把语言看成本体论层面的人的存在方式和存在家园，是人和世界存在意义的生成、显现、保留、持存方式。简言之，语言分析阶段的美学家关注的核心，既不在世界是怎样的和世界的美是什么，也不在人是如何认识世界的，主体有何审美能力，而在人是如何生存于世界以及如何谈论世界和人对世界的认识的，而语言，是动态的人不断开显自身和世界的存在意义的符号，分析语言就是走向人的本真生存。此阶段主要是人本主义美学和科学主义美学。

在中国，所谓的中国美学，有三种情形：一是美学在中国，即西美传入中国；二是中国古典美学，即中国本有的，与文史哲艺一体的美学论述；三是中国美学建设，即结合国情与国际，融合中西的美学构建。

无论是中国古典美学，还是美学建设，对于美的本质，多数主张“美在意象”。当然，明确提出“美在意象”是近代的事，中国古代文化重合不重分，没有西方的科学形态，也没有专门的美学学科。请注意，者并不等于中国没有美学，或者中国文化落后。恰恰，个人认为，中国文化里边蕴含了宝贵的美学思想，值得美学建设者发掘融创。最值得一提的是，这份宝贵，基于天人合一的人的存在模式，因此，中美的基本旋律是情景交融的，对于美本质，既不是柏拉图那样的独立于现象的理念的美本身， 也不是纠结于人的认识能力层面，更不是停留于语言分析的视域，也不依赖实验实证分析，而是着眼于人与世界一体存在中，自然抒发美的体验，对于美，重的是体验、直觉，当然兼顾人的社会性存在的历史文化因素。所以中国是诗的国度，重视诗意的栖居，当然这里的中国，是中国古典文化中的中国。并非否定西方美学与文化，而是认为，我们对待世界与人，要分层次，科学解决科学的问题，哲学解决哲学的问题，神学解决神学的问题，同时三者可兼顾，但这种兼顾兼有，不是和稀泥的杂混，而是既互相联系，又各司其职。

对待心灵的问题，还需心灵的方式！审美，是心灵的事，虽然离不开周遭环境，研究审美也离不开多门学科，多种技法，但是，美，终究在心中。

你提到的柏拉图的理念，以及被推翻了，这个问题很微妙。私认为，整个西方文化脉络中，明显“祛魅”化，即对本体的消解，问题在于，世界有不有本体，这将是人类必须重新面对的重大课题。个人觉得是有的。柏拉图的理念自由合理性，只是，他把理念跟现象现实裂而为二，这种二元论似不妥，但他认为的世界存在不生不灭、无始无终、不增不减的本体，这个是合理的。就美学而言，美是什么，美的本质，是无法言表的，单说美在意象，道出了美的核心，道出了美的生成性而非固定性，道出了美因人因景而异的个性、差异性，但是，美的发生，是件综合的无以言表的事情。人之为人，物之为物，天之为天，整个世界，一切的一切，必有一个本体在，只是这个本体与万有同体同在又有分别，有变与不变的关系，不变为本体，变化为现象，这一点异常重要！对人而言，寻得不变本体并能安守之，即是苏轼诗句所言“此心安处是吾乡”，这是个安身立命的事，而现代化却把这个抛弃了，所以说这是个怯魅的时代！ 权当戏论！仅供参考！