问：《老子》第十六章：“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复。” 怎么理解？ 

           答：致虚极，守静笃，是指从本心出发，本心之地即是虚之极亦是笃静明白之地。只有虚静，不杂私欲妄念，才能从容应对，明白事理，守虚至诚，守静至笃，才能进入道的境界。以笃诚之心反观内视，以不变观万变，这是修炼的根本之路。

           万物并作，吾以观复，是指万事万物并生共生，常人只看到各自的区别，想到了竞争，乃至自私，而圣人心静，明白到虽然万物并作，但是万物都是在天道自然中共生，同根同化，无论事物何其千姿百态，最终都是一体大化，本质归一，大千世界，芸芸众生，无不归结到大道这一根源（真性）上来。所以老子有说， 归根曰静，是谓复命。 复命曰常，知常曰明。 不知常，妄作凶。“根”即是原神、真性。“命”即是元气、真气。常：客观规律、自然法则。 魂守静则元神动，元神动则元气长。率元神以长元气，可谓懂得了自然法则。懂得了自然法则，就会明白养生之道。否则，就会妄作妄为，做出有害生命的事情来。

          所以老子又说， 知常容，容乃公，公乃全，全乃天，天乃道，道乃久，没身不殆。懂得了自然法则，才能自我宽容，不以意气用事，做出有害生命的事情；宽容则不偏私于任何一个器官，让真气公允地沐浴每一个细胞；公允地沐浴每一个细胞，才能保全整个身体的健康；只有完全的身心健康，才能达到天人合一的境界；有了天人合一的境界，就会遵大道而行；遵大道而行，生命才会长久，且终身没有危害。

          本章是老子对养生之道的阐述和论证。宇宙万物各归其根，然而归根必须复命。守静则元神动，守虚则元气实，元气充沛则元神旺畅。这如同精神，精是神的存在基础，有精则有神，无精则神灭。反过来说，精须神守，有神守护的生命才会充满活力。