芋艿是南方人的叫法，北方人则叫芋头。我在山东读书时，有次在食堂看到芋艿，说：“师傅，我要打芋艿。”打菜师傅听不明白，一脸茫然，还是排在我后面的一个美女提醒师傅：“就是芋头啦。”师傅和我才醒悟过来，我心里感激那美女，却没有去搭讪的勇气。

芋艿是好东西，有药效，可消疬散结，治瘰疬，肿毒，腹中癖决，牛皮癣，汤火伤。一般吃的是芋艿头和芋艿子，其实那粗大的杆茎也是可食的，宁波人称之为芋艿蕻。

芋头和芋艿子做法很多，煮、蒸、煨、烤、烧、炒、烩均可。最常见的做法是把芋艿煮熟或蒸熟后蘸糖吃；芋艿可以烧肉或炖排骨，将芋艿切成丁块一起煮粥也不错。而芋艿蕻，少量的可以和芋艿子一起炖煮，此外还可以做成臭芋艿蕻和芋艿蕻干。

     旧时宁波有“三臭”：臭冬瓜、臭苋菜管、臭芋艿蕻，是有名的地方特产。将芋艿蕻洗净后，切成条状，焯成八成熟、沥水冷却，均匀地撒上盐，分层装入甏内，加入臭卤或腌雪菜汁，用箬壳封口，放阴处，一个月后就可食用。由于臭卤和雪菜汁中含有丰富的氨基酸，臭卤中的一些成分在甏内与芋艿蕻溶为一体，并日趋腐熟，使得臭中有异香。同时通过微生物发酵，原来难以被人体所吸收的营养成分变得容易了。炎炎夏日里食用，具有口感凉爽外，据说对人体还有一定的减肥作用。

但那臭味，不要说外地人，就是很多宁波人也不一定吃得了。可是芋艿蕻干就不一样了，可以说老少皆宜。把芋艿蕻洗净后，切成条状，抽掉两侧的细茎，焯熟后晾晒在竹匾上，暴晒成干。吃时把芋艿蕻干泡软，简单些，放点盐和猪油在饭镬里蒸熟就很好吃。拿来做红烧肉当然更好，芋艿蕻吸收了肉的香味，又不失其本味，还带点微甜，很有嚼头，和笋干和茭白干的味道迥异。

记得奶奶在世时，常做腌芋艿蕻和芋艿蕻干，她老人家节俭，也舍得花功夫。母亲在生活困难时期也做过几次，后来就尝不到这种味道了。

                                                                                                                         20140616