蟹八件

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说实话，第一次听说“蟹八件”是八十年代初，也就是参加工作十年后的事儿了。只是听说，没有见实物。

今年中秋节爱女回来吃螃蟹，带回一套不锈钢制的“蟹八件”，第一次见蟹八件的实物，第一次使用蟹八件吃螃蟹，说实在的，感觉相当一般。最为可笑的是有一件竟不知是干什么用的。

上网一查，方知国人吃蟹是一种文化，我国已经有两千七八百年的吃蟹历史。自古以来，食蟹似乎是一件大有讲究的雅事，而且还相当有仪式感。文人墨客边吃边吟诗作画，那场面相当哇塞。

早在明代，能工巧匠即创制出一整套 精巧的食蟹工具：锤、镦、钳、铲、匙、、刮片、故称之为"蟹八件"。

自明代发明了食蟹工具后，吃蟹成了一件文雅而潇洒的饮食享受。以小巧玲珑的金、银、铜餐具食蟹，妙趣横生，可以说是一种逸致的高雅餐饮活动。

明清时代，文人雅士品蟹乃是文化享受，赏菊吟诗啖蟹时，人人皆备有一套专用工具，苏沪杭俗称"蟹八件"。

食蟹又分"文吃"和"武吃"，所谓的"武吃"吃的是快意，"文吃"吃的是工具。这些食蟹工具一般用铜制作，考究的则用白银制作。因为从坚韧度来说，金虽贵重但硬度不及银，而铜又很容易污染食品，所以按理说，上乘的"蟹八件"也应该是白银制的。

当螃蟹蒸煮熟了端上桌，热气腾腾的，吃蟹人把蟹放在小方桌上，道篮谅用圆头剪刀逐一剪下二只大螯和八只蟹脚，将腰圆锤对着蟹壳四周轻轻敲打一圈，再以长柄斧劈开背壳和肚脐，之后拿钎、镊、叉、锤，或剔或夹或叉或敲，取出金黄油亮的蟹黄或乳白胶粘的蟹膏，取出雪白鲜嫩的蟹肉，一件件工具的轮番使用，一个个功能交替发挥，好像是弹奏一首抑扬顿挫的食曲。靠了这蟹八件，把阳澄湖大闸蟹吃得干干净净。不过吃海蟹用不着蟹八件。

晚清的蟹八件又演变成了苏州女的嫁妆之一。

明清时代文人雅士举行蟹宴，不仅仅是吃螯剔肉，解馋饕食，而是品蟹、饮酒、赏菊、吟诗，为金秋时节的风流韵事。

20世纪60年代后这套物件作为腐朽代表便逐渐从餐桌上消失了，据说用"蟹八件"拆完一只蟹至少得半个小时，如今谁还耗得起这个工夫。

2023年10月12日

草于东营