据国外媒体报道，由美国军方资助研制的一种超级飞艇具有强大的货物运载能力，是目前中型运输机运载能力的3倍以上，航程可达到数千英里。这款超级飞艇还处于原型机的设计阶段，工程师们正在准备进行首次飞行测试。由于飞艇不需要跑道，在一块空旷的地方就可以完成垂直起飞和着陆，有时候甚至不需要着陆区，可悬空系留。

　　飞艇制造商为一家加州的航空企业，几年来在美国军方的资助下发展起飞艇的研制工作。超级飞艇计划已经进入最后的阶段，工程师们建造了一个原型机，他们希望未来的测试中验证飞艇的设计概念。原型机的长度为77米（大约为250英尺）是最终版本的一半大小，但是采用了与未来版本相同的钢结构、飞行控制系统和起落装置，现在需要做的便是进行垂直起落的演示性飞行测试。超级飞艇的首架测试飞艇预计在3年内成形，飞行时速为120海里，运载能力为66吨，飞行高度达到1.8万英尺，航程为3000海里。

　　研究人员认为，飞艇可以彻底改变航空运输的模式，允许将货物运抵偏远地区，这里几乎没有其他运输平台可以抵达。比如，飞艇可以用于参与救灾，空运大型采油设备到加拿大北部采油区域，将巨大的涡轮机运送到遥远的风力发电场，也可以运输重型军事装备抵达世界各地的作战区域。此前，研究人员对超级飞艇的内部压载舱进行开发，以往的飞艇抵达目的地后需要将压载舱物件卸载用来系留，以免飞艇在卸载的过程中被风吹走，但超级飞艇采用了先进的系留系统，通过压缩氮气达到合适浮力以控制飞艇的悬浮状态。

　　当货物被装入如飞艇的货仓时，通过压载舱室重新控制氮气的压缩比达到上升的状态，然后启动涡轮螺旋桨发动机驱动飞艇。由于这套系统属于革命性的动力装置，超级飞艇可以不需要专用着陆场，只要有足够大并清理过的区域就可以完成垂直起飞和降落作业。