过去几个月里，我看到大量对欧洲前途的乐观预测。人们之所以乐观，原因是失败——尤其是欧元的瓦解——对包括德国人在内的所有人都是一场灾难，包括德国自己，最终这种局势会促使欧洲领导人会不惜一切代价来挽救颓势。早在两年多以前，欧洲领导人就开始实行财政紧缩及“内部贬值”的经济战略。但这一战略没有取得任何成功。与此同时，欧元危机从希腊已经传播到更大的经济体西班牙和意大利了，而且欧洲作为一个整体已经明显地滑向经济衰退。然而，柏林与法兰克福的政策处方却很难有根本性的改变。不单单民众受到蒙蔽；即便是欧洲精英的主流意见也没有勇气面对现实。

    过去的几个月里，我看到大量对欧洲前途的乐观预测。然而，所有这些预测中没有一份认为，欧洲由德国主导的通过受苦而得到救赎的方案会有行得通的机会。相反，人们之所以乐观，原因是失败——尤其是欧元的瓦解——对包括德国人在内的所有人都是一场灾难，包括德国自己，最终这种局势会促使欧洲领导人会不惜一切代价来挽救颓势。

    希望这种观点是正确的。但是，每次阅读这方面文章时，我都会想到英国经济学家诺曼•安吉尔。

    安吉尔是何人？早在1910年，他就出版了一本名为《大幻觉》的书，提出战争已经过时。他指出，工业与贸易并非对臣民的剥削，而是国民财富的关键，因此，军事征服大量的投入是毫无益处的浪费。

    此外，他还提出，人类已经普遍开始接受“爱国主义激情”正在迅速衰退的现实。他实际上并没有说大战不会爆发，但他的确给人样一种印象。

    我们都知道接下来发生了什么。

    问题的关键是，无论灾难预期多么显然易见，但这种预期均不能确保欧洲各国会采取必要的措施来避免灾难的发生。当傲慢与偏见让各国领导人不愿看到任何明明白白的事实，尤其是这样的情况。

    我不禁想到欧洲当前仍然极度危险经济形势。

    两年多以前，欧洲领导人开始实行现在这种经济战略——这一战略基于财政紧缩及“内部贬值”（基本上是削减工资）会解决债务国问题的说法，时间之长令人感到震惊，即使对于像我们这些一直关注着局势发展的人来说。然而，在整个这段时间，这一战略没有取得任何成功；捍卫这一说教的人所能举出的最好例证就是波罗的海沿岸一两个小国，它们已经部分地从萧条般的衰退中开始实现复苏，然而，这些国家目前的经济情况远比危机爆发前差得多。

    与此同时，欧元危机已经转移，从希腊已经传播到更大的经济体西班牙和意大利了，而且欧洲作为一个整体已经明显地滑向经济衰退。然而，柏林与法兰克福的政策处方却很难有根本性的改变。

    不过，等等。你会说，难道上周召开的首脑峰没有产生什么行动？是的，的确是有了行动。德国做出了小小的让步，一方面同意降低西班牙、意大利两国的贷款条件（但没有欧洲央行购买债券的承诺），另一方面同意采取实际上具有意义的私人银行救助计划（由于缺乏详细内容，具体还很难讲）。然而，这些让步与危机的规模相比仍显得微不足道。

    拯救欧洲单一货币，真的应该怎么办？几乎可以肯定的答案是，欧洲中央银行必须大量购买政府债券，同时应该公开宣布，欧洲央行愿意接受更高的通货膨胀。即便实施这些政策，多数欧洲国家仍将会面临数年的高失业。然而，至少这是通向经济复苏可以看得见的路线。

    不过，目前真的很难看到会出现这样的政策转变。

    部分问题在于过去两年来德国政客一直在给选民们讲述一个虚假的故事——即危机爆发全是南欧那些不负责任政客们的过错。在位于危机中心的西班牙这里，危机之前政府实际上负债率很低，而且预算保持盈余；如果这个国家现在陷入危机，那一定是巨大的房地产泡沫的结果，而全欧洲的银行，包括许多德国人，都对泡沫的扩大起过推波助澜的作用。然而，现在错误的说法阻碍了任何可行的解决方案。

    不过，问题不单单是民众受到蒙蔽；即便是欧洲精英的主流意见也没有勇气面对现实。读读欧洲“专业机构”发表的最新报告，譬如上周国际结算银行发表的报告，你会感到自己进入另外一个世界，那里世界上历史经验也罢，计算法则也罢统统不适用，那里只有大家有信心，财政紧缩政策就行，那里大家同时削减支出而不会造成经济萧条。

    那么，欧洲是否可以自救？事关重大，总的来说，欧洲领导人既不属于邪恶，也并非愚钝。然而，信不信由你，同样的话也可以用来说1914年的欧洲领导人。我们只希望这次与上次不一样。