可见，通过价值关系，商品乙的自然形式成为商品甲的价值形式，商品乙成为人类劳动的化身，成了价值体，商品甲同商品乙发生关系，就使乙的使用价值成为表现甲的价值的材料，一种商品的价值通过另一种商品的使用价值表现出来，这种价值的表现形式称为相对价值形式。

商品价值量的变化不能明确，也不能完全地反映在相对价值量上，因为价值量只取决于劳动时间，而相对价值量不仅取决于被表现价值的劳动时间，还取决于充当价值物的商品的劳动时间。

因此，即使商品价值不变，它的相对价值也可能发生变化，即使价值变化，相对价值也可能不变。

等价形式

商品甲通过商品乙的使用价值表现自己的价值，它就使商品乙取得一种独特的价值形式—等价形式。

商品甲能够表现出自己的价值存在，是通过商品乙能直接和它交换。因此，一个商品的等价形式。就是它能与另一个商品直接交换的形式。

虽然商品乙处于能直接和商品甲交换的形式，但是这种形式不能表明商品乙的价值量，因为价值总是取决于生产商品的必要劳动时间，如果商品乙被用来表现商品甲的价值量，也就是充当等价物，那么，它就无法表示自己的价值量。在价值形式中，等价物始终只具有使用价值的量的形式。

等价形式的第一个特点是，使用价值成为价值的表现形式。