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又快到腊月了。记忆中，每到这冷得伸不出手的季节，就是母亲忙着准备各种食物的时候，如蒸饭米、打糍粑、熬糖、腌鱼腌肉、晒萝卜干等等，再过些日子，就要炒腊锅、开卤锅准备过年了。如今的超市里什么都有，像麻花、炒米、腊货等一年四季都在卖，虽说味道不如当初，但也省了不少事。可是有二样东西，一直没看到，那就是玉兰片和荷叶子，可能是易碎不便存放，再加上做起来麻烦，没人愿意经营。
小时候只知道吃玉兰片，也不知道这个名字的意思，而且普通话中的玉兰片都是用竹笋加工出的一种食品，于是我觉得那不过方言土语罢了。后来见到真的盛开的玉兰花，我才明白这个名字真是形象。当一片片晒干后透明如槐树叶大小的玉兰片丢进砂锅或油锅中时，立即膨胀扭曲，如一片片洁白的玉兰花瓣在锅里绽放。这一过程，如同魔术般，总让我们看得目瞪口呆，百思不得其解。其实我们也没有功夫去想，等玉兰片被漏勺盛出，不及等它变凉，就趁大人们不注意，和弟妹抓了几片就跑开，躲在墙角偷偷尝鲜。
玉兰片有点像其他地方的年糕，只不过吃的方法不同，年糕是保持柔软状，或煮汤或与其他食材炒着吃。玉兰片则是切成片后晒干，用河砂炒或用油锅炸。最美味的还是用红薯和糯米粉一同做成的玉兰片，俗称苕片子，色泽金黄，味道香甜，有嚼劲。一天和老婆谈起这些，她也有同感，分外怀念小时母亲做的红薯玉兰片，言语间，仿佛又感觉到了那酥脆香甜的味道。“荷叶子太麻烦，也不是一般人能做的，咱既没那个手艺，也没有大锅大灶蚌壳等工具，”老婆说：“明天我试着做做玉兰片，小时候母亲做这些时，我总在一旁帮忙，还记得怎么做。”
我以为老婆只是随口说说，没想到第二天她真的买来了一袋红薯，还有糯米粉，趁着上周双休日有时间，生了煤炉就开工了。先将红薯去皮蒸熟捣成泥，然后与糯米粉按一比一的比例拌匀再上锅蒸。等糯米粉蒸熟后，就出锅搓成直径二指来宽的圆条，略略压扁，放置一二天后就可以切片了。小时候以那种纯糯米的玉兰片居多，手巧的母亲总是用食用红颜料，在搓条时涂上去，这样切出来的玉兰片中间便会有红色的线条。不要以为这很简单，在别人只是用一点点红色来点缀时，母亲却可以用不同的手法来卷糯米团，让切出的玉兰片上有自己想要的美丽花纹。这一方法让乡邻们稀奇，总是做不出，不是母亲保密不肯教，而是她们没有耐心在这小小的玉兰片上花功夫。听我一说，老婆笑了，说早有准备的。原来她妈妈也喜欢这样做，不管是炒米还是玉兰片，都要加点红色来点缀，既好看，又喜庆。现在还有那种红靛颜料吗，我有些疑惑。怎么能还用那些东西，现在都讲究绿色无公害，看看我想出了什么好办法，老婆说着端出了一个碗，原来是胡萝卜泥。果然是个好创意，有点与时俱进的思维。只是这胡萝卜泥颜色淡了点，不明显，而且与糯米团不能很好地搓和到一起，只是有那么一点意思。
玉兰片切好了，但不能放到太阳下去晒，因为水分蒸发过快的话，玉兰片就会裂开成碎片，只能是慢慢凉干后再晒太阳。几天过去了，玉兰片已经半干，有些呈现透明状，很是好看。第一次做，不管味道如何，能做成这样就不易了，为此老婆也颇为自豪，每天轻轻地一片片翻转凉在簸箕里的玉兰片，好让它快一点干透。我们也期待着，炒腊锅的时候，能尝尝自己做的玉兰片。
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(2011-12-11 20:57:58)