在我们的新书《流行心理学的50大神话：戳穿关于人类广泛流传众所周知的谎言》（50 Great Myths of Popular Psychology: Shattering Widespread Misconceptions About Human Nature）当中，我们深度剖析了流行心理学领域的50个流传甚广的神话（以及约250个其他神话和“小小神话”）。如今的研究证据表明，这些概念都是幻想，探索了在流行文化和日常生活的分歧，追踪这些神话的心理学和社会学起源。在这里，我们追随大卫•莱特曼（David Letterman），给出我们认为能成为流行心理学神话的前10名的备选理论（排名不分先后）。

神话1  我们的大脑只开发了10%

    无论何时，我们这些研究大脑的学者胆敢在大学之外的地方做演讲，都会被问到这样的问题，“我们的大脑只开发了10%，这种说法是真的么？”当我们回答，“不好意思，恐怕事实并非如此”的时候，提问者的脸上出现会出现掩饰不住的失落，因为这说明，10%神话，这条伪真理长盛不衰的原因在于，如果它是事实，情景就十分美妙。在一项研究中，当被问到“你认为大部分人的大脑潜力开发的百分比是多少时，三分之一的心理学专业学生的答案是10%。值得注意的是，一项研究表明，甚至有6%的神经科学家也同意该观点。流行心理学工业为该神话的流传提供养分。例如，在斯科特•维特（Scott Witt）的书《如何加倍聪明》（How to be Twice as Smart,）中写道：“如果你属于绝大部分人，那么大脑的能力就只开发了10%。

    有很多的理由来怀疑，我们大脑的90%都未开蒙。大脑的重量只占整个身体的2-3%，却消耗了我们摄取氧气量的20%。这很值得怀疑，进化会产生如此浪费资源的结果，建立这样一个巨大器官而不去充分利用它。此外，如果人在事故或者疾病中失去远远少于90%的脑组织，都会产生灾难性的后果。同样地，在神经外科中，如果用电流刺激大脑的某些位点，也无法发现任何“静息区域”。

    10%神话是如何诞生的呢？一个起源是一个世纪之前的心理学家威廉•詹姆斯(William James)，他有一次写道，他怀疑一般人的智力潜能只开发了不超过10%。尽管詹姆斯所谓的是未开发的潜能，一堆积极思考的专家却偷换概念，将“我们能力的10%”替换为我们大脑的10%。此外，他们将大部分的大脑称为“静息皮层”，早期的研究者持有错误的观点，他们认为今天科学家称为“联络皮层”的部位是没有功能的，恰恰相反，联络皮层对于语言和抽象思维来说极为重要。与之相似，早期的研究者承认，他们并不了解，传说中认为大脑无用的另外90%到底是什么。最后，尽管人们常常听说阿尔伯特•爱因斯坦曾引用10%神话解释他自己的天才，但没有证据表明，他确实曾说过这样的话。

神话2：发怒要比压抑怒气好

如果同大多数人一样，你就会认同释放怒气要比压抑怒气更健康。在我们的调查中，有66%的大学生都认为排遣压抑的怒气—有时也成为“宣泄”—是一种有效控制侵略情绪的方法。有很多电影都隐含这样的观点，即我们能通过“爆发怒气”或者：直抒胸臆“的方法来宣泄怒气。在2003年的一部名为《怒气管理》（Anger Management）电影中，一名温和的人（亚当•桑德勒饰）因为在航班上发怒，被错误地指控。法官命令他参加巴迪•瑞戴尔（杰克•尼克尔森饰）组建的怒气管理小组。根据瑞戴尔医生的建议，桑德勒所扮演的角色要同学校里的孩子们玩躲避球，并且退出高尔夫俱乐部。瑞戴尔医生的建议在许多自我帮助的作者那里获得响应，约翰•李（John Lee）建议说，与其“禁锢怒气”，不如“用力的砸枕头或者使劲打皮包”。一些心理治疗法鼓励病人在感到愤怒的时候，大喊或者向墙壁扔球。“喊叫疗法”的拥护者们认为，具有心理问题的成年人必须将自己情感上的痛苦通过声嘶力竭的大喊释放出来。

    尽管超过四十年的研究结果表明，将怒气直接发泄到其他人身上或者间接地发泄到某一物体上，实际会起到火上浇油的后果。在早期的研究中，那些在被羞辱后使劲砸钉子的人比其他人更加挑剔。此外，参与像橄榄球这样的对抗性运动会增加人的侵略性，而玩那些暴力游戏，比如侠盗猎魔（Manhunt），在该游戏中，玩家要完成血腥的暗杀计划，每一关的难度是五颗星，这类游戏也能使人富于侵略性。研究者们认为，只有在发泄怒气的同时提出有建设性的办法，能够来解决带来产生愤怒的问题时，这种方法才对人有益。

    为什么这个神话如此流行？这十有八九是因为人们将情绪好转归功于将怒气的宣泄，其实是在生气一段时间之后，怒气自己慢慢就消逝了。