孔子思想历来都是统治阶级用来统治、愚弄人民的重要工具。鲁迅先生说：“翻阅两千年的中国文明史，只看到两个大字：吃人”，诚哉斯言！如今国学之风又起，这只会害人无数，使社会反动。因此，对孔子的糟粕思想，必须加以批判。

在孔子的思想体系中，“礼”是核心内容，“中庸”是思想方法，“仁”和“礼”是价值观和政治理想。

儒家鼓吹的理想社会秩序，是贵贱、尊卑、长幼、亲疏有别，要求人们的生活方式和行为符合他们在宗族内的身份和社会中的地位，不同的身份有不同的行为规范，这就是礼。它具有鲜明的阶级性和差别性。

“君君、臣臣、父父、子子”（《论语•颜渊》），“刑不上大夫，礼不下庶人”（《礼记•曲礼》），“不在其位，不谋其政”（《论语•泰伯》），“非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言、非礼勿动”（《论语•颜渊》），“民可使由之，不可使知之”（《论语•泰伯》），无非是主张：人各有分，不得僭越，表达了孔子强烈的等级观念和他关于礼制的理想。甚至在论音乐时，他也把等级专制思想贯彻到五音之中：“宫为君，商为臣，角为民，徴为事，羽为物”（《礼记•乐记》）。

当代著名历史学家、思想文化史专家蔡尚思先生指出：“从政治思想看，孔子主张以礼治国，其目的是为挽救礼坏乐崩，恢复西周礼制，维护奴隶主贵族的等级统治；从经济思想看，孔子要人们严格遵守礼的规定，按照自己的等级名分实行财产分配，劝人安贫乐道，保护奴隶占有制生产方式；从哲学思想看，孔子强调畏天命与克己复礼；从文艺思想看，孔子将文艺和音乐都纳入礼的轨道；从史学思想看，孔子修《春秋》，以奴隶主贵族之是非为是非，用“三讳”维护三纲，用旧名号维护旧王统，用宿命论维护旧礼法；从教育思想看，礼是孔子教育思想的基本点。”

孔子要复的“礼”，就是西周奴隶制的上层建筑。而周代实行的奴隶制，是一种在当时已经过时的极其反动、黑暗、腐朽的社会制度。在这种制度下，奴隶主根本不把奴隶当人看待，奴隶们没有任何人身自由，被迫从事极繁重的劳动，受到残暴的压榨。如果逃亡，抓回来后就要被活活锯掉一条腿，然后被扔到荒野“与禽兽为伍”，悲惨地冻饿而死。而奴隶主却靠着榨取奴隶的血汗，过着极其奢侈腐化的生活。甚至在他们死后，也要建筑富丽豪华的大坟墓，还把大批奴隶残酷地杀掉或者活埋，作为殉葬品，有时一次达上百人之多。孔丘要复的“礼”，就是这种奴隶的地狱，奴隶主的天堂。这种大批摧残劳动力、大量浪费劳动成果的制度，已经成为生产力发展的严重障碍。

孔子推崇君权、父权、夫权，提倡愚忠、愚孝、愚节。在孔子的观念里，君臣、父子、夫妻，各有其位，等级森严，不容僭越，绝无平等之必要，更无平等之可能。据《韩非子》记载，季康子派人修长沟，子路作为邑宰（县令），熬了点粥给奴隶吃。孔丘为此大发雷霆，认为这是触犯了周礼，急忙派人砸了饭锅饭碗，把粥泼在地上。孔子说：“夫礼，天子爱天下，诸侯爱境内，大夫爱官职，士爱其家，过其所爱曰侵，今鲁君有民而子擅爱之，是子侵也”。天子诸侯士大夫都应该遵守周礼规定的爱，超出周礼规定的爱就是愈礼，是蔑视上级的侵权行为。

鲁定公十年春，鲁、齐两国国君会谈，当时孔子任宾相。娱乐中，齐国演出莱部落的土风舞，孔子根据儒典，指责齐国不该用野蛮人表演，应上演传统的宫廷舞。齐国立刻照办，献上宫廷中的拿手好戏，“优倡侏儒，为戏而前”。孔子引经据典，认为“匹夫而荧惑诸侯者罪当诛”。结果那些无辜的演员，惨遭荼毒(史记孔子世家)。与奴隶制的秩序相比，庶民或奴隶的生命在圣人的眼中，如同草芥。甚至鲁国的开明学者和教育家少正卯，也横遭孔圣人的杀害。什么“仁者爱人”、“己所不欲勿施于人”、“君子成人之美，不成人之恶”的道德原则，此时不都已让路与一个“礼”字吗？

我们能说，在礼制面前，孔圣人的“仁”只能退居其次吗？如果把“仁”理解成善良、博爱或慈悲，当然可以这么说，但孔子肯定不会同意。“克己复礼为仁，一日克己复礼，天下归仁焉”说明，他的“仁”与“礼”是一体两面。套用一段佛家的名言，在孔圣人的思想体系中，“仁”不异“礼”，“礼”不异“仁”，仁”即是“礼”，“礼” 即是“仁”。中庸之道，亦复如是。杀掉违礼之人，正是他的“仁”的体现！一些学者认为，“仁”是孔子思想体系的核心内容。另有学者认为“仁”和“礼”共同构成孔子思想体系的核心内容。还有学者认为，“中庸”才是孔子思想体系的核心内容。明白了“仁”、“礼”和“中庸”的实质，这些说法又有多大差别呢？

鲁迅先生说：“非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动”，静静的等着别人的“多行不义，必自毙”，礼也。

“礼”，是剥削阶级伦理道德的最高规范。他们鼓吹“非礼勿视”等等，就是要被剥削者俯首贴耳任其宰割，听凭他们的剥削和压迫，勿需丝毫反抗，“静静的等着”剥削者“自毙”。