“七月流火”不是形容酷暑
2005年，中国人民大学校长在迎接客人时开语即说：“七月流火，但充满热情的岂止是天气。”毫无疑问，该校长是把“七月流火”当成了酷暑的代名词，因此才有下面的“充满热情”。此语一出，舆论哗然，堂堂大学校长居然对“七月流火”的词义一无所知。其实，不只是大学校长，大多数人也都是这样望文生义地理解的，你想，七月都流火了，那该多么热啊！
“七月流火”出自《诗经·国风·七月》，开头两句就是“七月流火，九月授衣”，人们观察到七月流火，就考虑到九月该给家里人添置御寒的衣服了。如果七月流火是正当酷暑，那么人们想的应当是怎样脱更多的衣服，恨不得穿上比基尼才好，哪里能够立马就想到两个月以后御寒呢！
“七月流火”的“火”不是指火一般的天气和热情，而是一颗星星的名字，中国古代天文学称之为“大火”、“大辰”、“商星”，又叫心宿二，现代科学命名为天蝎座α，是夏季星空中最亮的星之一，同时也是银河系中最大的红超巨星。因为该星异常明亮，因此在中国古代，心宿二是人们用来确定季节转换的最重要的星之一。比如上古时期就有“火正”的官职，专门负责观察心宿二的时间和位置，以便确定季节的转换。
明白了“火”是指心宿二，相应地就明白了“七月流火”的意思：七月，大火星慢慢向西南方流下去时，天气就要渐渐变凉了，因此人们才会未雨绸缪，感于时序的循环，马上就要准备缝制寒衣了。
其实，该诗第三段的头两句同样可以提示“七月流火”的含义：“七月流火，八月萑苇。”萑和苇是两种芦类植物，也就是更著名的“蒹葭”——“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方”的诗句家喻户晓。蒹长成后为萑，葭长成后为苇，可见萑和苇都是秋天的产物。如同“九月授衣”一样，“七月流火”，天气渐渐变凉之后，下个月就开始收割萑苇，储存起来准备过冬了。
“期期艾艾”为何形容口吃
“期期艾艾”是一个不太常用的成语，形容人口吃，说话结结巴巴，也可以用来形容人腼腆时害羞的样子。
“期期”怎么会和“艾艾”连在一起使用呢？又怎么会用来形容结巴呢？原来，这是西汉大臣周昌和三国名将邓艾的两个故事。
《史记·张丞相列传》载：周昌是汉高祖刘邦的御史大夫，性格刚强，敢于直言，朝中人人都很敬畏他。不过周昌有个生理毛病，就是口吃。刘邦不喜欢吕后生的儿子刘盈，喜欢的是宠妾戚夫人生的儿子如意，就想废掉刘盈的太子之位。刘邦询问周昌的意见，周昌本来就口吃，一听刘邦的打算大怒，结结巴巴地抗辩说：“我虽然口吃，但我期期期期认为这件事不行，陛下您想废掉太子，我期期期期决不能奉诏。”刘邦听了哈哈大笑，从此之后就叫他“期期先生”。
《世说新语·言语》载：邓艾是魏国名将，也有口吃的毛病，别人问他的名字的时候，他就“邓艾艾艾艾艾”地说不利索。有一次司马昭想戏弄他，就问他：“你老是艾艾艾艾个不停，你的名字里到底有几个艾啊？”
邓艾说话不利索，可是脑子转得飞快，立马就接口道：“凤兮凤兮，故是一凤。”“凤兮凤兮”出自《论语·微子》，楚国有个狂士叫接舆，有一次在孔子经过的时候唱了一首歌，头两句是：“凤兮凤兮，何德之衰？”意思是：凤凰啊凤凰，为什么你的德行竟如此衰败了？邓艾引用这句歌词，是指接舆的歌里虽然唱了两个“凤兮凤兮”，但指的却是同一只凤凰；自己虽然老是艾艾艾艾个不停，但名字里却是只有一个“艾”。邓艾的回答非常巧妙，既回击了司马昭的嘲讽，又自比凤凰，真是脑筋急转弯的高手！
后人把这两个故事合在一起，称口吃为“期期艾艾”。
“敲门砖”原来是八股文
在今天的口语中，“敲门砖”比喻谋求名利的手段，比如“金钱是升官的敲门砖”。但是在古代，“敲门砖”专用于科举考试。
清朝学者俞樾在《茶香室丛钞》中写道：“今人以时文为敲门砖，宋人已如此矣。”俞樾说“敲门砖”从宋朝就出现了，说得一点儿没错。说起来这个俗语的来历还跟苏东坡有关系呢。
南宋笔记小说家曾敏行在《独醒杂志》中绘声绘色地讲了这么一个故事：“一日，冲元自窗外往来，东坡问：‘何为？’冲元曰：‘绥来。’东坡曰：‘可谓奉大福以来绥。’盖冲元登科时赋句也。冲元曰：‘敲门瓦砾，公尚记忆耶！’”苏东坡的朋友冲元从窗外走过，苏东坡问他最近怎样，冲元说很好啊，很平安。“绥”，就是平安的意思。冲元这一句“绥来”让苏东坡想起了冲元登科时作的赋中的一句，于是随口念了出来：“可谓奉大福以来绥。”即平安而来乃是上天赐予的福气啊。这一句刚念完，冲元立马就说：“哇噻！这是当年敲门的瓦砾，您老人家居然还记得！”苏东坡是大名人，发生在他身上的故事都会立刻传遍全国，于是“敲门瓦砾”从此就用来比喻士人借以猎取功名的工具，一达目的，即可抛弃。
到了明朝，“敲门瓦砾”正式演化成了“敲门砖”。田艺蘅在《留青日札》中写道：“《锦囊集》一书，抄录七篇，偶凑便可命中，子孙秘藏以为世宝。其未得第也，则名之曰‘撞太岁’；其既得第也，则号之曰‘敲门砖’。”说得明明白白，为了应付科举考试所作的文章被称作“敲门砖”。
鲁迅先生在《准风月谈·吃教》一文中也写到了清朝这一俗语的意思：“清朝人称八股为‘敲门砖’，因为得到功名，就如打开了门，砖即无用。”科举废除之后，“敲门砖”这一专用于科举考试的俗语却流传了下来，泛指一切谋求名利的手段。
“敲竹杠”的由来
关于俗语“敲竹杠”的由来，有两种很有意思的说法。
一种说法是清朝末年，市场上小额交易以铜钱为单位，店家接钱后便丢在用竹杠做成的钱筒内，晚上结账时倒出来，谓之“盘钱”。当地的地痞流氓常去店铺勒索钱财，不用开口，只是恶狠狠地敲拍竹钱筒，店主见之，便知来意，慌忙掏钱“孝敬”。另外，旧时有些黑心店主，见陌生顾客上门购货，往往随意提价。每当伙计在接待顾客时，店主便“敲竹杠”一下，示意提价一成。
而另外一种说法则与之相异。1839年林则徐奉道光皇帝之命，作为钦差大臣前往广州查禁鸦片。在他的要求下，各地水陆要塞均设卡检查，以防烟土流入境内。但一位水运客商将烟土藏于竹杠和船篙之中，企图蒙混过关，躲避检查。一天，商船行至浙江绍兴码头，检查官上船检查，未发现其中的秘密。此时，该关卡的一名师爷吸着旱烟走上船去，用烟杆敲得竹杠“梆梆”响，客商以为师爷看出了破绽，便慌忙掏出数两银子，悄悄塞给师爷，请求包涵，不要再“敲竹杠”了。
如今，以某种借口勒索讹诈人家钱财，被人们称为“敲竹杠”，这大概是从第一种说法中得来的。“敲竹杠”者层出不穷，花样百出，虽然不及敲诈勒索对社会的危害性大，但远比敲诈勒索的渗透面要广得多，也要“灵活”得多。被“敲竹杠”者往往是或忍气吞声，默默忍受，或自认倒霉，息事宁人，实在是可怜。
不过，若以第二种说法，在某些特定场合下，还真的有必要“敲竹杠”，只不过这种“敲竹杠”，应当是认真细致地检查的意思。无论是海关缉私还是公安缉毒，无论是质检人员检疫还是侦察人员调查，都要认真细致，只有这样才能保证万无一失。
“乔迁”不能用在自己身上
一家商店开业，门前海报赫然写着：“庆贺本店乔迁新店，特举办买一赠一活动。”这个“乔迁”用得可真是错到家门口了。
“乔迁”一词，源于《诗经·小雅·伐木》：“伐木丁丁，鸟鸣嘤嘤，出自幽谷，迁于乔木。”意思是：鸟儿飞离深谷，迁到高大的树上去，也就是说从阴暗狭窄的山谷之底，忽然跃升到大树之顶。由此可知，“乔迁”之“乔”，即高大的树木，属名词。因此，古人又将“乔迁”写作“迁乔”，如刘孝绰《百舌咏》：“迁乔声迥出，赴谷响幽深。”李峤《莺》：“写啭清弦里，迁乔暗木中。”郑夑《咏莺》：“高风不借便，何处得迁乔。”从这些诗句，我们可以比较准确地理解“乔迁”的意思。
现在人们用“乔迁”比喻人搬到好的地方去住，常用于祝贺别人。但用在自己身上就不很妥当，就像“令尊”一词，只能用于对方的父亲，用在自己身上就贻笑大方了。另外，“乔迁”还可以表达“官职升迁”之意。如，唐代张籍就有诗写道：“满堂虚左待，众目望乔迁。”
值得注意的是，无论是“迁乔”，还是“乔迁”，均为不及物动词。只能说乔迁，如“乔迁之喜”、“祝贺乔迁”，不能说“乔迁新居”、“乔迁新址”、“乔迁新店”。若非要突出新居，可说“喜迁新居”。
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(2025-06-08 20:41:51)