“马虎”为何形容粗心
人们常常用“马虎”这个俗语形容人办事草率或者处理事情粗心大意。马和虎这两种动物怎么能够连用表达这个意思呢？最流行的说法是宋代有位画家，作画时往往随心所欲，别人都不知道他画的到底是什么。有一次，他刚画完一个虎头，有人来请他画马，他随手就在虎头后面画了一个马的身子。来人很疑惑，问他你这画的到底是马还是虎，画家很干脆地回答道：“马马虎虎！”大儿子也来问父亲画的是什么，画家说是虎，小儿子来问，他又说是马。
画家对两个儿子“马马虎虎”的回答不久就遭到了报应。大儿子外出打猎，看到一匹马，误以为虎，一箭就射死了马，画家不得不赔偿马主人的损失；小儿子更惨，见到一只老虎，误以为是马，上去就要骑，结果当然被虎吃掉了。画家非常伤心，对自己的“马虎”答案非常自责，于是烧了画，写了一首诗：“马虎图，马虎图，似马又似虎，长子依图射死马，次子依图喂了虎。草堂焚毁马虎图，奉劝诸君莫学吾。”“马虎”一词就此流传了下来。
这个故事在古籍中找不到出处，估计是哪个地方的民间故事，不能作为“马虎”这个俗语真正的词源。值得注意的是《聊斋志异》中有个故事，也许是“马虎”一词的真正源头。
这个故事在《聊斋志异》卷十一，篇名是《牛犊》。故事讲的是：楚地有个农民去赶集，回来的路上遇到了一位相面大师，两人寒暄了一会儿，大师忽然说：“我看你气色不对，三天内既失财又会被官府惩罚。”农民很生气，回答说：“我生平从来不和人争斗，而且税也纳完了，怎么可能受刑呢！”相面大师说：“那我就不清楚了。不过气色这玩意儿是不会说谎的，还是谨慎一点为好。”
第二天，农民赶着水牛犊到野外放牧，刚好有一匹驿马经过，这只水牛犊大概眼睛近视，远远望见还以为是只老虎呢，勇猛地冲了上去，结果将驿马抵死了。骑马的差役把农民抓到官府里去，官府打了农民一顿，又让他掏钱赔偿，果然应了相面大师的预言。
这个故事很奇怪，因为我们从来没听说过牛见了老虎就要冲上去搏斗，蒲松龄生怕我们不相信，在故事的结尾说道：楚地的水牛见了老虎就会搏斗，因此牛贩子夜晚露宿的时候，就躲在水牛围成的圈子里，老虎来了就会被水牛赶走。看来楚地的水牛不怕老虎。
蒲松龄没有说这个故事就是“马虎”的来源，不过认马为虎确实很“马虎”，后人也许就是从这个故事中得到的灵感，才发明了“马虎”这个俗语。
“满城风雨”原来是形容秋景
“满城风雨”在今天的意思是消息一经传出就传遍了各个角落，众口喧腾，到处议论纷纷，比如某某和某某的绯闻闹得满城风雨。
但是此语最早出现的时候，却是描写秋天的景象。宋代释惠洪所撰《冷斋夜话》卷四“满城风雨近重阳”条载：“黄州潘大临工诗，多佳句，然甚贫，东坡、山谷尤喜之。临川谢无逸以书问：‘有新作否？’潘答书曰：‘秋来景物，件件是佳句，恨为俗氛所蔽翳。昨日闲卧，闻搅林风雨声，欣然起，题其壁曰：满城风雨近重阳。忽催租人至，遂败意。止此一句奉寄。’闻者笑其迂阔。”
这是一个心酸的故事。潘大临是一个穷诗人，甚至为苏东坡和黄庭坚所欣赏。有一天独自躺卧，听着秋风秋雨愁煞人，不觉诗兴大发，但只吟出一句“满城风雨近重阳”，催促交纳房租的人突然不期而至，潘大临虽有诗兴，无奈被世俗所搅扰，还得在世俗的柴米油盐中绞尽脑汁，这一句之后再无诗兴了。这是诗人的悲哀还是世俗的悲哀？
九月九日重阳节，“满城风雨近重阳”，这首“一句诗”勾起了无数诗人“狗尾续貂”的冲动。宋代谢逸（即寄信给潘大临问“有新作否？”的谢无逸）《补亡友潘大临诗》三首：“满城风雨近重阳，无奈黄花恼意香。雪浪翻天迷赤壁，令人西望忆潘郎。”“满城风雨近重阳，不见修文地下郎。想得武昌门外柳，垂垂老叶半青黄。”“满城风雨近重阳，安得斯人共一觞。欲问小冯今健否？云中孤雁不成行。”南宋方岳《有九日道中凄然忆潘邠老（潘大临字邠老）之句》：“满城风雨近重阳，城脚谁家菊自黄。又是江南离别处，烟寒吹雁不成行。”尹异芳《怀人》：“满城风雨近重阳，偃蹇黄花历乱香。落叶秋江迷望眼，一杯残酒伴凄凉。”这些都是比较有名的续作。
不知道从什么时候起，“满城风雨”的凄凉秋景居然演变成了满城流言蜚语！
“美轮美奂”只能形容建筑物
“美轮美奂”是一个成语，可是却常常被人们用错，比如有人将这个成语写成“美仑美奂”，还有人写成“美伦美奂”。这都是不对的。而且人们使用这个成语的时候也经常出错，看到这个成语中的“美”，就以为所有“美”的东西都可以用它来形容，甚至竟然还有人用它来赞叹美眉！真是滑天下之大稽！“美轮美奂”这个成语只能用在建筑物身上，形容建筑物高大华美，用在别的场合一律属于误用。
此语出自《礼记·檀弓下》：“晋献文子成室，晋大夫发焉。张老曰：‘美哉轮焉！美哉奂焉！歌于斯，哭于斯，聚国族于斯！’”晋国大夫赵武的谥号为“献”和“文”，因此称他“献文子”以示尊敬。赵武建造了一座新的房屋，晋国的大夫纷纷赶去送礼祝贺，其中有位叫张老的大夫一看眼睛就直了，不由自主地赞叹道：“太美了！房子高大巍峨啊！太美了！房子文采华丽啊！可以在这里唱着颂歌祭祀，可以在这里哭泣举行丧礼，可以在这里聚集国人和宗族啊！”
“轮”是屈曲盘旋而上的样子，引申为高大；“奂”是文采华丽，通“焕”，因此这个成语也可以写成“美轮美焕”。
故事还没有完，按照礼节，赵武要答谢张老，于是赵武回答道：“您说的这些事情都可以在这里举行，这就意味着我要在这里尽享天年，寿终正寝，然后到先祖的墓地去追随先人。”答谢完毕之后，赵武面向北方拜了又拜，叩头行礼。
《礼记》是讲礼仪的书，因此在两人这一番对话之后评论道：“君子谓之善颂善祷。”君子称赞这二位的称颂和祝祷都很好，合乎礼节，值得表扬。
“美轮美奂”即出自这个故事。知道了出处和原始含义之后，读者朋友们以后就不要再误用这个成语了。
“螟蛉之子”为何指义子
《诗经·小宛》中写道：“螟蛉有子，蜾蠃负之。”螟蛉是一种绿色的小虫子，蜾蠃是一种寄生蜂，腰细，体青黑色，长约半寸，常用泥土在墙上或树枝上做窝，把螟蛉捉来存放在窝里，在它们的身体中产卵，孵化后就用螟蛉充作幼虫的食物。古人不知道蜾蠃的这种特性，误以为蜾蠃只有雄没有雌，因而不会产子，才去把螟蛉捉来当做义子，“螟蛉有子，蜾蠃负之”就是这个意思。扬雄在《法言》中更是形象化地描写道：“蜾蠃把螟蛉捉来后，好好收养，每天对着它祈祷说：‘快长得像我！快长得像我！’久而久之螟蛉就长得跟蜾蠃一模一样了。”古人于是就将义子或养子称为“螟蛉子”或“螟蛉之子”。
古人的这种误解直到南朝时期才被著名的医学家陶弘景纠正过来。陶弘景是一个喜欢质疑和注重实际观察的医学家，读到《诗经》中“螟蛉有子，蜾蠃负之”的诗句后，就亲自去找来一窝蜾蠃，观察了很长时间，终于发现了蜾蠃有雄也有雌，捉来螟蛉是“以俟其子大而为粮也”的真相，从而彻底揭开了这一千古之谜。
“名堂”为何指花招
“搞什么名堂”犹如说搞什么花招，搞什么花样，是使用频率非常高的日常俗语。“名堂”到底是什么东西？为什么会用来指代花招、花样呢？
“名堂”原来写作“明堂”，“明堂”是古代帝王宣明政教的地方，凡是朝会、祭祀、庆赏、选士、养老、教学等重大的典礼都在“明堂”举行。《木兰辞》中“归来见天子，天子坐明堂”，将士们打了胜仗回来后，天子亲自接见的地方就是“明堂”。孟子说：“夫明堂者，王者之堂也。”一种说法是“明堂”乃黄帝所建，是黄帝测天象、观四方和举行重大政治文化活动的场所。还有一种说法是直到周代才叫“明堂”，夏朝管它叫“世室”，商代管它叫“重屋”。《礼记》中有一篇《明堂位》，记载了周代“明堂”的样式和礼仪，但是却语焉不详，不知道“明堂”到底是什么样的建筑。齐宣王曾经向孟子询问，有人建议他拆除周王室那座华而不实的“明堂”，孟子怎么看这件事。孟子回答道：“夫明堂者，王者之堂也。王欲行王政，则勿毁之矣。”齐宣王说的这座“明堂”，是周武王东征时所建，汉代时还存在，后来才渐渐堙没。
汉武帝登基后，封禅泰山，在泰山发现了一座古代明堂的遗址，就想模仿古代圣君，也造一座“明堂”，可是没有人知道“明堂”的建筑样式。济南人公玊(sù)带献上了黄帝时的明堂图，图中心是一座宫殿，四面没有墙壁，以茅草覆盖，周围环水，环绕着宫墙修有往上的通道，可以沿着通道走到宫殿上面的一层楼。汉武帝就照着这个图修建了明堂。不过后代学者考证说这个明堂图乃是公玊带伪造的。
隋唐两代，帝王们都想建造明堂，自比圣君，但是众说纷纭，最终也确定不了明堂的样式。武则天统治时期，不听群臣的劝谏，按照拍马屁者呈献的《黄帝明堂经》执意建成了周边长93.3米，高91.43米的明堂，非常壮观华丽，不料七年后一把火焚毁了明堂，武则天又重建了规模更大的明堂，称“通天宫”，安史之乱中化为灰烬。
修建明堂时，很多大臣认为这是劳民伤财，纷纷上书反对，有位大臣还写了一篇《明堂赋》，讽刺那个《黄帝明堂经》里不知道搞的是什么“明堂”，就此流传开来，人们于是把稀奇古怪、子虚乌有的东西称作“搞什么明堂”，因为“明”、“名”，同音，久而久之“明堂”就变成了今天俗语所说的“名堂”，而人们再也不知道所指何意了。
(2025-06-05 21:28:34) 
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