“教授”本来是官衔
“教授”今天是大学里最高级的学衔，每年评职称的时候，有多少人为了这一学衔挤破头，荣升教授也是大学从业者一辈子梦寐以求的目标。不过在古代，“教授”却是一个官衔，也没有今天“大学教授”的崇高光环。
“教授”一词最早出自《史记·仲尼弟子列传》：“孔子既没，子夏居西河教授，为魏文侯师。”不过，这里的“教授”是动词，指子夏在西河传授知识，而被魏文侯拜为师。到了宋代，“教授”成为学官的官衔。宋代除宗学、律学、医学、武学等置“教授”传授学业外，各路的州、县学均置“教授”，掌管学校课试等事，位居提督学事司之下。宋代高承编著的《事物纪原》一书列有“教授”的词条：“宋朝神宗元丰中，兴太学三舍，以经术养天下之才，又于诸大郡府，始各置教授一人，掌教导诸生。”
到了元明清时期，元代的诸路散府及上中州学校和明清两代的府学也设有“教授”这一官衔。不过“教授”这一官衔的品秩很低，明朝是从九品，清朝是正七品，是真正的“七品芝麻官”，和今天的大学教授在学校里的地位非常相似：大学教授仅仅是一个学衔，除了进入校方高层之外，在行政上没有任何地位，连“七品芝麻官”都算不上。
明清时期，随着市民阶层的兴起，出现了大量的通俗小说，这些通俗小说吸收了大量的民间口语和俗语，比如民间把私塾先生也尊称为“教授”。《水浒传》中智多星吴用因为是私塾先生，就被众好汉尊称为“教授”：“雷横便道：‘教授不知，这厮夜来赤条条地睡在灵官殿里，被我们拿了。’”可见“教授”的含义早已经越出了官职的范围，成为一种普遍的尊称了。而今天的“教授”仅限于大学校园，社会上再有学问的人也不能被称为“教授”了。
“嗟来之食”的“嗟”原来是表示轻蔑
“嗟来之食”是指含有侮辱性的施舍。人们要么把这个成语理解成“施舍来的食物”，要么理解成“嗟！来之食”，即“喂！来吃东西”的意思。这两种理解都是不对的。
这个成语出自《礼记·檀弓下》，原文如下：“齐大饥，黔敖为食于路，以待饿者而食之。有饿者，蒙袂辑屦，贸贸然来，黔敖左奉食，右执饮，曰：‘嗟，来食！’扬其目而视之，曰：‘予唯不食嗟来之食，以至于斯也。’从而谢焉，终不食而死。”
这段话的意思是：齐国正当饥荒之年，有一个叫黔敖的富人心肠很好，堪称慈善家，在路上准备了一些食物，饥民路过的时候就供给他们食物，虽然不多，但是足以果腹而不至于饿死。这一天有一个饥民路过，这个人很奇怪，拿袖子蒙着脸，甚至饿得没有力气穿上鞋子，拖拉着鞋子踉踉跄跄地走了过来。黔敖左手拿着食物，右手端着汤，大声对这人叫道：“喂！吃！”这个饥民抬起头看看慈善家，回答道：“我就是不吃嗟来之食才饿成这样的。”慈善家黔敖非常惭愧，追上去道歉，但是这人坚决不吃黔敖的食物，终于活活饿死了。
对于这件事，孔子的学生曾子评论道：“微与！其嗟也可去，其谢也可食。”翻译成今天的话就是：“恐怕不应该这样吧！慈善家无礼‘嗟’的时候，当然应该离去，不吃他的饭；但是当慈善家道歉的时候，还是应该回过头来吃他的饭。”
由此可见，这个饥民跟曾子的境界完全不一样。曾子是此一时彼一时，该饥民却是宁死不屈，宁死不吃“嗟来之食”，终于活活饿死。曾子在这种情形下肯定不会饿死。这就是儒家的虚伪之处。
“嗟来之食”的“嗟”读作ji，是呼唤的声音，在这个成语中是指轻蔑的呼唤，意同“喂”；“来”不是过来，而是语助词，没有实际意义；“之”也是语助词，同样没有实际意义。因此，“嗟来之食”这个成语就其实际意义来说，应该写作“嗟！食！”，即“喂！吃！”，其中轻蔑的语气比起“喂！来吃！”重得太多了。
“金鸡独立”为何用金鸡来形容
“金鸡独立”是形容一条腿站立的姿势。这个姿势进入杂技界，就变成了杂技的一个身段；进入武术界，就变成了武术中的一个招数。可是为什么非要用“金鸡”来形容呢？
据《三国典略》记载，南北朝时期，北齐皇帝高湛即位的时候，在南宫大赦天下，同时改元太宁。到了大赦的那一天，掌管大赦事宜的库令在殿门外建了一座金鸡。观礼的宋孝王迷惑不解，就问元禄大夫司马膺之大赦为何建金鸡。司马膺之回答道：“《海中星占》这本书上说，天鸡星动，当有赦。因此帝王都以金鸡作为大赦的象征。”
《海中星占》所说的“天鸡星”又叫瓠瓜星，瓠瓜即葫芦，古时候拿来命名天上的五颗星星。在古代占星体系中，瓠瓜星这五颗星掌管阴谋筹划，掌管后宫，掌管瓜果蔬实。如果瓠瓜星星光明亮，则预示着收成好；如果星光微弱，则预示着年景不好，帝后失宠。如果瓠瓜星移动了位置，则预示着山体晃动，洪水泛滥，这时就要大赦天下，以上承天意，下顺物情。
有趣的是，古人说：“玉衡星散为鸡。”玉衡是北斗七星的第五星，这颗星星发出的星光，四散开来就化成了鸡。这可能就是为什么以“天鸡”来命名星星的来历。
大赦之日，竖一根七尺长的竿子，上立四尺长的金鸡，因头上装饰有黄金，故称“金鸡”。击鼓千声，将百官、父老和囚徒们召唤到竿下，宣读赦令。古人很重视仪式，抓人、判刑、放人都要举行各种各样的仪式，目的当然是为了宣扬朝廷的权威，或者显示朝廷的宽宏大量。李白《流夜郎赠辛判官》诗中有云：“我愁远谪夜郎去，何日金鸡放赦回。”流放途中的李白是多么渴望看见那头金灿灿的金鸡啊，金鸡出现，就预示着大赦天下那一日的到来。
金鸡作为大赦的象征，从此就频频出现在诗人的诗中。李白还有一首《秦女休行》的诗，里面写道：“金鸡忽放赦。”杨巨源更有“金鸡竿下鼓千声”的形象描述。王建的《宫词》更加详细地描写了大赦的情景：“楼前立仗看宣赦，万岁声长拜舞齐。日照彩盘高百尺，飞仙争上取金鸡。”彩盘是承托金鸡的装饰品。
“金鸡”的使用频率非常高，因此也进入了民间俗语，除了“金鸡独立”之外，民间还有“金鸡报晓”的说法，还把太阳叫作“金鸡”。
“斤斤计较”原来是褒义词
“斤斤计较”意思是对琐碎细小、无关紧要的事情过分计较。这里的“斤”不是指一斤两斤，“斤斤计较”也不是对一斤两斤过分计较，“斤斤”是形容明察秋毫的样子，由此可知，“斤斤计较”本来是个褒义词，现在却变成了贬义词。
“斤”的本义是伐木的斧子，引申为砍削，当动词使用。砍削的时候自然要看得分明，否则一不留神就会砍到自己的手，因此“斤斤”引申为明察之意。这个词出自《诗经·执竞》。《执竞》是合祭周武王、成王和康王的诗篇，其中称颂“自彼成康，奄有四方，斤斤其明”，意思是从成王和康王的时代起，扩张领土，拥有了天下四方，得益于成康的英明善察。《汉书·叙传》中也有“平津斤斤”的记载，表扬平津侯公孙弘明察秋毫。
经过漫长的语义演变，“斤斤”跟“计较”连用到了一起，成了一个贬义的成语。“斤斤计较”有个同义词“锱铢必较”，不过跟“斤斤”相反，这个成语中的“锱铢”倒是计量单位，“锱”是一两的四分之一，“铢”是一两的二十四分之一，因此“锱铢”比喻极其微小的数量。
“旧雨新知”为何指朋友
有一句很雅的俗语叫“旧雨新知”，旧雨指老朋友，新知指新朋友。“新知”容易理解，“旧雨”是什么意思呢？老朋友跟下雨有什么关系呢？
这个典故出自杜甫。杜甫四十岁前后，过的是“朝扣富儿门，暮随肥马尘，残杯与冷炙，到处潜悲辛”的生活。先是到长安应试，落第，然后向贵人投赠，最后才得到一个看守兵器库的小官儿。四十岁这一年，杜甫向唐玄宗献上了《三大礼赋》，得到唐玄宗的赏识，一些趋炎附势之辈认为杜甫前途不可限量，纷纷登门巴结，一时间门庭喧嚣。到了秋天，还是没有杜甫即将做官的消息，杜甫又得了疟疾，卧病在床，贫病交加。秋雨绵绵，过去那些巴结他的“老朋友”再也不登门了，以至于门可罗雀。这时，一位姓魏的进士冒雨前来探望杜甫的病情，并告诉杜甫自己即将出外做官，特意来辞行。客人走了之后，杜甫思前想后，非常感动，于是写了一篇《秋述》，讽刺人情冷暖，世态炎凉，又悲叹自己怀才不遇。在此文开头，杜甫写道：“秋，杜子卧病长安旅次，多雨生鱼，青苔及榻。常时车马之客，旧雨来，今雨不来。”意思是说过去下雨的时候那些老朋友也来探望我，而今遇雨却都不来了。这是一句多么沉痛的话啊！
从此之后，“旧雨”就成为老朋友的代称，“今雨”或者“新雨”成为新朋友的代称。宋人张炎《长亭怨》：“故人何许？浑忘了江南旧雨。”范成大《丙午新正书怀》：“人情旧雨非今雨，老境增年是减年。”
“爵位”原来来源于饮酒的等级
“爵位”又称封爵、世爵，是古代皇族、贵族或者高官的封号，用以表示身份等级与权力的高低。这个称谓最早与饮酒有关。
爵是青铜所制的古代酒器，最早出现于夏朝晚期，盛行于商周时期。爵的基本形制为深腹，圆底，三尖足，前有流（倾酒的酒槽），后有尖锐状的尾，侧面有把手，口沿上有的分立两柱。长流和尾的造型是在使爵平衡，美观。爵的整体造型舒展空灵，取的是雀的形状，在古代，“爵”读作“雀”。前面的流好像雀的长喙，后面的尾好像雀的尾巴，腹下三足好像雀的长脚。爵只能供有身份的贵族或者高官使用，平民百姓没有资格使用。在国君的酒宴上，根据身份和职位的高低，爵的形制和组合也不一样，等级森严。等级越低，爵放置的位置离国君也就越远；等级越高，爵放置的位置离国君越近。这个放置爵的位置就叫“爵位”。由此“爵位”渐渐成为封号的称谓。
除了爵之外，还有许多别的酒器。商代最常见的组合是一爵一觚。觚也是青铜所制，口作喇叭形，细腰，高足，腹部和足部各有四条棱角。还有觯，青铜所制，形体比酒尊略小，有的有盖子。还有角，形状像爵，上口没有两柱。《礼记·礼器》规定：“宗庙之祭，贵者献以爵，贱者献以散，尊者举觯，卑者举角。”诸如此类，不一而足。关于各种酒器的容量，《仪礼》注：“爵一升，觚二升，觯三升，角四升。”孔子认为周礼的一切规制都是尽善尽美的，周朝灭亡后，礼崩乐坏，甚至连酒器的容量都改变了。比如觚本来容纳二升，但是到了春秋末年，这个标准被改变了，而且觚的腹部和足部本来应该各有四条棱角，这时也取消了，于是孔子在《论语·雍也》中感叹道：“觚不觚，觚哉！觚哉！”觚已经不像个觚了，这还是觚吗？这还是觚吗？痛心疾首的样子如在眼前。
具体的爵位历朝历代都不太一样，尧、舜和夏朝置五等爵：公、侯、伯、子、男。商朝是三等：公、侯、伯。周朝又恢复了五等爵。秦汉为二十等爵。再往后爵位更加繁复，花样层出不穷，宋朝甚至出现了一年的国库收入还不够宗室岁禄的局面。
(2025-06-03 20:15:16) 
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