黄孝慈入校之时，校长为萧长华先生。
萧长华祖籍江西，出生在江苏扬州，父亲萧永康。萧长华排行老二，上面有个哥哥萧长荣，是著名昆旦。说起两人的名字，还有一段故事。萧永康在三庆班搭戏，和著名老生卢胜奎是好友。在《同光十三绝》中，扮诸葛亮的就是卢胜奎，有“活孔明”之誉。他对萧永康说，你家姓萧，萧是一种草木，荣华有茂盛之意，长荣、长华意为永远茂盛。于是“孔明”赠名，兄弟俩就叫萧长荣、萧长华了。后来，萧家的堂号就叫“荣华堂”。
萧长华是著名丑角，后到喜连成当总教头，中国戏曲学校成立时，被田汉“三顾茅庐”礼聘到校任教，继而成为第四任校长。
那时，萧长华已经过了八十大寿，依然精神矍铄，开学讲话，往台上一站，声若洪钟。让黄孝慈记忆深刻的是萧长华身上那件蓝色粗布大褂，质地普通，衣服很旧，一些地方都洗掉了色。这样一个天大的名角，穿着竟如此普通，黄孝慈顿感亲切，再看自己身上土气的旧棉布花裤衫也就释然了。
同学们中间还流传着关于校长的故事：据说萧长华家的房子很小，他住那屋置一张炕就没多大地儿了。每天晚上，他就在炕上点个小蜡烛，熬夜抄剧本。有一天，年久失修的房顶突然塌了，正好砸在他的炕上。当时萧长华正在外教戏，得知房顶塌了，不急不躁，反而打趣说：“这是老天爷眷顾我，留着我让我把京剧传承下去。”
黄孝慈到戏校报到的那天，晚饭是在学校食堂吃的，猪肉炖白菜和白面大馒头，有些江南来的同学吃惯了大米，吃不惯面食。黄孝慈不同，她出生在北京，又长期在徐州、宿迁等地生活，习惯吃面食，加上平日里吃的都是粗粮煎饼和窝头，只有逢年过节才有白面馒头吃，因而吃得格外香甜。还有那白花花的猪肉片，香气诱人。在宿迁家中时，一个星期才能吃上一次肉，还是几片，不能放开吃。那天的晚饭，黄孝慈一下子吃了两个大馒头和满满一碗猪肉炖白菜，最后连白菜汤都喝得溜光，把从镇江来的陈吟秋看得目瞪口呆：孝慈，看你这么瘦，没想到可真能吃。黄孝慈说自己那时营养不良，瘦得像黄芽菜。
晚饭后，两人一起在校园内散步，路两旁绿树成荫，花草遍地，月光疏影，不觉心旷神怡。
多年后陈吟秋回忆：
那时的北京没有雾霾，天清气朗。戏校在陶然亭，校园面积挺大，环境很美。是老校长萧长华自己花三百元钱买来树木种在院子里的，是他唱戏挣的钱。
宿舍是五层楼，教学楼比宿舍楼矮，只有三四层。
陈吟秋说的戏校在陶然亭是个大概念，实际上那时的中国戏曲学校坐落在北京西城宣武区里仁街，毗邻陶然亭。陶然亭取白居易“更待菊黄家酿熟，与君一醉一陶然”之“陶然”二字为亭命名，自然景色优美，颇受文人墨客青睐，被誉为“周侯藉卉之所，右军修禊之地”。
在戏校的两年多时间里，黄孝慈和陈吟秋多次在周末相约来这里散步游玩，园内林木葱茏，花草繁茂，楼阁参差，亭台掩映，景色宜人。漫步走过玫瑰山、锦秋亭、醉翁亭、兰亭、鹅池碑亭等诸多名胜古迹，流连园内，有如历巴山楚水之间，或游吴越锦绣之乡的感觉。黄孝慈和陈吟秋最喜欢燕头山顶的览翠亭，于此望湖观山，世界如此美好而开阔，碰到没人时，两人还会亮上一嗓子。
那晚回到宿舍，黄孝慈久久未能入睡，一个充满无限想象的新世界正在向她展开！
三
对刚入学的黄孝慈来说，戏校的一切都是新鲜的。
除了风景优美，文化底蕴深厚，那时的北京还是一个吃货的天堂。清代《都门竹枝词》曾有一段关于北京小吃的描写：“日斜戏散归何处，宴乐居同六和局。三大钱儿买甜花，切糕鬼腿闹喳喳，清晨一碗甜浆粥，才吃茶汤又面茶；凉果糕炸糖耳朵，吊炉烧饼艾窝窝，叉子火烧刚卖得，又听硬面叫饽饽，烧麦馄饨列满盘，新添挂粉好汤圆，爆肚油肝香灌肠，木须黄菜片儿汤。”黄孝慈逐渐适应了戏校生活后才真切感受到美食的魅力。中国戏曲学校校风严格，学生们平时在学校不许出门，每周只允许出去一次，这一个个难得的周末是学生们放风的好日子。黄孝慈最喜欢背一个小书包，跟陈吟秋一起逛北京城的美食街，豆汁、灌肠、炒肝、麻豆腐、炸酱面、糖葫芦等，满街的香味实在诱人。但这一切美食，她只有看的份，摸摸口袋里的毛票，怎么也舍不得吃。实在熬不住，就买上两串冰糖葫芦，一人一串，吃得旁若无人、如痴如醉。
陈吟秋回忆：
戏校管得紧，一个礼拜才能出去一下。我们两人背一个小书包，逛地摊。北京的东来顺涮羊肉、全聚德烤鸭听说过，但没钱吃，最多就是一碗炸酱面或一串糖葫芦解馋。我们是9月1日到的北京。9月27日是中秋节，我们那时年纪毕竟还小，想家了，两个人在五楼抱头大哭。
中秋是思乡的节日，对年纪尚轻的黄孝慈来说也不例外。孤身一人在京求学，家乡远在千里之外，没有父母的关切，没有兄妹的嬉闹，孤寂自然一时难以排遣。女孩子抱头大哭一场也属正常。第二天依然精神抖擞地投入到学习之中。
学校有那么多平时听说过却没见过的名师上课，有那么多来自全国各地的同学一起交流学习，有那么多京剧演出可以观摩，新事物、新知识目不暇接，这是何等的快事！黄孝慈感到了从未有过的学习冲动，视野一下子变得开阔，正像她后来所说，她就像一块海绵，拼命吸收着各种京剧流派的养分。
在中国戏曲学校，每天都有新鲜的收获和感悟。
当时的北京，可谓文艺界名家荟萃，京剧界能数得上号的人物，都时常有演出：王瑶卿的刀马旦戏《十三妹》，程砚秋的青衣戏《锁麟囊》，荀慧生花旦戏《杜十娘》等等，只要你想看都有机会看，只要你想听都有机会听。
一次，学校组织黄孝慈等戏校的同学去北京饭店参加文艺活动，忽然看到前面有个戴眼镜的高瘦老人，老师告诉他们那是作家老舍先生。老舍？写话剧《茶馆》、小说《骆驼祥子》的著名作家？这些孩子内心的兴奋还没压住，转眼又看到了田汉先生，中国现代话剧之父，也是中国戏曲学校的首任校长，还是《国歌》歌词的作者！他们在当时可都是名冠国内的大人物，创造了当时中国话剧的艺术辉煌。每一个身在文艺界的年轻人，都以见到他们为荣为傲！
惊喜还未结束，在接下来的活动中，裘盛戎和马连良两位先生居然出来清唱了！在京剧界这两位的大名可谓如雷贯耳，是黄孝慈从小听到大的。
裘盛戎，京剧花脸全才，唱念做打无一不能。在他一生演出的剧目中，除了人所共知的铜锤戏、包公戏外，还能上演架子花脸戏和武花脸戏。他是京剧史上继金少山之后，以净行挑班的第二位花脸演员。裘先生的唱功了得，因为在裘派艺术中，“唱”是最有特色的。黄孝慈他们在台下侧耳细听，先生的嗓音果然是高亮醇厚，唱腔挂味儿声声入耳，这种现场演唱的高超技巧，是平时在唱片里很难捕捉到的。
裘盛戎之后出场的是马连良，京剧“四大须生”之首。马连良先生虽然以谭鑫培的唱腔为基础，但不拘泥于形式，而是大胆结合自身条件，汲取各家之长，突破传统，创立了与其他人完全不同的唱法。他的演唱流利、舒畅，雄浑中见俏丽，深沉中显潇洒，奔放而不失精巧，粗豪又不乏细腻，他以独特的风格，为京剧开创一代新声。
听大师们唱，看大师们演，黄孝慈边听边琢磨其中的异别，陶醉其中。她想，大师之所以成为大师，独立一派，是在前人的基础上融入了自己的风格，因而别有韵味，别有洞天。自己何时能做到像这些大师们一样呢？
更大的惊喜还在后头。一次，黄孝慈居然有机会给梅兰芳先生跑宫女。
陈吟秋回忆：
还有一次，梅先生演《贵妃醉酒》,我和黄孝慈给他去跑宫女。同去的还有董金凤和黄晓萍等,加上一个老旦，共十一位女生，一块去跑宫女。演完戏后,给了我们每人6毛钱，舍不得花。干脆，在场外一人买了一把调羹做纪念。
这次跑宫女,使黄孝慈有幸近距离观察到梅兰芳先生的表演。“贵妃醉酒”,妙处都在这“醉”字，只见梅先生把酒尽欢，或笑嗔近侍，或戏弄杯盏，腰肢摇曳，眼波流转，那一副娇憨之态，当真是真真切切，杨贵妃前后三次的饮酒动作竟然各有不同：第一次是用扇子遮住酒杯缓缓地啜；第二次是不用扇子遮而快饮；第三次是一仰而尽。三次“衔杯”动作，将杨贵妃从初醉到醺醺醉意细致入微地表现出来，杨贵妃骄纵放浪的性格内核就这样被梅先生含蓄而精准地诠释出来，真是淋漓尽致，天下无双。一场《贵妃醉酒》，让黄孝慈真的醉了，醉在大师精准的美妙演绎中。
“随风潜入夜，润物细无声”，许多看似偶然的机会都在潜移默化地融入到黄孝慈的脑海里，蓄积着戏剧观念有朝一日突破的能量。
四
新鲜感过后，原有的危机感才真正向黄孝慈袭来。
虽然她初中毕业有点文化，但致命的弱点是缺少基本功！她的师姐、师妹们大多有童子功，从小拜师学艺，基本功扎实。眼见着别人左一个劈叉，右一个拿顶，舞刀弄棒，耍起来一套又一套，而她自己除了唱，其他基本什么也不会，只能拿着老师给她的一个枪杆，丁字步一站，对着暖气管打一、二、三……心里的确着急。
黄孝慈是一个要强的人，她觉得，无论学什么，干什么，都要学好，干好。既然进了戏校，就绝不能落下。一个信念在脑子里慢慢滋长，越来越强烈：要赶上别人，一定要赶上别人！于是她下定决心勤学苦练，超过生理极限地玩命练功。每天天不亮，戏曲学校的操场上总能出现一个瘦小的身影，耗腿[插图]，下腰，跑圆场，等黄孝慈把一套旦行的基本功都做完了，同学们才陆续出现。紧接着就是去练功房继续压腿，即使睡觉的时候也在练。她每天晚上都把腿劈成一字睡觉，如果练左腿，她就把枕头放在床的左侧，把左脚放在枕头底下，把身体摆成一字，对着墙睡觉。练右腿同样把右脚放在枕下。每天早上起床的时候都感觉两条腿麻得失去知觉，不能走路。还有担腰，老师把她的一条腿蹬在凳子上，一边和蔼地跟她说，放松啊，放松，然后趁其不备按着她的肩膀嘎巴一下往下一按！顿时，黄孝慈感觉自己的双腿都快要断掉，那个钻心的疼啊！然后，没有休息，换个方向接着来。
黄孝慈曾回忆过那段努力练功的日子：
我那段时间练功确实很拼，自己老家在北京，但是星期天我从不回家。一到周末，我就用学生证借来练功用具，留着星期天在学校练功。平时课间十分钟休息时间，我就在教室外练习跑圆场。有一次，我去首都剧场看杜近芳、李少春主演的《白蛇传》回来，拉着“山膀”穿了大半个北京城。戏校一位年纪很大的老师肖连芳，见我天天这么用功，喊住我并问了我一些情况，很慈祥地对我说：你拉个“山膀”给我看看。于是我摆了一个拉山膀的姿势给他看。老师一看，说，你的姿势不对，山膀架得不圆，不美。“拉山膀”胳膊要再向上端起来一些，手腕要再往外翻一些，要好看，“边式”就得“耗”！于是我又照他说的做了一下，摆正姿势接着跑，可是还不到位，下来又走样了。于是肖老师在我身后“啪”地就是一戒尺，说：“抬膀子，翻腕子！”
这一戒尺，疼得钻心，我到现在还记得清清楚楚，但它是一位老师对学生的严格要求和真诚期待。从那以后，我更加勤学苦练，一直保持着老师对我的要求，肖老师脸上才绽开笑容。后来他对我说：我看你练功有些日子了，好学肯练，盼你出息才给你一下子。圆场是基本功的基础，切记提气、压步，腰里撑住劲儿，膀子端圆了，这样才有力度，有美感！
老师的话让我醍醐灌顶。时隔多年我演《红菱艳》菱姐，有一个心急如焚手执金牌劫法场的过场戏。这场戏并没有台词，硬是靠脚下的圆场功夫来体现人物心情的，三个圆场一个比一个快，由稳住劲到使劲儿一溜烟儿地迅跑，常能赢得满堂掌声。到现在，每当人们夸我脚底下功夫好时，我总不忘有老师的一戒尺，挨得不冤。
除却苦练基本功，在人物表演方面黄孝慈也逐渐摸到了门道。京剧讲究表演程式，但是同样也强调把人物演得活灵活现，要把两者结合起来并非易事。有些京剧演员，身段唱腔都能驾轻就熟，但那种神态就是出不来。如何演活一个人物，是京剧大师与普通演员之间的区别所在。由“形似”到“神似”看似很近，实则甚远，差之毫厘，谬以千里。这就像学佛，渐悟需要一定时间的积累，厚积而薄发，完成量变到质变，而顿悟是讲究灵性的。戏校曾有一堂课让黄孝慈接近顿悟：
戏校有一位华慧麟老师，是享有盛名的京剧表演艺术家王瑶卿先生的得意门生，水平可高了。她和蔼可亲，平易近人，在教学上要求严格，一丝不苟，很会教戏。那时在课堂上我是她最喜欢的学生，因为我是北京人，嘴里没毛病。每到华慧麟老师上课，总让我第一个试唱，第一个走身段。我们对她既敬畏又折服。
有一次，华慧麟老师教同学们排练京剧传统戏《二堂舍子》，教完唱念之后，下地说身段调度，她反复向我们说：举手投足，地位转换，那都不是最要紧的，重要的是要把王桂英这个刘彦昌的续弦，对两个孩子不同的心情充分表现出来。沉香是前房三圣母生下的孩子，秋儿是自己的亲生骨肉，诘问两个孩子是谁惹的祸，是谁把人打死了。那台词表面上念的是相同的，可语气、心劲、味道、意思，一定要区别开来，要把这位丞相之女、正房妻子、沉香后母、秋儿生母这样一个女性生动地表演出来，一定要用心揣摩，体味！
我恰恰在这出戏中演王桂英，当时，我还是一个十几岁的小女孩，这么复杂的感情戏，演起来还真是有难度。当唱到“手执家法将儿来打”时，家法拿在手里，完全没有分量，没有内涵，怎么打也不像。这时华老师给我做示范，还告诉我：孝慈，秋儿是你（王桂英）生的儿子，你打他就是打给刘彦昌看的，表现你不偏心，可是你得从心里舍不得，打不下去，偏又不得不打做个样子，哎哟！这家法恨不得就打在自己身上才好呢！要把这层意思表达出来。就靠这家法一举一落，眼神的顾盼，把戏的内核呈现出来。你要演得有筋骨，有看头，就不能光指望着课堂这一小会儿，下了课要费心思去想，去琢磨，体会。于是，我恍然大悟。
在班上学习我从来都是用功的，接受能力也是快的，可也只是下了课之后自己温习、背诵，都很少用心去琢磨，是华老师点破了我的悟性，促使我学习、体会。这是我从艺以来的第二出开蒙戏，这个窍开得多好啊！如同一把开启角色心灵的钥匙，让我终身受益。后来沿着华老师指点的路子，我果然大有长进，在艺术的天地驰骋纵横，无往不胜！
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(2023-04-17 22:07:27) 
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