这也是我小时候看过的戏。不知为什么叫“演火棍”，只知这是一个小丫头用来烧火兼打仗的棍子。后来知道，原来叫过“焰火棍”，可是因为小时候的印象，我还是愿意把这出戏写成《演火棍》。就像画《打渔杀家》，里面的教师爷在很多演出视频中都是穿白衣，但因为我小时候看到的是穿黑衣的教师爷，所以就弃白择黑。这就叫童年情结吧。
这是杨家将故事中的一段。因为杨老令公是在两狼山为国捐躯的，他的孙子杨宗保要在清明时节去为祖父祭扫，结果被武艺高强的辽国大将韩昌擒去了。杨宗保的父亲杨六郎是三关元帅，可他手下的二十四员大将无人能战胜韩昌，杨六郎只得派孟良回朝搬兵。
孟良快马加鞭赶回京城，到了天波杨府，问老管家杨洪：“太娘可在堂上？”杨元帅的母亲佘太君，孟良是叫她“太娘”的。
佘太君听说孙儿被擒，顿时落泪。
孟良说：“太娘不必伤心。万岁赐你杨家聚将鼓和调将台，何不前去击鼓叫将？”
佘太君被提醒了。调将台就是在紧急关头征调能人用的，佘太君忙命杨洪陪孟二爷登台叫将。
且说在杨府的厨房里有个烧火的小丫头叫杨排风，她听见鼓声跑了出来。
只见孟良在台上叫喊:“今有小本官出关遥祭,被韩昌一马掳去。”“小本官”指的是杨宗保。“若有能人，救得小本官回朝，高官得做，骏马任骑。”
话音未落，杨排风跳上台来：“我愿前往！”
孟良一看：“原来是个黄毛丫头。”
杨排风哼一声：“你简直是目中无人。”
“说此大话，你敢随我去见太娘？”
“怎么不敢？”
见了佘太君，太君问：“排风，是你应声上台？”
排风说：“我要到两军阵前，生擒那韩昌。”
佘太君说：“想那韩昌乃辽邦有名上将，你小小年纪敢说此大话？”
排风唱：“太娘休把人小量，自幼习就武艺强。二爷搬兵来叫将，排风愿去战辽邦。抖一抖精神把战场上，两军阵前要擒韩昌。”
“排风啊，”佘太君唱，“你说此话我不信，空言岂能作证凭？”
一听这话，杨排风扭头就走。
孟良问：“她往哪里去了？”
杨洪说：“取她的兵器去了。”
“她还有兵器？”
“我说孟二爷，您看不起那排风，您敢跟她比武吗？”
大将孟良，还怕比武？
但杨洪说:“咱们可得先睹个输赢。您要胜了，我替那排风给您赔礼认错。您要是胜不了呢?”
孟良说：“俺乃三关有名的上将，与那小小的烧火丫头比武，哪有不胜之理？”
杨洪追问：“要是真的不胜呢？”
孟良拍拍脑袋：“愿输项上的人头。”“项上”就是颈上。
杨洪说：“人头只有一个，您要是把它输了，拿什么吃饭呢？”
孟良想想也有道理，不能不吃饭哪。“那依你之见呢？”
“您要是胜不了那排风，您得给她磕头赔礼，叫一声亲娘。”
孟良答应了：“行。”
“丈夫一言？”
“驷马难追！”
正说着，排风拿着兵器来了——她的兵器就是一根烧火棍。孟良便与排风同去花园，佘太君跟杨洪也兴冲冲前往观战。
“排风，”孟良说，“你我怎样比武？”
排风问：“二爷身带何物？”
“一对板斧。”
“您有板斧我有棍，二爷，咱们是：立时分上下——”
“顷刻见高低！”
敲起“急急风”的锣鼓点儿，二人亮出架势，开始较量。只听“当”的一声，孟良的一把斧子被打落在地。孟良吃一惊，捡起斧子，再不敢掉以轻心。
他们斧来棍往，各显其能……只听“啪”的一声，这次被打落在地的不是斧子，而是高高大大的孟二爷。并且他摔得很重，倒在那儿不动弹了。
佘太君急了：“排风啊，你把孟二爷打成这样，这还了得！”
“太娘，您别着急，”杨洪说，“孟二爷他不要紧的。”
“杨洪，向前看来。”
“是。”
杨洪去看了看。“回禀太娘，孟二爷他不能说话，冲我翻白眼儿。”
“哎呀，这便如何是好？”
“不要紧，一拍就好。”
配合着锣声，杨洪拍孟良三下——仓！仓！仓！孟良摇摇晃晃地站起来。
佘太君问：“啊，孟良，那排风的武艺怎样啊？”
孟良竖起两个大拇指：“排风是好样的，排风是好样的！”
“大战韩昌，她可去得？”
“去得，去得，去得。”
佘太君便下令了：“孟良听令。”
“在。”
“命你将排风带往三关，搭救小本官，不得有误。”
“得令！”
“慢着！”是杨洪在阻拦，“我说二爷，咱们那个打赌的事情怎么样啦？”
孟良问：“什么打赌？”
“别装糊涂，您不是输给人家排风了吗？得给人家磕头赔礼叫亲娘。”
“俺乃三关上将，岂能……”孟良耍赖了，“俺不能叫。”
“打赌的事情他不认账。”杨洪对排风做个手势。
排风挥拳要打，孟良忙说：“别动手，我给你跪下不就得了吗。”
孟良跪下了，但杨洪还不放过他：“叫哇。”
“还得叫？”孟良一下狠心，“我说排风，我那亲，亲娘哪！”
佘太君笑道：“排风，得罪了孟二爷，还不向前赔礼？”
排风赔了礼，二人急急动身了。
到了边关，杨六郎问孟良：“贤弟此番回朝搬兵，但不知搬来兵有多少，将有几员？”
孟良回答：“末将奉了元帅将令，去到天波杨府，无兵无将，只是搬来排风一人。”
杨六郎便命排风进帐：“排风，你不在天波府侍奉太君，到此做甚？”
排风就把奉太君之命前来擒拿韩昌的事说了一遍。
杨元帅问排风靠什么擒拿韩昌，排风说：“排风开言道，元帅听根苗。我虽是女子，武艺比人高。上阵去，不用枪不用刀，全凭烧火棍一条。上打泰山倒，下打北海潮。左打出山虎，右打入洞蛟。胯下一骑锦战马，旗开得胜立功劳。”
正说着，大将焦赞回营来了。
当焦赞听说孟良回朝请来了一个烧火丫头，嘲笑道：“我以为是什么天神下界，这样一个黄毛丫头，别说是交锋打仗，只用我一把，也就将她捏死了。”
杨六郎说：“有道是人不可貌相，海水不可斗量。”
“元帅说哪里话！”焦赞不以为然，“想我弟兄二人，尚且不是那大耳韩昌的对手，若让这丫头上阵，岂不被人耻笑？”
孟良就说：“贤弟，你要是看不起排风，敢跟她比武较量么？”
焦赞说：“好，我倒要领教领教！”
孟良又说：“要是胜不过她，你便怎样？”
焦赞说：“若胜不过她，我就与她磕头，叫她一声干娘。”
“丈夫一言？”
“驷马难追！”
杨六郎也参加进来：“待本帅与你们作保。此地窄小，去后营比试吧。”
到了后营，焦赞问排风：“今日你我比试，比枪还是比刀？”
排风说：“也不用比枪，也不用比刀，你我比棍，你看好不好？”
焦赞同意了，于是双方持棍在手，亮出架势。
焦赞唱：“开言叫排风，你且听分明，俺这棍下不留情。”
排风唱：“排风把话明，二爷休逞能，少时定然见输赢。”
二人开打，没几个回合，焦赞便被打得节节败退。
孟良来问：“排风，焦二爷往哪里去了？”
排风说：“被我打退了。”
孟良说：“你赶上前去，只管使劲打。”
“恐怕焦二爷怪罪。”
“不要紧，有我替你担待。”
“多谢孟二爷。”
杨排风追上焦赞，手起棍到，把焦赞打了个空中翻滚，重重跌落。
焦赞挣扎不起，排风还热情邀请：“二爷，咱们再战几合！”
焦赞哪里还敢再战，他对扶起他的孟良说：“我与排风比试，这上三路，中三路，下三路，棍如旋风一般，使我只有招架之功，无有还手之力。”
孟良问：“贤弟，你可是服了她么？”
焦赞说：“我服了，排风是好样的。”
“那，打赌之事？”
“什么打赌？”
孟良说：“你曾在帐中言道，若胜不过排风，情愿与她磕头，叫声干娘。”
“哪里有这等事！”焦赞赶快耍赖，“我服了她也就完了。”
孟良说：“还好有元帅作保，你别想赖掉——快叫啊，叫干娘。”
焦赞说：“我实在不能叫。”
孟良就对元帅说：“焦赞违令。”
“他既不肯叫，”六郎便命排风，“再与我打！”
“慢来慢来，”焦赞央求孟良，“二哥，我真的叫不出口，你替我叫了吧。”
孟良说：“哥哥我在天波府中，早就偏过了。”如果请人家一起吃饭，人家已经吃了饭，就可以回答一声“偏过了”。在叫娘这件事上，孟良确实“偏过了”。
孟良给焦赞出个主意：“你呀，像那老母鸡下蛋，把脸儿一红，就叫出来了。”
焦赞的脸红了又红：“排风，我的……我的干娘呀！”
杨排风响亮地答应一声。
焦赞好丢脸：“真真的晦气呀！”
杨元帅命令：“后帐排宴，与排风接风。好好歇息，明日大战韩昌。”
不用说，那韩昌也必然成为杨排风的手下败将。
过去有四大名旦，也有四小名旦。四小名旦中有个宋德珠，这像女性的名字，但四大名旦和四小名旦全是男性。——在这里我们要稍微说一说，“旦”是戏台上的女性，为什么要由男人来演女人呢？
我们现在到土耳其去，你会发现，无论在飞机上还是餐馆里，基本上找不到女服务员。中国以前也是这样，养家活口是男人的事，女人做好家务就行了，所以戏台上的女角都由男人扮演。后来有了女演员了，但大家发现男人扮的女人比女人扮的女人更美，更像女人。这是怎么回事呢？原来，据说男人更知道女人美在哪里，所以让男人来表现女人的美就成了一门艺术，女演员也得向男演员学习怎样演女人。于是，当报社发动读者来选“四大名旦”、“四小名旦”时，得票最多的就都是男演员了。
我们再来说那个宋德珠。京剧旦行里专演端庄女性的叫青衣，专演活泼少女的叫花旦，专演杨排风这样的叫武旦。宋德珠是武旦，所以他带领的那个戏班得有些武旦的大戏。在原来的武旦戏里有《打孟良》和《打焦赞》，如果把这两出戏连起来演就叫《演火棍》。据说杨排风的那根棍子是青龙变的，杨排风是战胜了、征服了青龙，青龙才变成这根伴随杨排风、既能烧火也能打仗的棍子。宋德珠就在《打孟良》、《打焦赞》前面编了一出《打青龙》，在后面编了《打韩昌》和《打耶律休哥》，成了“五打”，总名就叫《杨排风》。这“五打”有着各种打法，互不雷同。
宋德珠的女儿叫宋丹菊，继承了父亲的武旦艺术，得过全国戏曲梅花奖。我知道有些戏曲演员因为学戏辛苦而不愿让子女学戏，但也有些演员的子女明知学戏辛苦却偏要学戏。这样中国的戏曲才会有更多的希望。
从这出戏忽然想到一件事。1978年，我在汉口海员文化宫当《海员文艺》的编辑时，有一天文化宫里有演出。演员是一群10岁左右的孩子，应该是戏曲学校的吧。演的就是这出《演火棍》。不过不是京剧，是楚剧，说的是武汉话。我还记得，孟良坐着看书，杨排风来逗他：“二爷看的是么事书？”“书”是念成“虚”的。孟良回答：“二爷看的是《兵论》。”杨排风就摸摸孟良的手：“二爷怎么一点也不冰冷？”武汉话里“兵论”和“冰冷”听起来是一样的。那场演出使我挺感慨，因为这是从1964年以后，我第一次看到恢复演出的传统戏曲，而且又是孩子演的。这让我看到中国传统文化的顽强生命力——野火烧不尽，春风吹又生。
写完这篇文字，发给朋友看。一个朋友告诉我，她小时候看过一本小说，里面说的就是一群京剧团的小演员怎样排练《杨排风》的。她还记得，杨排风让孟良拿她的烧火棍，孟良拿不起来，原来这棍被杨排风踩住了，有趣吧？
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(2022-11-09 21:57:13) 
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