近承倪钟之先生惠赠大著《中国曲艺史》。在阅读过程中使我回想起一些往事。如曲艺舞台很长时期都保存着京剧清唱这一节目，便是现代曲艺演出史上今昔不同的一个显例。
我是一九三四年春随家长自北京迁往津门的。同年秋，我又遄返北京读书，至一九三六年暑假再到天津，一住十五年。中间虽屡次到京暂住，后来更在北京上大学，但大本营一直在天津。因此，对天津曲艺舞台演出的升沉盛衰，也还不完全陌生。这里只就曲艺舞台上演出的京剧清唱节目谈谈个人的回忆。
一九三四年，在天津的曲艺演出地点主要位于泰康商场楼上，后来便以曲艺团体的名称做为剧场的名称，所谓“小梨园”的便是。另外，中原公司楼上每逢暑期，也有曲艺专场演出，而规格则略逊于小梨园。……这几场节目几乎是雷打不动的“镇台”段子。至于王佩臣、马增芬等青年女演员，虽受观众欢迎，节目却不得不排在前面。而中原公司则每以花四宝的梅花大鼓列大轴，倒第二照例是小蘑菇（常宝堃）和乃父常连安的对口相声，再往前则有朱玺珍、马增芬等。阵容虽强，演员的年龄、资历却都比不上小梨园的老一辈艺人。但不论是哪一台曲艺演出，中间必插入一两段京剧清唱。这个节目的演员大都是妙龄女郎，所唱亦多为普通旦角戏。唯独小梨园有一场京剧清唱最为突出，演员名周菊娥，工老生。我三十年代见周演出时，她已徐娘半老，上台不涂脂粉，亦不讲求衣饰。所会唱段不多，我只听过《七擒孟获》和《扫松下书》的汉调，以及《捉放宿店》的二黄三眼等。然而周在曲艺界唱京戏却享有盛誉。
一九二一年在百代公司，一九二九年在高亭公司，均为她上述几个唱段录过钻针和钢针唱片，且很有销路。三十年代末，曲艺舞台上已不见周的踪迹。自四十年代后，由于曲艺团体也靠演京戏或文明戏卖座，京剧清唱节目在曲艺舞台上才逐渐消失了。
原载一九九一年十月二十九日《今晚报》
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