扬州自古就是南北交通要冲，水路码头，达官贵人、迁客骚人多会于此。吸引他们的主要原因，除了美景、秀色，恐怕就是小吃。扬州小吃属淮扬菜系，花样多，品种全，咸中带甜，味道适中。笔者三到扬州，对吃研究不多，但有几样菜点至今难忘。

要说扬州名吃，莫过于富春茶社。富春茶社坐落在得胜桥内国庆路，进巷子拐两个弯，有一种曲径通幽之感。老建筑进行改建装修，不失民族风格的韵味。该店始创于1885年。朱自清曾说过“不进富春门，等于没来过扬州城。”其实富春茶社无论是资历、名气，还是名吃，无疑是扬州的一张名片。走进富春茶社，有一种历史厚重感和文化味。室内虽是大桌子，但雪白桌布上一盆鲜花点缀，不啻是一种美的视野享受，加之服务员的热情，使人有宾至如归的感觉。难怪当年巴金、朱自清、冰心、林散之等文学大家以及吴作人、梅兰芳、赵丹等艺术家无不交口称赞，且留下墨宝和赞语。

节日期间，人满为患，如果你性子急，不可去富春茶社。我们起了大早，因为路不熟，还是赶了大晚集。只好坐等，一个小时，唾液不断下咽，肚子咕咕作响，急不可耐了。一旦菜肴上桌，比如干丝、油饼、小笼包、蒸饺等，看着流光溢彩的菜点，顾不得斯文，就大快朵颐，吃了一会儿，感觉不对，不是来品尝的吗？是的，得以慢慢品尝。幸亏“扬州三绝”姗姗来迟。所谓“三绝”指三丁包、翡翠烧卖、千层油糕。三丁包，皮软而带韧，食之不粘牙。清代袁枚在《随园食单》说：“扬州发酵面最佳，手捺之不盈半寸，放松仍隆然而高。”；馅子，是由鸡丁、肉丁、笋丁秘制而成，食之味鲜而香，不腻而口爽。故称“三丁包”。千层油饼，并非千层，泛指层次之多，至少有一二十层，一层糕夹一层糖和猪油，层层相叠又层层相分，通体透明，柔韧异常，味道甜糯适度而爽口。翡翠烧卖，看起来特别养眼，皮薄如蝉翼，通亮透明，馅子碧绿的颜色宛如翡翠，轻轻咬一口，皮不轻牙；由虾仁、韭菜和鸡蛋制成馅子爽口清润，吃到嘴里，鲜美可口，留有余香。朱自清赞曰：“滋润利落，绝不腻齿腻舌，不但味道鲜，颜色也靓丽悦目。”如果在此品尝，无须再到别处，这是扬州最权威的小吃，其他恐是赝品。

那年秋天，从黄山归来，女儿女婿特地绕道扬州狮子楼，古色古香的门楼，具有民族特色。女婿泊车，我们先上二楼候饭厅，已经高朋满座，码票的不在少数 。一对老夫妇约60余岁，看到老伴由人搀扶，起立让座，我千谢万谢。原来他们是南京人，已退休，国庆节由女婿女儿开车专门来狮子楼吃狮子头的，使我大为感动，江南人奢侈到为了一顿吃，可以驱车几百里，从另一方面说明现在交通便利，人们生活好了，如若过去连想都不要想。

从六点排到七点才吃上饭。我们八个人正好一桌，雪白的桌布，摆上五颜六色的菜点，看着特别养眼 。最使我难忘的是两样菜：一是蟹黄包；二是狮子头。蟹黄包个子大，一个小笼屉盛一个蟹黄包 ，外带一根吸管。刚上来热气腾腾，不要忙着吸，以免烫着舌头，稍事，把吸管插进包子内吸食，汤汁鲜而不腻，爽口而不腥，蟹香耐闻而留口齿。蟹黄包的精华就在汤，至于皮馅就一般了。我看到邻桌有的人吸完汤就不吃了，窃以为是暴殄天物，不敢恭维。狮子头，是狮子楼拿手菜。狮子头不像北方小得寒碜，而是个头大，一个砂锅盛一个狮子头，汤淡而鲜，肉嫩而糯，吃起来香味四溢而干净利索。据说，隋炀帝游扬州，沿路吃尽了山珍海味。当时扬州县令为了取悦皇上，特地聘请最有名的厨师研讨猪肉的新做法，请皇上品尝。厨师端上以后，皇上端详外形，肥肉融化，馊肉点点凸起，毛糙中飘出鲜香气息。皇上品尝之后，问：“此为何菜？”答曰：“葵花斩肉。”杨广赞不绝口。

到了唐代，郇国公韦陟，在家请客，命厨师韦巨元改革“葵花斩肉”，厨师煞费苦心，做到调料合理，制作工艺精细，并在外形上做大、做精，实际上吃的是功夫。当坐落在砂锅里热腾腾的肉团出场后，众客欢呼：啊！这道菜雄伟壮观活像狮子头。郇国公举杯邀请众客饮酒，说：“为了庆祝这次盛会，就把葵花斩肉改名为‘狮子头’如何？”众客无不赞同。自此坊间相传，狮子头名字代替了葵花斩肉。话又说回来，这道菜的出处并不是狮子楼的专利，而是来自富春茶社。其实，扬州小吃比比皆是，但是每道菜点都有一个故事，一段轶闻，我们在品尝小吃的同时，千万别忘了欣赏了扬州的饮食文化。