Southwell 1774 Religious Print. Esther Fainting Before Artaxerxes

Antique Folio Copper Plate Published 1774, London for "The Universal Family Bible: Or, Christian's Divine Library" by the Rev. Dr Henry Southwell. 
Light margin toning.
Paper Size: 15.5 x 9.5 inch (39 x 24cm)

 

《以斯帖记》并没有在王前晕倒的记载。

哈曼因以斯帖之父末底改不向自己跪拜，心中怨恨，设计陷害，要屠灭犹大人。以斯帖听说之后，两次设酒宴将哈曼骗入宫中。第二次宴会上，王后以斯帖求恳亚哈随鲁赐还她和族人的性命。她告诉亚哈随鲁说，首恶就是哈曼。

@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@

亚达薛西 ARTAXERXES

祭司以斯拉是通达耶和华诫命，……律例的文士；亚达薛西王赐给他谕旨，……祭司以斯拉通达天上神律法大德的文士云云。住在我国中的以色列人，……凡甘心上耶路撒冷去的，……准他们与你同去。……又带金银，就是王和谋士……的，并带你在巴比伦全省所得的金银，和百姓，祭司乐意献给耶路撒冷他们神殿的礼物。所以你当……买公牛，公绵羊，绵羊羔，和……素祭奠祭之物，献在……你们神殿的坛上。……你神殿里，若再有需用的经费，你可以从王的府库里支取。我……又降旨与河西的一切库官，说，……以斯拉，无论向你们要什么，你们要速速的备办；就是银子……麦子……酒……油……盐不计其数，也要给他。凡天上之神所吩咐的，当为天上神的殿详细办理；……以斯拉啊，要照着你神赐你的智慧，……明白你神律法的人立为士师，审判官，……教训一切不明白神律法的人。凡不遵行你神律法，和王命令的人，就当速速定他的罪，或治死，或充军，或抄家，或囚禁。(拉七11—26)

这位波斯王又被称为“长手”，这头衔可能是指他的帝国辐员辽阔。但是，在以斯拉等人来说，他的手不仅是长的，并且是敞开的。这只手下了一道慷慨的谕旨，以斯拉所获得的物质供应，可谓近乎豪华的地步，最后还加上“盐不计其数』。盐是生命的必需品，也是以色列人献祭时所不可缺少的。在这里，神提醒我们，神差遣它的仆人出去工作时，就象差以斯拉一样，必定从天上发出清楚谕令，使生活和敬拜上一切所需都有充足的供应，神“长手”所施的恩典是无穷的。

@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@@

以斯帖记概论

从文学的观点研究，以斯帖记的故事结构十分出色。故事在亚哈随鲁王的宫廷开始(可能就是薛西一世，四八五至四六五)，王在一次筵席中，「把他荣耀之国的丰富和他美好威严的尊贵」，显示出来。当他酒意正浓之时，便叫王后瓦实提出来展示她的美貌，她拒绝了，因而被王废弃，于是王要找新的王后。犹太女子哈大沙(后名以斯帖)，在义父末底改照顾下，与多位女子入宫接受诏选。王见了就喜欢，便纳以斯帖为王后。哈曼得到高位，但末底改不肯在他面前下跪。哈曼在盛怒中激起杀害末底改的念头，但后来觉得下手害他一人是小事(3：6)，倒不如把行事作风不同的犹太人全族置于死地。亚哈随鲁王批准这项计划，赐下谕旨，在亚达月十三日(第十二月十三日)，处死所有犹太人。末底改知到这项阴谋后，便请求以斯帖，恳求她向王求情，免遭灭族之祸。

　　以斯帖介入后，形势急转直下。哈曼建了个刑台，本是用来吊死末底改的，怎料我们这位自以为得宠的哈曼，却被推上自己造的刑台上受死。另外，王虽了解实情，但他已下令杀害犹太人一一波斯法律君令如山，不能收回成命：所以，王唯有容让犹太人自卫杀人。在指定的日子，犹太人把前来杀害他们的人大批大批的杀掉。以斯帖要求王在明天再允许他们多杀一日，于是，他们杀死了数以千计的敌人。犹太人大设筵席，互送礼物，作为庆祝，并定此日为普珥日，犹太人每一代都要守这节日作纪念。而未底改亦因此荣升为王的宰相。

以斯帖记乃圣经内一本最奇特的书，因书内全无神之名出现。申31：18可解释书内无神名之因，又因此书记载有关那些抛弃归回机会之犹太人所遭之境遇，故作者故意不用神之名。神之名在书内虽无出现，唯神的活动显而易见，因本书所要指出的乃隐秘处之神（参番3：14/16；赛45：15）。全书又记有三大筵席，意义相贯。故事开启记亚哈随鲁设筵；中段乃以斯帖设筵；末后乃犹太人设筵。第一次筵席乃全书故事之起因；第二个为故事的过程；第三个为故事的结果。因有第一筵席才有第二；有第二才有第三。全书的故事皆环绕在这三个筵席所附带或相关的事件。书内各故事颇富戏剧性，多记绝处逢生的事迹，颇引人入胜。

一、本书名字 ：

1、希伯来文的名称ESTHER（意思态） ，这个名字是来自书中的主人翁以斯帖而得名 。是一个波斯名字 ，意思是“一棵星”。以斯帖的原名是“哈大沙”意思是“长春花” 。

2、英文名称的E s t h e r是从希伯来文翻译过来的 。

3、中文也用本书的主人翁以斯帖 ，本名是波斯语 ，意思是“一棵明亮的星”。

二、本书作者 ：认为是末底改 ，犹太历史学家约瑟夫和拉比传统也称本书作者是末底改 ，而犹太法典《他勒目》则说本书是大公会之议员所编写 。但若说是末底改起码有三点可以证明 ：

1 作者必定是一个犹太人 。

2 作者必定是合以斯帖同时代的人 。

3 作者必定是目击以色列人所面临的危机和痛苦以及他们的灭命之灾 。

三、写作时间 ：大约是在主前470年左右 。亚哈随鲁作王的日子共是主前486—465年 ，普珥日的事件过后不久 ，本书的时间是12年之久 ，故此本书应该是在主前470年间 。

四、写作地点与范围 ：

1 地点 ：波斯的皇宫里 。

2 范围 ：从亚哈随鲁登基到末底改为宰相 ，前后大约12年之久 。

五、写作背景 ：

本书与以斯拉记和尼希米记特色同时记载的是被掳的历史 ，前两卷是记载选民在犹大的历史 ，而本书是记载选民在外邦的历史 。所记之事是发生在以斯拉和尼希米回归之前 ，是波斯帝国的最强盛时期 ，神的选民在外邦中受到仇敌的攻击 ，面临着生死的危机 ，神用他奇妙的手给与拯救 ，使他们转危为安 。为了纪念神的奇妙作为而写下此书 。

本书处在拉6章（516B.C.）与7章（458B.C.）中有五十八年之光景，以斯拉记内轰天动地的故事即在那段时期内发生。自古列颁布以色列人大归回之诏谕后，先有所罗巴伯与耶书亚率领五万人归回，继有以斯拉带队两千人回归，尼希米之回归只是很小的数目。留在波斯的犹太人上千万，他们或热心不足，或留恋外邦，或已在波斯国中成为政要人物，没有在神施恩之时返归故土，但慈爱的神仍怜悯他们的愚妄，随时保守看顾，不然早被外族歼灭，再无剩下的余种了。

当时在波斯亚哈随鲁为王（486-464B.C.），他乃亚达薛西（拉7：1）之父（故亚达薛西很可能是以斯帖之子，也是尼希米侍奉之王），「亚哈随鲁」是王的尊号，意「尊贵王」（如亚达薛西即「大王」；大利乌即「玛代王」）。在波斯史中他名「薛西」（Xerxes），是显赫一时之王。在一次盛大的宫筵中，因其妻后不肯现身在人面前受「审美」，他盛怒之下把她废位，而从民间挑选了犹太孤女以斯帖为妾，把她升为王后之身分，于是一连串戏剧性之故事便接续而生。

以斯帖记是一本奇特的书 ，从本书的的开始到结束 ，书中没有提及神字或者神的名字 ，可能在当时有特殊的历史背景 ，申31 ：18可以解释这一个问题 ，本书是在记载那些没有回归之人所遭遇的事 ，他们放弃回归的机会 ，留恋外邦之生活 ，神为教训他们才在那里发生了这一场惊天动地的故事 ，作者故意不提神的名字 ，让他们在苦难中思想神的爱 。虽然书中没有提到神字 ，但书中却充满了神奇妙的手和神奇妙的救恩 。本书也是为了记载普珥节的来历 ，更是纪念神是掌管历史的主宰 ，历史中所发生的一切事都是神按照祂的意旨而成就的，本书作者存着对神的感恩而写的。

本书虽然所记时间只有短短的十年 ，在这段历史中世界发生了三大战役 ：

1、世界上著名的撒拉米战役 ：

2、世界上著名的模帖派里战役 ：

3、还有著名的马拉松战役 ：

在这十年里相继有两位著名的人士而死去 ：

1、在中国影响力最大的儒家创始人-------孔子(551B.C./479B.C.) 。

2、而另一位是影响全世界的佛教创始人-------释迦牟尼(557B.C./477B.C.)。

六、写作对象 ：

是写给没有回归的以色列人和今日侍奉神而有危难的信徒 。

七、写作主旨 ：以色列人得蒙神的保守和看顾 。

在被掳中，一些遗民不与世俗同化，与仇敌争战，靠主得胜，存留不被灭种。本卷书看见神隐藏中的运行，神的权柄统管万有(诗103：19)，神主宰历史环境的神。

八、写作目的 ：

1、显明神如何保护祂自己的选民 。

2、教训人知道恶人是如何的掉进自己所挖的陷阱中 。

3、要人知道必须有一棵爱国爱民的心 ，才能有机会爱自己的生命 。

4、教训今日的教会只有祷告才能代来真正的胜利 。

5、要我们知道神是患难中随时的帮助 。

6、为要警戒信徒不在神的教会随时就有生命的危险和试探 。

九、写作宗旨 ：神奇妙保守免选民受屠杀，证明神信实、智慧、能力之恩典是满够用的 。

亚哈随鲁王一听奸臣哈曼的话，他竟毫不思索的遽然允许，发出惨无人道的谕令，于是犹太人立时受灭绝种族之厄运了。末底改得悉王的令谕后便禁食哀哭，消息传到以斯帖耳中，她马上召见末底改，末底改于是劝告以斯帖把握当时后位的机会拯救危局（4：14）。以斯帖回答此事非同小可，必要靠禁食祈祷不可（3：16），此举可见以斯帖为极爱国之人，也是相信为国祈祷之人。

于是以斯帖安排妙计劝皇夫更改其所定下之谕诏。她为王与哈曼预备筵席，旨在预备王听忠言的心。当天晚上，亚哈随鲁因睡不着便拿起历史书展读起来，竟然读到有关末底改挽救王命而未获酬报之记载，这是顶希奇的。在时间与场合上岂不是神在背后暗中感动波斯王的心吗？当王与哈曼第二次再赴以斯帖的筵席时，以斯帖便趁机向王暴露哈曼灭绝以色列民族之毒计。结果在神奇妙之引领下，哈曼得到应得的报应，被挂在本为末底改预备的木架上（参诗7：15/16）。

十、写作主题 ： 神慈爱的眷顾和奇妙拯救 。

以斯帖记没有提及神，但它肯定宣称了一个信念；神必保护祂的子民，哈曼企图杀害国中所有犹太人(2：6)，但正因波斯帝国由印度延至古实(1：1；奈比亚，即现代的苏丹)，包括了小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦，及其他地区，即是说，这计划将会灭绝所有犹太人。当末底改听见这谕旨，他便披麻蒙灰，在众人面前哀哭(4：1)，在城中行走直到朝门，犹太人民亦禁食哀哭。

以斯帖闻讯后查明因由，而末底改则把一份谕旨抄本送给她看(4：8)，求她为人民向王乞恩。她虽没有告诉王她本是犹太女子(2：20)，但末底改知道此事迟早会为人所知，所以以斯帖自己就算在宫中亦劫运难逃(4：13)。这时，末底改肯定地相信神必照顾：「此时你若闭口不言，犹太人必从别处得解脱、蒙拯救，你和你父家，必至灭亡。焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会么」(4：14)。

十一、写作特点 ：

1、本书与其它书卷不同，也是一卷唯一用女子之名的书 。

2、本书没有提及神的名字，但书中却充满了神的作为 。

3、本书对整个故事的描述条理清晰，生动有趣，本人必是亲临其境 。

4、本书没有对人物的个性刻意的描写，但从他们的一举一动即可看见 。

5、本书作者注重整体的布局，用讽刺的手法来描写故事的发展出乎人的预料之中 。

6、本书的修辞方面，作者运用平行对称夸张的手法，使整个故事有极其丰富的文学色彩 。

7、本书强调了在神掌管下的历史，没有一件事是偶然的 。

8、本书重点数说在恶劣的环境下，神的子民如何得以保全，救赎的历史不止中断 。

9、本书的转折点是6：1/5，成为书中中心部分 。

十二、本书价值 ：

1、讲述了普珥节的来历 。

2、述说神选民在外邦如何蒙神恩典 ，度过艰难的困境 。

3、提醒今日的教会神是历史的主宰 ，祂万事都能作 ，祂的旨意不能拦阻 。

4、本书写下了被掳历史的最后一页 。

5、本书是对选民历史的总结 ，是对神爱的重要记述 。

十三、本书钥节: 4:14 此时你若闭口不言，犹大人必从别处得解脱、蒙拯救，你和你父家必至灭亡，焉知你得王后的位分，不是为现今的机会吗 ？

十四、本书与新约的关系 ：

1、本书在新约圣经中没有引用过 。

2、但神在本书的工作与新约圣经完全一样 。

3、选民在波斯的光景与今日教会基本相同 。

4、本书值得新约信徒学习的是当象以斯帖那样成为时代的明星 。

十五、本书大纲 ：采用三分法 ：

[一]、以斯帖的入宫 ： （1/2章）

1、皇帝的乱命 ： （1 上）

2、皇后的违命 ： （1 下）

3、以斯帖被选 ： （2 上）

4、被选为皇后 ： （2 下）

[二]、犹大人的危机 ： （3/7章）

1、哈曼的提升 ： （3 上）

2、哈曼的傲慢 ： （3 下）

3、末底改寻求 ： （4 章）

4、皇后的计谋 ： （5/7章）

[三]、神奇妙的拯救 ： （8/10章）

1、末底改取代哈曼 ： （8 章）

2、犹大人反攻敌人 ： （9 章）

3、在波斯中得荣耀 ： （10上）

4、在犹大人中得荣 ： （10下）

	附录 ：本书也可这样分 ： 1、 以斯帖的预备： 1/2章 2、 以斯帖的机会 ： 3/7章 3、 以斯帖的成功 ： 4/10章	附录： 1、 波斯王的筵席 ： 1/2章 2、 以斯帖的筵席 ： 3/7章 3、 普珥节的筵席 ： 8/10章
	附录：各章标题： 1、 小心莫放纵自己。 2、 千万3不要错下去。 3、 应当快弃恶择善。 4、神恩处处在人间。 5、应当作你当作的。		6、你不知道的时候。 7、 万不要作茧自缚。 8、 总要三思而后行。 9、 除恶千万莫手软。 10、时常活在感恩中。 按你的领受而命题，不要受辖制。

十六、每章主题 ：百姓救赎哈大沙（以斯帖的别名）。

1、一章君王为臣摆设庆功筵 ，王后藐视王命遍地传 。

2、二章为王选美她也进宫院 ，末底改救王驾功劳献 。

3、三章哈曼害人为王有奉献 ，王准恶人计谋全国传 。

4、四章末底改穿麻衣在哀叹 ，王后禁食冒死去请愿 。

5、五章王后冒死见到王的面 ，仇敌面前为王摆喜筵 。

6、六章环境突然有了大改变 ，苦难之中仍然藏着甜 。

7、七章仇敌面前二次摆喜筵 ，筵席面前哈曼变了脸 。

8、八章末底改的地位大改变 ，君王面前请求大赦免 。

9、九章杀死仇敌有千千万万 ，普珥佳节代代作记念 。

10、十章异邦居民惧怕说和言，得民喜悦真神的恩典。

十七、本书重点：

1、本书虽然未提神的名，但神的作为却明显充满书卷中。

2、神的主权仍容许人的自由，人有自由意志可选择，人需为自己的选择负责，神的智慧可超越人的选择，使祂的旨意成全。

3、人的作为，神可转移，使神的旨意成全。哈曼有周密计划，但无神，终至失败。

4、人的败坏，神会报应。

5、神要成就其旨意，有其后备队。神为祂的工场预备工人。

6、焉知你得了王后的位分，不是为现今的机会么(四14)。我若死就死罢(四16)。

图析：

以斯帖的入宫

犹太人的危机

神奇妙的保守

1-2

3-7

8-10

瓦实提的被废

以斯帖的被选

哈曼的毒计

以斯帖的妙计

犹太人的报复

末底改的被升

皇帝的乱命

皇后的违命

被选的经过

被选的结果

哈曼的被升

哈曼的骄傲

哈曼的阴谋

末底改的哀哭

以斯帖的妙计

末底改代哈曼的位

犹太人向敌人报仇

在波斯中得荣

在犹太人中得荣

1上

1下

2上

2下

3上

3中

3下

4

5-7

8

9

10上

10下

1

2

3

4－7

8－9

10

以斯帖的预备

以斯帖的机会

以斯帖的成功

亚哈随鲁之筵席

以斯帖之筵席

普珥节之筵席

附录一： 以对称的方法是 ： 1、前言 ：瓦实提被废 （1 章） 2、立后 ：王因以斯帖获救 （2 章） 3、高举 ：犹大人被害 （3 章） 4、求助 ：解救灭族之灾害 （4 章） 5、设筵 ：款待王与哈曼 （5：1/8） 6、密谋 ：设计陷害末底改 （5：9/14） 7、转折 ：王不能入睡要听历史（6 ：1/5） 6、献策 ：末底改得荣 （6 ：6/13） 5、设筵 ：款待王与哈曼 6 ：14/7 ：1） 4、求助 ：以免灭族，哈曼被杀（7 ：2/10） 3、高举 ：犹大人获救 （8 章） 2、定节 ：犹大人因以斯帖获救（9 章） 1、结论 ：末底改升高 （10章）

附录二 ：本书又可以这样分 ： 1、 威胁（入宫） 1/2章 2、 被害（诡计） 3/7章 3、 蒙救（计谋） 8/10