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第二十章

五年后。

天高气爽，万里无云。五月末的北方，是最清新、最美好的，天空象是刷洗过一般，没有一丝云雾，蓝晶晶的，又高又远。

这日午后，出了京城的官道上，疾驰着三匹快马。为首的那人一身月白色长褂，外罩一件同款色的丝绸坎肩，此人不是别人正是乾隆，紧跟在他后面的，就是贾六与宝柱。

乾隆他们出了官道，行至一处狭窄的林间羊肠小道，这条路就是通往京城西郊潭柘山的唯一出路，马儿一路狂奔，终于在半山腰处停了下来。放眼望去，四周一片花海丛林，恰逢春季，桃杏梨李等各季果树竞相绽放，伴着数十种各色的野花，花香扑鼻，闻者却步。而就在这各色花丛中间，傲立着一座大宅院，月形的大门上鎏金的两个大字“秀苑”显得格外醒目。

这正是，红墙绿瓦，雕梁玉砌，花香四彻，恍如仙境。

乾隆推门而入，绕过一段迂回绵延的回廊，走进了一个大院落中，院中亭台楼阁，雕梁画栋间，尽显江南的灵秀之气。院内种了一大丛清脆的竹子，竹叶青葱茂密，随风轻舞。院中间是个天然形成的湖泊，湖中荷花盛开，鲤鱼畅欢，湖中央有一座未加任何雕饰的假山。

就在东墙的竹林下，有一个石桌，桌上摆着个小香炉，炉孔眼里正冒着袅袅青烟。石桌旁坐着位璧人，此女子清丽脱俗，双眉修长，娇美如花，脸上正溢着轻轻浅浅的笑容，当真是秀美中透着英气，英气中又酝酿着慧黠，此人不是淮秀又能是谁？

淮秀的下方坐着两个孩童，大的是面如冠玉、唇红齿白的永珣，小一些的妤琼，更是皓齿星眸，细长的眉毛下闪动着一双发亮的眼睛，流露着聪颖的光芒。母子三人不知在细语些什么，只见得妤琼笑眯眯地扑进淮秀怀中，嘟着小嘴，扬起小脸要淮秀亲，淮秀宠溺的在她脸颊上印下了一吻。

对于乾隆的到来，这母子三人却未加理睬，乾隆倒也不以为然，他紧挨着淮秀坐下，瞅了眼坐在对面的一双儿女，故意板起脸孔，“你们两个小家伙倒好，一听到额娘打江南回来了，招呼也不打一声，一大清早的就先跑来了。

永珣和妤琼面面相觑，不迭的掩嘴偷笑起来，较之妤琼的顽劣，永珣倒是成熟正经了很多，笑过后他正色道：“阿玛，我们临走时您正在早朝，儿臣已禀告过皇祖母了，是她老人家差人送我们过来的。”

“是啊，皇阿玛，就知道你要来，这不正等着你吗？”妤琼扮了个可爱的鬼脸，小小年纪的她还不忘给自己找个台阶下。

“好啦，我们都有两个多月没见了，他们急着见我也在情理之中啊，你就不要在这儿絮叨啦！”淮秀轻睨了乾隆一眼，抬头间就望见双手提着物什的贾六、宝柱朝他们这儿走来，“四爷，你这是打算把整个紫禁城都搬来吗？”对于乾隆时不时拿来的稀奇古玩，淮秀实在是委实无奈得很。

乾隆一脸的得意之色，“要是能搬来的话，四爷早就全搬来了，哪用得着来回跑！”

正说着，贾六与宝柱已经来到了跟前，见了淮秀他们自是欢喜，“秀主儿，你可回来了，这些日子可把咱们想死了。”一说起阿谀奉承的话来，贾六似乎总是抢在宝柱前面。

“是啊，秀主儿回来就好，皇上他终于不用望穿秋水了！”宝柱也是满面的笑意。

淮秀露齿而笑，笑靥明媚，让人见之心动，“盐帮正在忙着晒盐，加之最近又发展了一批新的盐商，所以，这一次回来的迟了些。”这几年来，她已经习惯了南北往来，离了皇宫，终于获得了自由，没有了那些规矩的束缚，她才感觉到又做回了真正的自己。

“四爷可还记得，盐帮帮主是辰坤啊！”很显然，乾隆对淮秀这次的晚归，自是有些不悦，不为别的，只因为相思泛滥成灾啊，同时，还给了说中他心事的两个奴才一记白眼。

淮秀看在眼里，甚觉好笑，她眼望乾隆轻笑道：“放心好了，下次不会这么长时间了。”盐帮虽然对外称是辰坤的帮主，但习惯上，帮中的大小事情，弟兄们还是要她拿主意。

“嗯，这可是你说得哦！”乾隆望向淮秀，深锐的眼锁在臻首峨眉的女子身上，眼前的淮秀一颦一笑都令他无比心醉。这两个多月来，他思念得紧，只想着能够两个人独处些时间，于是，他递了个眼神给身后的二人。

贾六和宝柱自然意会，于是，他们好言相劝，终于说动永珣和妤琼，带着他二人去别去玩耍去了。

乾隆见碍事的几个家伙都走了，他心里高兴，随手搂过淮秀的芊芊细腰，附在耳边道：“淮秀，外面风大，咱们里屋说去！”

淮秀听了，心里泛起了笑，这好端端的天气，哪来的风啊，但又不便拗了他的意，只能摇摇头，与乾隆相携着朝屋里走去。

淮秀刚入了屋里，乾隆的唠叨就又来了，无非是嫌她归来之类的啰嗦话，且说这乾隆絮叨的功夫还真是了得，直听得淮秀头皮阵阵发麻。

淮秀实在拿他没法子，也只能嗔怒道：“好了，我的四爷，淮秀记下了，今后不会再去这么长时间了。”

“哼，还有下次？”乾隆佯装不悦，“四爷决定了，若再回江南，四爷定要寸步不离的看着你。”

淮秀好笑的望着乾隆，长叹一声，“我看还是算了吧，就你粘杆处那些隐卫已够受的了，任谁也料不到，一向神秘且武功高强的这些个大内高手，整日里藏在暗处，为的就是护我的周全。”

“哈哈…”淮秀话里的抱怨乾隆丝毫不在意，反而满面灿烂，“四爷还唯恐他们护你不周呢！”话虽是打着哈哈，可二人心里都明白，五年前的那场变故，使得乾隆至今仍心有余悸，故，他暗暗发誓，再也不会让淮秀和孩子们受丁点儿伤害。淮秀自是知道他的这份心思，所以也就由着他了。

淮秀唇边的弄意深了几分，“那么，四爷干脆把粘杆处搬来这里算了。”

“嗯，容四爷考虑一下。”乾隆频频点头，“不过，宫里的粘杆处只怕也快形同虚设了，那敏请旨要回乡侍奉年迈的双亲，四爷已经准了。统领之位非影子莫属，怕是这小子会整日里偷回来陪伴妻小了！”影子已与莲子在几年前完了婚，并育有一子，夫妻和睦，幸福美满。

絮叨归絮叨，埋怨归埋怨，但乾隆还是问起了江南盐帮的种种事宜。他二人泡了壶茶，边喝边聊，淮秀仅用了半了时辰，便将一切都全数告诉了乾隆。

茶过三巡之后，盐帮的事情淮秀也讲得差不多了，乾隆放下茶盏，脱口问道：“怎么都来了大半天了，也没见春好、吴大他们啊！”自淮秀搬进秀苑后，乾隆就挑了几个储秀宫里信得过的下人，负责淮秀的饮食起居。春好和吴大本就忠诚，而且离了宫终于有了自由，自然的心底乐开了花。

“他们随莲子置办些吃食去了。”淮秀微笑道：“四爷，淮秀知道你喜欢王羲之的书法，恰好帮中的一位长老收藏了几幅，我便从他手中购来一幅《兰亭序》送你。”说着，淮秀打开壁柜，取出了字画。

话说这《兰亭序》的真迹，宫里都没有收藏，乾隆听后自是欣喜，可他却不急着瞻仰一番。他凝视着眼前盈盈而立的淮秀，但见她眼波含笑，肤如凝脂，眉不画而黛，唇不点而朱，面容姣好如秋日之花，身姿灵动如弱柳扶风，恍若不似人间女子，这哪里像育有两个孩子的母亲啊。

“自牧归荑，洵美且异，匪女之为美，美人之贻。”乾隆低沉悦耳的声音在屋内想起。当下，他心念一动，揽过淮秀抱在怀中，“淮秀，你好美！”

淮秀倚在乾隆怀中，将头贴在乾隆胸膛上，静静地享受着温暖的怀抱。二人不再言语，只是相互拥着对方，仿佛两个多月的相思之情，就化作了这温馨的一刻，岁月静好，今世安稳。

许久后，乾隆坐定，习惯性的，他抱紧淮秀，让其坐在自己腿上。倏的，他想起了什么忙着问道：“淮秀，李清风他还没有消息吗？”

“没有。”淮秀微蹙秀眉，“江湖这么大，他要是存心躲避盐帮弟兄，怕是很难寻他。”五年前，李清风在确认淮秀无恙后，辞去掌堂一职，浪迹天涯去了。不过，跟他一起走的还有小鱼儿，李清风与小鱼儿的渊源大家不甚清楚，只听说李清风出于侠义曾救下被恶霸抢亲的小鱼儿，小鱼儿感恩，时常照顾他的起居。李清风说要走，小鱼儿要跟，李清风也没有阻拦，只看到，两匹快马一前一后的消失在古道尽头。

“嗯，也对，不过相信他们应该过得蛮逍遥自在。”乾隆颔首，“上个月，陈家洛来跟四爷辞行，说要去大漠陪他的香香公主去了，对李清风的行踪，他也所知甚少。”

“哦。”淮秀欣慰一笑，大漠驰骋，英雄美女，怕又是另一段佳话了。对陈家洛，淮秀心中一直感激，五年之前，就在她决定了断的那一晚，曹誉带着陈家洛和李清风冒死求见太后。陈家洛许诺，只要太后助他们救下淮秀一命，红花会从此不再涉足中原，不再与朝廷为敌，太后斟酌再三，终是答应了他们，瞒天过海，方得以息事宁人。

淮秀这儿正思忖的当口，忽然闻得耳边一股温热的气息，本能的，她避了避。但，乾隆低沉暧昧的声音又在耳边再度想起：“淮秀，想你。”温香软玉在怀，乾隆压抑了许久的欲望，又怎能把持得住呢？

和乾隆一起多年，淮秀又岂会不知他接下来要做什么，她暗叫一声“不妙”，孰料，为时已晚，乾隆扳过她的身子，大手已经开始在她身上游走，所到之所无不点起簇簇火苗。淮秀的双眸在他的抚触下渐渐迷离起来，她想挣脱，奈何？却已是浑身酥软乏力了。

“四爷，外面还有人啊！”淮秀挣扎着，用仅剩的几分理智提醒乾隆。

此刻的她，面带红潮，晕染红霜的脸逸出了柔如春水的娇态，看在乾隆眼里，却是血脉贲张，他狡黠一笑，“量他们也不敢坏了四爷的好事！”说着，抱起淮秀就朝里屋走去。

春光旖旎，满室的温情在这和煦的午后，欲显得风情万种。

 

傍晚时候，秀苑中所有的人都回来了，整个院落中，人声鼎沸，灯火通明。没有了规矩礼仪的束缚，一大家子人欢声笑语好不热闹。这也是淮秀乐见的，秀苑是她的家，是她温馨的港湾，有夫有子有朋友，人生如此，夫复何求呢？

亥时左右人定时分，喧嚣了一整晚的院落终于静了下来，所有的人也都各自散去，安歇去了。

一轮圆圆的月亮高挂天际，月光洒满了院庭，载着银色的光华，打在四周，亦真亦假，如梦如幻，朦胧中带着美好，美好中夹着诗情画意。

乾隆进屋时，淮秀刚刚沐浴梳洗完，正在镜前托腮凝想着什么，但见她，一袭白色的中衣裹着妙曼的身姿，三千青丝随意的披在肩上，脂粉未施的面上愈加显得妩媚动人。

“淮秀，在想什么呢？”乾隆环着淮秀的腰身，坐在她的一侧。

淮秀转过身，面对乾隆，眸中是如水的柔情，“没什么，四爷，淮秀如今有一个美满的家，一双可爱的儿女，这些，对一个女人来说，已经足够了。如果真有什么可想的话，那就是，想四爷所想之人，知四爷所知之人。”

“淮秀，何其有幸让四爷遇见你！”乾隆稍稍用力将淮秀揽进怀中，头抵在她的肩上，贪婪的汲取着她身上淡淡的芬芳，他的淮秀永远是那么美好，让人怎么爱也爱不够。

过去的五年中，不论大悲或大喜，都是怀中这个女人陪自己走过来的。五年之中，鄂尔泰病故，乾隆步步为营，削了弘昼的兵权，仅赐他一个有名无实的王爷封号。孝贤皇后虽然又诞下皇七子，取名永琮，但天意弄人，永琮却在两岁时染上天花殁了。接二连三的打击，使得本就孱弱的皇后终于一病不起，不久后就薨逝了。面对富察氏和永琮的突然辞世，乾隆深受打击一度不振，如果没有淮秀的开导和关爱，自己怕是很难走出这片阴影了。

淮秀眼波含笑，袅袅音色润人耳目，“四爷，是淮秀该谢谢你才对，你对淮秀所做的一切，淮秀铭感于心。”淮秀握紧乾隆的手动情的说道，他是她的夫，是她的天，是她这辈子唯一的男人。

“哦？”淮秀的话，乾隆动容，但他仍调侃的问道：“那么你岂不是生生世世都要偿还四爷的这份情了？”

淮秀勾起嘴角戏谑一笑，“未必哦，敢问四爷，今生今世我该偿还谁的情呀？”

乾隆哈哈大笑，“当然是爱新觉罗.弘历了。”

淮秀闻言，凝眸一笑，她没再言语，只是深深地倚在乾隆怀中，紧紧地贴在她的胸膛上，静静的享受着二人独处的美好时光。

夜色正浓，屋里烛火摇曳，明亮的光芒映照在淮秀的娇容上，愈增容光，娇艳欲滴。

乾隆看得如痴如醉，敛了敛心神，他重又说道：“淮秀，四爷决定了，不把永珣和妤琼载入族谱，就让他们不受任何束缚，过自己想过的生活吧！”

“真的？”淮秀大喜，她抬眸望向乾隆，眼中波光潋滟。

“嗯。”乾隆点头，“最是无情帝王家，人人都羡慕帝王之家，可他们不知帝王之家有太多的不能和无奈，纵然是高高在上的四爷，不还是差一点没能保住你吗？”一忆起五年前的变故，乾隆就耿耿于怀。

淮秀不想乾隆提及痛处，她埋在乾隆怀中，柔声道：“四爷，淮秀都明白！”

乾隆的指尖勾起淮秀凝如玉脂的下颚，深情几许的深深凝望着她，“淮秀，四爷今生最大的愿望就是，和你自由自在的过着一生一世一双人的生活，但我肩负着江山社稷、百姓福祉，这个愿望就留给咱们一双儿女和他们心爱的人吧！”

“好。”淮秀殷红的樱唇吐气如兰，她抬头与乾隆的目光交替，两人温柔地微笑，柔情似水的眼神交织在一起。

乾隆低下头去，在淮秀的额头上印上一吻，淮秀幸福的闭上了眼。他们的爱情经过了风雨的洗礼，经过了生离死别，他们的爱已是无坚不摧，现在终于走到了最美满的结局……

窗外，柔和的月光下，映出了两个小小的人影。这半夜三更不睡觉贴窗户底下偷听悄悄话的，怕只有妤琼了，可她只听了一半，就被永珣拉到了院中央。

“走啦，这么晚还不睡觉，让额娘知道了，看她怎么罚你。”永珣俊逸秀雅的面上添了几分不耐，真不知自己怎么会跟着这个丫头出来瞎胡闹的。

妤琼仰着小脸，忽闪着一双清澈灵动的大眼，“珣哥哥，上次你说的话可算数？”

“什么呀？”永珣打量着妤琼，以他对自己妹妹的了解，这样古灵精怪的表情，肯定又是想出什么鬼点子来了。

妤琼眉毛轻扫，甜甜的笑脸上两个小酒窝若隐若现，“上次不是对你讲了吗？若能惹得阿玛跳脚，你就让你的马术师傅教我骑马，不是吗？”

“这个我可没答应你啊！”永珣双手环胸，一副事不关己高高挂起的悠闲状，皇阿玛宠着他们，每次他们闯祸了，都会睁一只眼闭一只眼，可额娘那儿却是少不了一顿责罚的。

“胆小鬼。”妤琼气得撅起了小嘴，颇似淮秀的眉眼中夹着一丝不屑，“总之，你就当不知道，事后履行诺言就行了。过几日，番邦使节不是要来觐见吗？如果，两国交好的文牒上，找不到玉玺盖章的话，你猜会怎样呢？”

永珣听罢，不禁得同情起自己的阿玛，但一时间又玩性大起，他倒想看看乾隆那时的表情如何，他俊脸扬笑，也罢，就让妤琼闹腾去吧，大不了再多抄几遍书而已。

月色正浓，院落中，两个孩童正在酝酿着算计自己阿玛的“阴谋”，只是不知，那个正在温柔乡中的人，感没感觉到“灾难”的降临呢……

 

                                                          ——完

 

好了，各位看官，多谢你们不懈的捧场，写了大半年的续，终于，今天尘埃落定了。其实本人的文采实在生涩得很，是你们的不弃，给了我写下去的勇气。至此，也终于圆了我十多年的梦，给淮秀一个美好的结局，给天下有情人一个幸福的结局。因此，好与坏，似乎都变得不太重要了，只希望那些共爱四秀的你们，看后能够稍许安慰罢了。

最后，送上淮秀的一句话，“今生留得仁义在，来世携手走江湖。”各位，来日方长，大家后会有期啦……