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    第二件大事是过年。印象最深的这个年是日本投降后的第一个太平年，全国人民都很重视。我记事后两个年都在逃难中渡过，对这个年更是期盼的很。刚进腊月母亲就叫干娘（帮工）淘了很多麦子在院内支棚凉晒，趁好天晒干了准备磨面。转眼到了腊八，家家户户都吃腊米粥，这粥是用八种杂粮熬成的，甜粥是用大米、小米、江豆、花生米、绿豆、芝麻等熬成。盐口的是大小米、红白萝卜丝、白菜豆付等熬成，都清香可口，用现在的话说营养丰富。虽说是普通饭食，那时也还有吃不上的，不然就不会流传一首歌谣：腊八不吃腊米粥，媳妇撵着汉子哭，问你啼哭为什么，不给我了买米打豆腐。由此可见当时人们生活的艰难。

    腊八过后大人们正式开始忙年。母亲先用糯米面蒸成粘米团，冷凉后擀成薄片切开，一个个掏成麻花样晾晒在笸箩上，米果干后收起来备年下过油。家里新添不少碗碟和筷子等用具，用来做各种扣碗。香炉蜡台等祭具也找出来擦抹一新，房屋院落各处都要查看一遍有不严实之处都提前收拾好。

    我家年年都喂两个猪，到年前都用煮黄豆追膘，过年时能得近四百斤肉。年前还得给大人孩子准备过年穿的衣服鞋子，都须提前雇针功做活。腊月二十三叫“祭灶”，是老灶爷上天，也是小年。一家人动手把灶房上下彻底来个大扫除，摆上供品敬灶王爷，还要给他杀一只公鸡当马骑，并用灶糖抹他嘴上，请他“上天言好事，下界保平安”。

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    二十三小年一过就更忙了，母亲使人用谷子到街上糖房里换回很多灶糖，自家再加工成芝麻糖、花生糖、卷酥面糖等。年前备好的米果也拿出来，米果一过油胀得很大，吃起来香酥可口。此外还炸甜咸两种口味的芝麻叶作为点心过年时自家吃，也招待客人。

    到了二十五就要蒸镆了。我家都是蒸各种包子，有肉包、豆包、菜包、红薯包等，不做实心馍。此外要用最精白的面粉做出几大盘各种图案的枣花镆，一般有石榴形、元宝形的和桃形的，连在一起成为一个大圆盘，上面嵌着很多红枣，可好看了。枣花馍要摆放在供桌上神祖牌位两边，从年三十放上直到二月二“龙抬头”那天才可拿下来。馍却也不腐坏，就是干硬，所以才有“二月二啃枣花”之说。我家人口多，一般要蒸出来几大缸各种各样的包子，得两天两夜才能蒸完。 

    两个大肥猪屠宰后得肉三百多斤。母亲把一半肉用盐和炭灰一起淹制成腊肉，可供一年里待客和自家吃。另一半全用来过年做菜，做红烧肉扣碗，炸小酥肉、肉丸子等。还准备了黄闷鸡、鱼等荤菜。冻豆付、灰豆付和豆付泡等素菜用来做大锅菜。母亲还自创一样用红白萝卜丁、肉丁、黄豆、花生米等八种荤素掺和一起煨熟的八宝菜，母亲叫这样菜为“小猪娃”，大人孩子都喜欢吃。因过年顿顿有荤菜，所以我家过年不吃肉饺子，只包素馅的元宝饺。三十晚上的饺子，母亲会在馅里包几枚小银币。为了让小孩子吃到钱高兴，都给我们捞锅底的铰子。这样差不多我和姐姐弟弟都能吃到了。

      在母亲忙吃穿的同时，父亲和哥哥都放了寒假，他领着哥哥们把各房内的书画条幅捡查一遍，该换的都换了。这些条幅多是父亲写的，也有二哥写的。家里买来很多张红纸书写春联用，光自己家贴就得几十副，还要为亲友邻里准备好多副。这一年的年前书写春联时，父亲还即兴给我讲了个故事，说是从前有一位县官，为官清廉勤政，年前下乡微服私访，察看百姓疾苦。二十八那天走到一个村庄时看到家家户户都已贴上了春联，他饶有兴致地看了几户，也都是常见的对联，正待离开，走过一家较富裕的人家门前时，看到这家的春联写的奇特。上联是：“家有万金不为富”；下联是：“五个儿子绝户头”。县官看后沉吟半晌不明所以，叫身边的衙皂上前叫门。开门的是位老先生，他听说是地方父母官很惊慌，不知何故。县官上前很和气的对老者说：你不必害怕，我巡视到此，看见你门上贴的春联有些不同寻常，想请教一下。老先生听后就笑了，先请县官进客房，又叫家人上茶后才说明原委。他说：我有十个女儿，都已出嫁，因而就有了十个女婿。而今我年近古稀，不会再有孩子了，这辈子后继无人已成定论，因此才写下这对春联，也是无奈之作，叫大人笑话了。县官听罢对老先生安慰一番后才离开了。父亲讲完见我似懂非懂，就对我解释说：女儿称“千金”，十个女儿不就是“万金”吗？女婿俗称半个儿子，十个女婿不就是五个儿子嘛，可生下的孩子却没有随这老先生姓的，因而才说自己绝后。听懂了故事我却笑不出来，为女儿受到的不公平对待而心不平。春联写好后，二哥还用白纸画上山水花鸟为院内的壁灯装饰。到了腊月二十八这天都准备停当，全家内外又打扫一遍，下午把所有春联都贴上。院内各处的红灯也都挂上，并在一棵大椿树上挂上一个带滑轮的大红灯，每夜换一支蜡烛，从这天起一直亮过正月十五闹花灯。上房院里还装点一个方形的大壁灯，俗称“爬墙虎”，四周是二哥画的花鸟和山水，点亮后非常好看。

     到了年三十这天真可谓万事皆备，家里人老老少少上上下下都换上新衣服，新鞋袜，人人喜气洋洋。父亲带哥哥们在堂屋里把供桌摆好，将祖宗牌位上的木套一一打开。每位祖先牌位前都放上擦拭一新的香炉蜡台，供桌上围上大红锦缎的绣花桌围裙，地面上铺好红地毯供拜年时磕头用。晚饭前由父亲带着几个哥哥到大门外烧香跪拜，请祖先回家过年，请回后不再像从前摆桌酒席了，只叫全家人依次来给祖先磕头行礼，仪式完后再吃年夜饭。饭后晚辈和下人都来给父母辞岁，父母受礼后发给每人一个红包。这些热热闹闹的事情结束后，我们小孩就围着火盆听母亲讲故事，她叫我们小孩子不要早睡，说是熬过半夜后会从南天门上下来个白胡子老爷爷，给每个不睡觉的小孩一件皮祆。我们小孩子开始都很兴奋，决心熬件皮祆，可年年都撑不住睡着了。

     年初一我们到舅家拜年，我好和小表姐玩，自然跑的很快。舅父只有一男二女三个孩子，家里不太热闹，很喜欢我们去。我们给舅父舅母磕头拜年，两位长辈也给我们每人一个红包。吃过午饭我们带小表姐一起回到自己家，从此她就在我家玩了。白天我们到校场去看杂耍、套圈、拉洋片。晚上看戏，还看玩龙灯、耍狮子、跑旱船，踩高跷和玩走歌等等数不清的玩意儿。这些玩意儿中我最好看的是“走歌”，扮走歌的都是十岁左右的男孩女孩，内容是一出出的戏，有“断桥”、“篮桥会”、“西游记”等。孩子们坐在一个特制的铁丝筐里，上身是真人装扮，下身则是假的，一支假脚踏在一个物件上。如：白娘子脚下踏的是一条白蛇，许仙则是一把雨伞。数孙悟空最神奇了，他立在一棵桃树上，还能不时能翻跟头，好看极了。每个走歌架都得由身强力壮的汉子抗，他也穿戏服，还要把身穿戏装的小孩子高高驮在肩上。就是我们这些小孩都能看的很清。我家的前院很开阔，有一个大过车门，每年过年和十五灯节，都把玩狮子的请到家里玩，他们都特别卖劲儿，狮子能上两层方桌，可惊险了。结束后少不了多给些钱，父母还吩咐多给他们拿些点心酒菜。

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     从正月初一到十五灯节，各种玩意儿一直不断。四叔也提前来我家给小孩子们扎花灯。他的手非常巧，扎的灯特别好看，有小兔灯、西瓜灯、绣球灯、小宫灯等，还扎了一对挂在大门外的走马灯。从正月十三到十七共五天灯展，十五是最高潮。看花灯的人几乎是倾城而出，街上人头攒动，摩肩接踵热闹非凡。十五灯节过后接着是正月十九城隍爷生日，县城隍爷和府城隍爷相互拜望并出访巡视全城。这一下又忙坏了大人孩子，八抬大轿抬着像真人一样大小身穿皇服的城隍爷，真如神仙下界。沿途不少烧苦香的人，大冷天赤身赤足的跟在轿子前后，都是为了给父母还愿，一片孝心令人感动。这一天恰巧是四姐的生日，因此大家都说四姐是有福之人。直到二月二曰啃了枣花馍才算真正过完年。