我的故乡营城煤矿，曾用名火石岭子，据资料证明，因此地盛产火石而得名。

火石，亦称燧石。燧石和较硬的物体击打会产生火花，所以也曾经被用作取火的工具。在有些描写古代的影视剧中，我们能够看到有些吸烟的人烟袋上除了栓着烟荷包，还栓着一块半月形的器物，那就是火镰，用火镰击打燧石，产生火花，再用火绒引燃，用以点燃烟袋锅。

    我没有找到火石岭子这个地名出现的时间，但是有史料记载：“清同治七年，（1868年）当地居民采集火石时，发现露头煤，土法开采，以煤带薪，”据此可以推断，1868年之前，此处就有以采集火石为生，至少是用采集火石换钱的人们了。

    九台地名来源于清朝康熙年间修建的柳条新边，史料证明，新边修建于康熙九年，即1670年，在新边上设置了边台，在九台境内至少有8个边台，每台设催领一人，台丁15到30人。史料记载，这些台丁多来自康熙“裁撤三藩”时因造反而被打败的吴三桂、尚可喜、耿仲明的兵士，他们拖家带口的从云南、四川被发往东北，使此前只有“荒村四、五家”的地方，有了九台的名字，也有了见多识广的人。这些人肯定是火石的消费者，但是并不足以促使人“以采集火石为生”，那么是什么样的需求促使人们去采集火石呢？

成书于康熙四十九年，即1707年的《柳边纪略》有这样的记载，“鹿皮、狍皮、火石、火绒、挫草、红根草及诸木杆皆有贡额，”《会典》对此做了更详细的记载，“盛京将军每年进鹿皮100张，狍皮100张，枪杆300根，叉杆100根，杨木箭杆3000根，桦木箭杆2000根，浆木100根，火石1斗，鞭杆800根，挫草500斤，红根草50斤，火绒3斤，岁以为常。”这是盛京将军每年要向朝廷进贡的明细账。每年要向朝廷进贡，不仅是对盛京将军的要求，也是清廷对“祖宗发祥地”的柳条边里的一概要求。为此，清朝在柳条边里专门设置了“打牲乌拉总管衙门”负责催办进贡事宜。

九台地方归设在现吉林郊区的乌拉街不远的“打牲乌拉总管衙门”管，原胡家乡蜜蜂营子出产的蜂蜜也是贡品，史书明确记载：“由韩大将军统领的回族‘蜜蜂营子’专门为清廷进贡蜂蜜”，由此推断，火石岭子采集火石的人们是不是也是为了向清廷进贡呢？我以为大有可能。也可以推断，采集火石是由于为清廷进贡而产生的营生，而火石岭子的地名也由此而来了。

2022年5月29日   于北湖重录