放鞭炮大概是人们对于过春节的最普遍的，最深刻的记忆之一。不要说当除夕夜那震耳欲聋的鞭炮响过后的一切仪式，或者仅仅是即将饕餮一年中不易多得的美味佳肴，就算仅仅那一阵酣畅淋漓，直抒心意的炸响就足以让人心动了。何况放鞭炮本身还有接神纳福，驱邪避鬼的寓意呢！

从我小的时候就知道但凡有一点办法和能力的家庭，春节时候都是要放一放鞭炮的。那些半大男孩子多的家庭就更是在所难免了，尽管那些日子过得捉襟见肘的妈妈们喋喋不休的数落，男孩子们还是想方设法，乐此不疲的争取多放鞭炮。

我们小时候鞭炮的品种好像没有现在这么多，孩子们经常玩的是那种象筷子头粗细，半寸多长的小鞭，鞭是以挂为单位的，一挂小鞭2毛多钱。再就是大鞭，有钢笔杆粗细1寸多长，有大挂100个头的，一般都是单位买。有小挂几十个头的，有的人家买回去是要在除夕晚上接神的时候才能放，孩子们是不能随便放的。再有就是“二踢脚”了，也有的地方叫“双响子”，有家中常用的红蜡烛粗细，3、4寸长，点燃后在地上响一声，然后起高到半空中再响一次，声音洪亮，一般人家也是留在正经时候用的，而且一般是由大孩子，或者大人放，小孩子轻易是不允许燃放的。

我至今还保留着一封信，是我的最小的弟弟写给我的第一封信。那是上个世纪七十年代初，我已经从集体户抽调到工厂当了工人，刚刚出徒，月工资33元。那年春节将近小弟弟给我写信汇报了他的学习成绩，然后就恳切的，小心翼翼的提出一个要求，让我给他买几挂小鞭。看着小弟那明显是用心写出来的字迹，我仿佛看见了他那充满渴望和祈求的眼神，毅然决定不但要给他买几挂小鞭，而且还要买十个二踢脚。当时城市还没有禁放，鞭炮是买的着的，但是火车上却不让带，经过大家的群策群力终于想到了一个好办法，把鞭炮装在饭盒子里，上面放上一层米，或者是不潮湿的食物。小弟得到鞭炮时的高兴劲儿，不亚于现在的孩子得到一个游戏机。他细心地把小鞭放到炕头上炕着，然后再细心的把一挂小鞭拆开，揣在兜里一个一个的放，为的是能够多放一阵子。那是一段艰苦的岁月，连孩子们的乐趣也打上了艰苦的印记。

据说，鞭炮是因为驱除魔鬼而发明的，那时候还没有火药，人们将竹子点燃，用烈火烧炸竹节的响声来吓跑魔鬼。因此，鞭炮又叫爆竹。后来我们的祖先发明了火药，而主张牢守家园，希望和平的祖先们把火药首先制成了鞭炮，用以抒发自己的欢乐的情绪，这也是鞭炮的又一个作用。

在我的记忆中1977年春节的鞭炮燃放的最多最响，哪一年我在故乡过年。午夜，平日里并不缺少响声的矿山也被震耳欲聋鞭炮声震惊了，人们不约而同的燃响鞭炮声，在鞭炮的炸响中尽情的抒发着压抑已久的愤懑、郁闷、欢乐，释放自由、富裕的畅想。

我觉得那一夜的鞭炮放的最畅快、最值得。这是燃放鞭炮最主要的意义了。

2022年2月3日  于北湖